Calotropis gigantea

Calotropis gigantea, conhecida como flor-da-coroa, é uma espécie do gênero Calotropis nativa do Camboja, Vietnã, Bangladesh, Indonésia, Malásia, Tailândia, Sri Lanka, Índia, China, Paquistão e Nepal.

É um grande arbusto que pode crescer até 4 m de altura. Possui cachos de flores cerosas que podem ser brancas ou de cor lavanda. Cada flor é composta por cinco pétalas pontiagudas e uma pequena “coroa” que se eleva do centro e sustenta os estames. A estivação desta planta é do tipo valvado, ou seja, as sépalas ou pétalas se tocam nas margens sem se sobrepor. A planta apresenta folhas ovais de cor verde-clara e um caule com seiva leitosa. O látex contém glicosídeos cardíacos, ácidos graxos e oxalato de cálcio, enquanto as raízes contêm o composto Calotropone.

Na medicina ayurvédica, a raiz e as folhas são utilizadas no tratamento da asma, infecções bacterianas, inchaço com vermelhidão, furúnculos e falta de ar, enquanto a casca é usada para doenças do fígado e do baço. A planta é considerada eficaz no tratamento de distúrbios da pele, digestivos, respiratórios, circulatórios e neurológicos, sendo também utilizada no tratamento de febre, elefantíase, náuseas, vômitos e diarreia. O látex de Calotropis procera foi utilizado contra artrite, câncer e como antídoto para picadas de cobra. No entanto, esses usos são baseados em práticas tradicionais e mais pesquisas são necessárias para confirmar sua eficácia clínica. Estudos recentes demonstraram o uso do calotropin como contraceptivo e como um promissor medicamento contra o câncer. Em um estudo, extratos DCM demonstraram forte atividade citotóxica contra carcinoma pulmonar de células não pequenas (A549), carcinoma de cólon (HCT 116) e carcinoma hepatocelular (Hep G2), indicando a necessidade de mais pesquisas clínicas.

Calotropis gigantea faz parte do catálogo de plantas medicinais ayurvédicas do Sri Lanka.