Nordprovinz

Die Northern Province liegt im Norden von Sri Lanka, nur 35 km von Indien entfernt. Sie hat eine Landfläche von 8.884 km². Die Provinz wird im Westen vom Golf von Mannar und der Palk-Bucht, im Nordwesten vom Palk-Straße, im Norden und Osten vom Golf von Bengalen sowie im Süden von den Provinzen Eastern, North Central und North Western umgeben. Die Northern Province von Sri Lanka besteht aus fünf Verwaltungsbezirken: Jaffna, Kilinochchi, Mulaitivu, Vavuniya und Mannar, wobei Jaffna die Provinzhauptstadt ist und gleichzeitig das Verwaltungszentrum des Jaffna-Bezirks auf einer Halbinsel gleichen Namens darstellt.

Jaffna liegt etwa sechs Meilen von Kandarodai entfernt, das in der klassischen Antike als bedeutendes Handelszentrum auf der Jaffna-Halbinsel diente. Jaffnas Vorort Nallur diente als Hauptstadt des vier Jahrhunderte dauernden mittelalterlichen Jaffna-Königreichs. Vor dem srilankischen Bürgerkrieg war es die zweitbevölkerungsreichste Stadt Sri Lankas nach Colombo. Aufgrund des tamilischen Aufstands begann die Stadt jedoch zu entvölkern. Seit dem Ende des Bürgerkriegs 2009 kehren Flüchtlinge und Binnenvertriebene in ihre Heimat zurück, und die Regierung sowie der private Sektor haben mit dem Wiederaufbau begonnen.

Historisch gesehen war Jaffna eine umkämpfte Stadt. Sie wurde während der portugiesischen Besetzung der Jaffna-Halbinsel im Jahr 1619 zu einer kolonialen Hafenstadt. Danach wechselte sie den Besitzer, nachdem die Niederländer 1796 gegen die Briten verloren. Nach der Unabhängigkeit Sri Lankas 1948 verschlechterte sich das politische Verhältnis zwischen der Minderheit der srilankischen Tamilen und der Mehrheit der Singhalesen. Unruhen brachen nach der kaltblütigen Ermordung von 13 Soldaten der srilankischen Armee aus. Jaffna wurde 1986 von Terroristen besetzt, und die srilankische Armee übernahm 1995 die Kontrolle.

Northern Province

Die Mehrheit der Bevölkerung der Stadt sind srilankische Tamilen, obwohl früher auch eine bedeutende Anzahl von srilankischen Moors, indischen Tamilen und Singhalesen in der Stadt lebten. Die meisten srilankischen Tamilen sind Hindus, gefolgt von Christen, Muslimen und einer buddhistischen Minderheit. Die Stadt beherbergt zahlreiche Bildungseinrichtungen, die in der Kolonial- und Nachkolonialzeit gegründet wurden. Sie verfügt außerdem über eine Reihe von kommerziellen Einrichtungen, kleinen Industrieeinheiten, Banken, Hotels und weiteren staatlichen Institutionen wie Krankenhäusern. Sie ist Heimat der bekannten Jaffna-Bibliothek, die niedergebrannt und wieder aufgebaut wurde. Die Stadt wird durch das Jaffna-Fort geprägt, das in der niederländischen Kolonialzeit wiederaufgebaut wurde.

Ausgrabungen, die 1918 und 1919 von Sir Paul E. Pieris in der alten Jaffna-Hauptstadt Kandarodai und Vallipuram, einer Küstenstadt sechs Kilometer von Point Pedro entfernt, durchgeführt wurden, förderten Münzen namens „Puranas“ und „Kohl“-Stäbchen zutage, die auf 2000 v. Chr. datieren und stilistisch denen ähneln, die in Ägypten zum Malen von Bildern verwendet wurden. Dies deutet darauf hin, dass der nördliche Teil Sri Lankas vor der Ankunft von Prinz Vijaya eine „blühende“ Siedlung war. In der Chronik Mahavamsa gibt es um das 6. Jahrhundert v. Chr. Beschreibungen exotischer Stämme wie der Yakkhas, die ausschließlich das Zentrum der Insel bewohnten, und der Nagas, die Schlangen verehrten und in den nördlichen, westlichen und östlichen Teilen der Insel lebten, die historisch als „Nagadipa“ bezeichnet wurde. Die Stadt Jaffna war zusammen mit dem Rest der Jaffna-Halbinsel Teil des Königreichs Tambapanni im Jahr 543 v. Chr. Alte Singhalesische Chroniken, darunter die Mahavamsa, beschreiben Jaffna als einen wichtigen Teil