Durian
El durian es una fruta generalmente algo ovalada, de aproximadamente un pie de ancho y cubierta de temibles picos. La fruta puede pesar entre dos y siete libras, lo que es lo suficientemente pesado como para que, si la sostienes por el cuerpo de la fruta en lugar del tallo, pueda penetrar la piel. Sin embargo, su apariencia de otro mundo queda opacada por otra de sus características: el olor. Los durianes tienen un olor fuerte y nauseabundo que penetra la cáscara externa y persiste mucho después de que la fruta haya sido retirada.
A pesar del hedor, el durian es extremadamente saludable, incluso más que muchas otras frutas. Naturalmente rico en hierro, vitamina C y potasio, el durian mejora la fuerza muscular, la salud de la piel e incluso reduce la presión arterial. Además, un pequeño durian contiene 23g de fibra dietética, que cubre casi todos los requerimientos nutricionales diarios.
La fruta cambia significativamente en un corto período de tiempo. Cuando se cosecha temprano, casi se considera una verdura porque la pulpa es dura, fácil de manejar y amarga, en lugar de dulce. Las personas que disfrutan comer durian generalmente prefieren que la fruta esté demasiado madura, cuando los sabores cítricos y dulces son mucho más prominentes. Sin embargo, la fruta se vuelve más desordenada en ese punto, con una consistencia comparable a la de la crema agria. Tradicionalmente, los durianes se comen después de que caen al suelo por sí mismos, sin embargo, las granjas de durian a menudo cosechan la fruta antes para enviarla al extranjero.
Hay más de un tipo
Existen alrededor de 30 variedades diferentes de durian. La fruta es originaria de Malasia, Indonesia y Borneo, sin embargo, hoy en día hay granjas de durian en Sri Lanka, el sur de la India, Camboya, Vietnam, Tailandia y la isla china del sur, Hainan. Tailandia es de hecho el mayor exportador de la fruta y hogar de muchas granjas de durian que producen más variedades que los lugares originales de origen.
Es casi imposible describir el sabor y el olor
Describir el sabor y el olor del durian de manera útil a alguien que nunca ha experimentado su sabor y olor único es difícil. En 1856, Alfred Russel Wallace envió una carta a Sir William Jackson Hooker describiendo la fruta como: "Un pudín rico con sabor a almendras da la mejor idea general de ella, pero hay ráfagas ocasionales de sabor que recuerdan al queso crema, salsa de cebolla, vino de jerez y otros platos incongruentes". Anthony Bourdain, quien realmente disfruta comer la fruta apestosa, describe coloridamente las consecuencias de comerla: "Tu aliento olerá como si hubieras besado a tu abuela muerta".
