Yaca
El jackfruit (Artocarpus heterophyllus), también conocido como el árbol de jack, es una especie de árbol de la familia de los moras, higos y pan de fruta (Moraceae). Su origen se encuentra en la región entre las Ghats occidentales del sur de la India.
El árbol de jackfruit está bien adaptado a las zonas bajas tropicales y se cultiva ampliamente en las regiones tropicales de todo el mundo, incluidos India, Bangladés, Sri Lanka y las selvas tropicales de Filipinas, Indonesia, Malasia y Australia. Produce la fruta más grande de todos los árboles, alcanzando hasta 55 kg (120 libras) de peso, 90 cm (35 pulgadas) de largo y 50 cm (20 pulgadas) de diámetro. Un árbol maduro de jackfruit produce alrededor de 200 frutas al año, y los árboles más viejos pueden producir hasta 500 frutas por año.
El jackfruit es una fruta múltiple compuesta por cientos o miles de flores individuales, y los pétalos carnosos de la fruta inmadura se consumen. La fruta madura es dulce (dependiendo de la variedad) y se utiliza comúnmente en postres. El jackfruit enlatado tiene un sabor suave y una textura similar a la carne, lo que le da el nombre de "carne vegetal". El jackfruit se usa comúnmente en la cocina del sur y sudeste asiático. Tanto las frutas maduras como las inmaduras se consumen. Está disponible internacionalmente, enlatado o congelado, y en comidas refrigeradas, al igual que diversos productos derivados de la fruta, como fideos y chips.
Historia
El jackfruit fue domesticado de forma independiente en el sur de Asia y el sudeste asiático, como lo indican los nombres del sudeste asiático que no provienen de las raíces sánscritas. Probablemente fue domesticado por primera vez por los austronesios en Java o en la península de Malaca. Posteriormente, la fruta fue introducida en Guam por los colonos filipinos cuando ambos formaban parte del Imperio español. Es la fruta nacional de Bangladés y la fruta estatal de Kerala.
Forma, tronco y hojas
Artocarpus heterophyllus crece como un árbol siempreverde que tiene un tronco relativamente corto y una copa densa. Alcanza fácilmente alturas de entre 10 y 20 m (33 a 66 pies) y diámetros de tronco de 30 a 80 cm (12 a 31 pulgadas). A veces forma raíces de contrafuertes. La corteza del árbol de jackfruit es de color marrón rojizo y lisa. En caso de lesión de la corteza, se libera una savia lechosa.
Las hojas son alternas y dispuestas en espiral. Son pegajosas y gruesas, y se dividen en un pecíolo y una lámina foliar. El pecíolo tiene entre 2,5 y 7,5 cm (1 a 3 pulgadas) de largo. La lámina foliar es coriácea, mide entre 20 y 40 cm (7 a 15 pulgadas) de largo y entre 7,5 y 18 cm (3 a 7 pulgadas) de ancho, y tiene forma ovalada a lanceolada.
En los árboles jóvenes, los bordes de las hojas son irregularmente lobulados o divididos. En los árboles más viejos, las hojas son redondeadas y de color verde oscuro, con un margen suave. La lámina foliar tiene una nervadura principal prominente y, de cada lado, de seis a ocho nervios laterales. Las estípulas son de forma ovalada y miden entre 1,5 y 8 cm (9/16 a 3+1/8 pulgadas) de largo.
Flores y fruta
Las inflorescencias se forman en el tronco, ramas o ramitas (caulifloria). Los árboles de jackfruit son monoicos, es decir, tienen tanto flores masculinas como femeninas en el mismo árbol. Las inflorescencias son pedunculadas, cilíndricas a elipsoides o con forma de pera, de unos 10–12 cm (3+15/16–4+3/4 pulgadas) de largo y 5–7 cm (2–3 pulgadas) de ancho. Las inflorescencias están inicialmente completamente envueltas en hojas de cobertura de forma ovoide que se desprenden rápidamente.
