Muthiyangana Raja Maha Vihara

  

De Muthiyangana Raja Maha Vihara ligt in het centrum van de stad Badulla. De geschiedenis van deze tempel gaat terug tot de tijd van Boeddha, maar dit gebied rondom Badulla (met name de Uva-provincie) gaat terug tot de 19e - 18e eeuw voor Christus. Keizer Rawana regeerde dit land met Badulla als hoofdstad. Er wordt ook aangenomen dat de oorlog tussen Rama en Rawana zich in dit gebied afspeelde. Er zijn veel plaatsen en namen die dit gebied identificeren als een van Rawana’s hoofdsteden; Seetha Eliya, Seetha Kotuwa en Rawana Ella, zoals beschreven in de Ramayana. Er wordt gezegd dat Rawana uiteindelijk de oorlog verloor en zijn verraderlijke broer Vibishana de hoofdstad naar Kelaniya bracht, waarna Uva geleidelijk verdween uit de geschiedenis tot de 5e eeuw.

Boeddha en 500 Arhanten bezochten dit eiland voor de derde keer op uitnodiging van de Naga koning Maniakkhitha naar Kelaniya. Bij dit bezoek kwam Boeddha naar Badulla op uitnodiging van koning Indaka (nu verheven tot de status van een god), heerser van de Namunukula bergketen. Koning Indaka bouwde een Stupa die enkele haren van Boeddha en Mukthaka Dathu (druppels zweet die in parels veranderden) bevatte op de plaats waar Boeddha zijn preek hield. Dit is de oorsprong van de Muthiyangana Stupa. Sindsdien is deze Stupa en de tempel uitgebreid, herbouwd en gerenoveerd door veel koningen.

De "Thorana" met een uniek ontwerp van zes niveaus bij de ingang van de tempel komt uit een onbekende periode. Het eerste niveau omvat de hoofdtoegang en erboven, op het tweede niveau, bevindt zich een typisch Makara (draak) hoofd. Aan de zijkanten van het hoofd staan twee bewakers en in de hoeken staan twee leeuwenfiguren. Op het derde niveau staan twee "Vamana" figuren en aan de rand twee dieren, waarschijnlijk leeuwen. Deze figuren zijn niet zo duidelijk als de leeuwenfiguren op het tweede niveau. In het midden van het derde niveau is er een hoog platform dat doorloopt tot het vierde niveau, waarop twee stieren staan. De speciale eigenschap van deze stieren is dat ze versierd zijn en grote bulten hebben. Dergelijke stieren zijn een kenmerk van het hindoeïsme, en dit kenmerk geeft de invloed van het hindoeïsme aan bij de bouw van deze structuur. Ten slotte, bovenop het vijfde niveau, staat een zittende Boeddha-beeld. Het vijfde niveau is gewijd aan het Boeddha-beeld. De pauwen op het zesde niveau voltooien de structuur. Bij de ingang staat een kleurrijke "Makara Thorana". Direct boven de ingang en onder het drakenhoofd staat een beeld van Maitreya Bodhisattva. Aan de rechterkant van het Beeldhuis staat een beeld van de god Indaka, de beschermer van de heilige grond van Muthiyangana en de Namunukula bergketen. Aan de rechterkant staat het beeld van Maitreya Bodhisattva. Nadat je het Beeldhuis bent gepasseerd, kom je bij de heiligste structuur van de tempel, de Stupa, die het haar en de Mukthaka Dathu van Boeddha bevat. De oorspronkelijke stupa, gebouwd door de god Indaka in de 5e eeuw voor Christus, werd uitgebreid door koning Devanampiyatissa (150-210 v.Chr.) van de Anuradhapura-periode.