Pomme cannelle

La pomme de sucre (Annona squamosa) est le fruit de l'un des arbres Annona les plus couramment cultivés. Selon l'endroit où vous les trouvez, elles portent de nombreux noms, dont sweetsop, custard apple et le célèbre scaly custard apple. L'arbre de la pomme de sucre varie en hauteur de 10 à 20 pieds (3 à 6 m) et a une forme ouverte avec des branches irrégulières et en zigzag. Les feuilles sont alternées, vert foncé sur le dessus et vert pâle sur le dessous. Les feuilles écrasées ont un parfum aromatique, tout comme les fleurs parfumées, qui peuvent être solitaires ou en grappes de 2 à 4. Elles sont jaune-vert avec un intérieur jaune pâle et poussent sur de longs tiges tombantes. Le fruit de l'arbre de la pomme de sucre mesure environ 2 ½ à 4 pouces (6 à 10 cm) de long. Chaque segment de fruit contient généralement une graine noire à brun foncé de ½ pouce (1 cm) de long, et il peut y en avoir jusqu'à 40 par pomme de sucre. La plupart des pommes de sucre ont une peau verte, mais une variété rouge foncé devient de plus en plus populaire. Le fruit mûrit 3 à 4 mois après la floraison au printemps.

Informations sur la pomme de sucre

Personne ne sait exactement d'où vient la pomme de sucre, mais elle est couramment cultivée dans le sud tropical de l'Amérique du Sud, le sud du Mexique, les Indes occidentales, les Bahamas et les Bermudes. La culture est la plus étendue en Inde et elle est très populaire dans l'intérieur du Brésil. Elle peut être trouvée poussant à l'état sauvage en Jamaïque, à Porto Rico, à la Barbade et dans les régions plus sèches du nord du Queensland en Australie.

Il est probable que les explorateurs espagnols aient apporté des graines du Nouveau Monde aux Philippines, tandis que les Portugais sont censés avoir apporté les graines au sud de l'Inde avant 1590. En Floride, une variété « sans graines », 'Seedless Cuban', a été introduite pour la culture en 1955. Cette variété a des graines vestigiales et une saveur moins développée que les autres cultivars, et elle est cultivée principalement comme une nouveauté.

Utilisations de la pomme de sucre

Le fruit de la pomme de sucre se mange directement à la main, en séparant les segments charnus de la peau extérieure et en crachant les graines. Dans certains pays, la pulpe est pressée pour éliminer les graines, puis elle est ajoutée à la crème glacée ou mélangée avec du lait pour faire une boisson rafraîchissante. Les pommes de sucre ne sont jamais cuites.

Les graines de la pomme de sucre sont toxiques, tout comme les feuilles et l'écorce. En fait, les graines moulues ou les fruits séchés ont été utilisés comme poison pour les poissons et comme insecticide en Inde. Une pâte de graines a également été utilisée pour se débarrasser des poux du cuir chevelu. L'huile extraite des graines a également été utilisée comme pesticide. En revanche, l'huile des feuilles de la pomme de sucre a une longue histoire d'utilisation dans la fabrication de parfums.

En Inde, les feuilles écrasées sont inhalées pour traiter l'hystérie et les évanouissements et appliquées sur les plaies. Une décoction de feuilles est utilisée dans toute l'Inde.