سهول هورتون

نوارا إليا (بالسنهالية: නුවර එළිය [nuwərə ɛlijə]؛ بالتاميل: நுவரெலியா) هي مدينة في منطقة التلال في المقاطعة الوسطى، سري لانكا. اسمها يعني "مدينة على السهل (الهضبة)" أو "مدينة النور". المدينة هي العاصمة الإدارية لـ مقاطعة نوارا إليا، تتميز بمناظر طبيعية خلابة ومناخ معتدل. تقع على ارتفاع 1,868 م (6,128 قدم) وتُعتبر أهم موقع لإنتاج الشاي في سري لانكا. تشرف على المدينة بيدوروتالاجالا، أعلى جبل في سري لانكا. نوارا إليا معروفة بمناخها المعتدل والبارد – أبرد منطقة في سري لانكا.

التاريخ

تم تأسيس المدينة على يد صموئيل بيكر، مستكشف بحيرة ألبرت والنيل العلوي في عام 1846. مناخ نوارا إليا جعل منها الملاذ الرئيسي للموظفين المدنيين والمزارعين البريطانيين في سيلان. كانت نوارا إليا، التي يُطلق عليها "انجلترا الصغيرة"، منتجعاً في منطقة التلال حيث كان المستعمرون البريطانيون يمارسون هواياتهم مثل صيد الثعالب، صيد الغزلان، صيد الفيلة، البولو، الجولف والكريكت. العديد من المباني لا تزال تحتفظ بسمات من الحقبة الاستعمارية مثل كوتيدج الملكة، بيت الجنرال، جراند هوتيل، هيل كلوب، فندق سانت أندروز ومكتب بريد المدينة. الفنادق الجديدة غالباً ما تُبنى وتُجهّز على الطراز الاستعماري. الزوار في المدينة يمكنهم الاستمتاع بنمطها التاريخي من الأيام الخوالي بزيارة المباني المعالمية. الكثير من المنازل الخاصة تحافظ على حدائقها وحشائشها على الطراز الإنكليزي القديم.

المناخ

بسبب موقعها في المرتفعات، تتمتع نوارا إليا بمناخ المرتفعات شبة الاستوائي (تصنيف مناخ كوبن Cfb)، لا يوجد فصل جاف مميز، موسماً غائماً شبيهاً بالرياح الموسمية ومتوسط ​​درجة حرارة سنوي يبلغ حوالي 16 درجة مئوية (61 درجة فهرنهايت).

في أشهر الشتاء، قد يحدث صقيع ليلاً، لكن النهار يصبح دافئاً بسرعة بسبب ارتفاع زاوية الشمس.

المهرجانات

تنبض المدينة بالحياة في أبريل بمناسبة رأس السنة السنهالية والتاميلية. يكون من الصعب العثور على سكن لأن السريلانكيين يقضون عطلة في المنطقة خلال هذه الفترة. موسم الاحتفالات يبدأ في الأول من أبريل كل عام بطريقة احتفالية. تتضمن المراسم في الأساس عرض فرق موسيقية تشارك فيه جميع الفرق المدرسية المحلية.

من أبرز النشاطات خلال أبريل سباقات السيارات والخيول. تنبض سباقات السيارات بالحماس مع صعود هيل Mahagastotte وRadella، الأول يقام منذ عام 1934. سباق طريق نوارا إليا وسباق 4X4 عبر البحيرة على حافة بحيرة غريغوري يجذب شريحة من المتحمسين. تُقام الحفلات ليلاً في الفنادق، ويبلغ الموسم ذروته في كأس الحاكم لمسافة تسعة furlong (1811 م) في مضمار سباق نوارا إليا، بطولات الجولف في نادي غولف نوارا إليا، وعرض الزهور في نهاية الشهر.

المعالم

تشمل معالم المدينة ملعب الجولف، مجاري التروت، حديقة فيكتوريا، والمركب أو الصيد في بحيرة غريغوري. حديقة فيكتوريا هي واحة جذابة تُستخدم على نطاق واسع. إنها شعبية بين مراقبي الطيور في الأوقات الهادئة بسبب الفرص الجيدة لرؤية أنواع معينة، خاصة الطائر الأزرق الهندي، الطائر المخطط أو الطائر القشري المختبئ في النباتات الكثيفة. طائر كشمير Flycatcher هو نوع جذاب آخر للطيور في الحديقة.

ملاذ الطيور جالوي لاند، بالقرب من بحيرة غريغوري، هي منطقة من الغابات الجبلية على بعد بضعة كيلومترات شرق المدينة. تغطي مساحة 0.6 كم² وهي موطن للعديد من أنواع الطيور والثدييات المهددة في سري لانكا، بما في ذلك الخنزير البري والغزال النابح.

المدينة هي نقطة انطلاق للزيارات إلى منتزه هورتون بلانز الوطني. هذه منطقة طبيعية مهمة تتكون من غابة عشبية مفتوحة. الأنواع الموجودة هناك تشمل الفهد، السامبار، واللمور ذو الوجه الأرجواني المستوطن. تشمل الطيور المرتفعة المستوطنة طائر Flycatcher الأزرق الباهت، عين سري لانكا البيضاء، والبلبول ذو الأذنين الصفراء. السهول لديها معلم سياحي مشهور "نهاية العالم" — منحدر شاق بارتفاع 1050 م. تمر رحلة العودة عبر شلال بيكر الخلاب. الزيارات الصباحية المبكرة أفضل، لرؤية الحياة البرية ولمشاهدة نهاية العالم قبل أن تغلق الضباب في وقت لاحق من الصباح.

واحدة من السمات المميزة لمنطقة ريف نوارا إليا هو زراعة الخضروات والفواكه والزهور المنتشرة المرتبطة عادة بأوروبا المعتدلة. هذه "انجلترا الصغيرة" مغطاة بمنصات تزرع البطاطس والجزر والكراث والورود مختلطة مع شجيرات الشاي على المنحدرات الأكثر انحداراً.

شجيرات الشاي التي تنمو ببطء في هذه المنطقة العالية تنتج بعضاً من أجود أنواع الشاي البرتقالي pekoe في العالم. عدة مصانع شاي حول نوارا إليا تقدم جولات إرشادية وفرصة لتذوق منتجاتها أو شرائها.

'قفزة العشاق' هو شلال مذهل يقع بين مزارع الشاي على مسافة قصيرة سيراً من مدينة نوارا إليا. يسقط من ارتفاع 30م في شلال مطّول من المياه المتدفقة. يُقال إنه سُمي نسبة إلى زوجين شابين قررا أن يكونا متحدين إلى الأبد بالقفز من الجرف إلى هلاكهم.

مكان آخر مرتبط بالفولكلور هو المعبد الهندوسي المسمى Seetha Kovil (معبد هانومان). يقع في الطريق إلى بادولا من نوارا إليا قبل الوصول إلى حديقة هاكغالا النباتية. المعبد في قرية تسمى Seetha Eliya. وترتبط المنطقة بقصة رامايانا في الهندوسية. تقول الأسطورة إن الملك العظيم رافانا اختطف الأميرة سيتا التي كانت ملكة راما وخبأها حيث يقف المعبد الآن.

هورتون بلانز تظهر أيضاً على TripAdvisor و Viator و GetYourGuide