Kandy Esala Perahera
Esala Perahera à Kandy est l'un des plus anciens et des plus grands festivals bouddhistes du Sri Lanka, avec des danseurs, des jongleurs, des musiciens, des cracheurs de feu et des éléphants décorés de manière somptueuse. Il a lieu pendant le mois d'Esala (juillet ou août), le mois censé commémorer le premier enseignement donné par Bouddha après avoir atteint l'illumination. La Esala Perahera à Kandy dure dix jours, avec diverses festivités qui se déroulent tout au long de cette période. Le terme cinghalais « Perahera » désigne une procession de musiciens, de danseurs, de chanteurs, d'acrobates et d'autres artistes, accompagnée d'éléphants et de éléphants ornés, qui défilent dans les rues pour célébrer un événement religieux.
La Esala Perahera à Kandy est célébrée pour honorer la Relique Sacrée du Dente et les quatre dieux gardiens Natha, Vishnu, Kataragama et la déesse Pattini. La Kandy Maligawa Perahera est suivie par les peraheras des temples Natha, Vishnu, Kataragama et Pattini Devales (temples dédiés à ces dieux) situés près de la Kandy Maligawa (Temple de la Relique du Dente).
Après que le Royaume de Kandy soit tombé aux mains des Britanniques en 1815, la garde de la Relique du Dente a été confiée au clergé bouddhiste. En l'absence du roi, un gardien laïque appelé Diyawadana Nilame a été nommé pour gérer les affaires administratives courantes. L'objectif de la procession de la Kandy Esala Perahera est de demander la bénédiction des dieux pour la pluie, nécessaire à la culture des récoltes et pour enrichir les terres du royaume.
Ce rituel consiste à porter la Relique Sacrée du Dente de Bouddha dans les rues de Kandy avec une élégance exceptionnelle. Il est considéré comme l'un des plus beaux défilés d'Asie.
Le premier rituel « Kap Situweema » (plantation d'un jeune Jackfruit sacré) marque le début des rituels de Perahera. Le rituel est effectué à un moment auspice choisi par les astrologues. Le Jackfruit est aspergé d'eau parfumée au bois de santal et des offrandes de neuf types de fleurs et d'une lampe à huile avec neuf mèches sont faites. Le prêtre du Maha Vishnu Devale (Temple de Vishnu) récite des prières à tous les dieux.
Histoire de la Kandy Perahera
La Kandy Perahera trouve son origine dans l'arrivée du prince Dantaha et de la princesse Hemamala, le gendre et la fille du roi Guhasiva de Kalinga, en Inde, au Sri Lanka pendant le règne du roi Kirthisiri Meghawanna (305-331 après J.-C.). Après un décret du roi Kirthisiri Meghawanna selon lequel la relique devait être défilée autour de la ville d'Anuradhapura une fois par an, la Esala Perahera a été suivie par les rois successifs, malgré les interruptions causées par des invasions étrangères.
Le récit le plus détaillé de la Esala Perahera provient du pèlerin chinois Fa Hien, qui visita Sri Lanka au Ve siècle après J.-C. Les invasions sporadiques des royaumes dravidiens ont entraîné le déplacement de la capitale d'Anuradhapura à Polonnaruwa, puis à Dambadeniya, et plus tard dans d'autres villes. Dans chaque lieu, un nouveau temple a été construit pour abriter la Relique Sacrée du Dente. Enfin, après le déplacement de la capitale à Kandy, la relique est restée intacte et la Esala Perahera a été célébrée annuellement depuis pour honorer la Relique Sacrée du Dente.
Galeries de vue de la Kandy Esala Perahera
La Kandy Esala Perahera est considérée comme une fusion de deux peraheras interconnectées — Esala et Dalada. C'est un grand événement avec des costumes élégants et elle est célébrée soit en juillet soit en août, selon le jour de la pleine lune de Poya. La Esala Perahera, qui daterait du IIIe siècle avant J.-C., est une procession rituelle pleine de signification culturelle et spirituelle.
