Aathi Koneswaram-tempel
Aathi Koneswaram Tempel in Sri Lanka: Een Plaats van Aanbidding
Aathi Koneswaram Tempel in Sri Lanka is een regionaal belangrijk hindoeïstisch tempel gelegen in het dorp Thambalagamuwa in het district Trincomalee. De naam van de tempel in het Tamil betekent "Tempel van de Oorspronkelijke Heer van Konesvaram". Het ligt 24 kilometer van de stad Trincomalee. De tempel werd in de 17e eeuw gebouwd ter vervanging van de Koneswaram tempel (Tempel van de Duizend Zuilen), die in 1622 door de Portugezen werd vernietigd. Van de oorspronkelijke tempel blijft alleen het hoofdheiligdom over. De Gopuram of hoofdpoorttoren werd in 1953 toegevoegd en is een van de hoogste in de regio.
De tempel is gebouwd van steen en wordt omgeven door twee gesloten paden. De hoofdgodheid is Shiva, maar er zijn ook belangrijke cultussen verbonden aan de verering van Pattini Amman en Kathirkaswami die binnen het hoofdcomplex te vinden zijn. De tempel heeft ook kleinere heiligdommen voor Pulleyar, Navagraha, Murunkan, Valli en Tevayani. De dagelijkse diensten worden gehouden volgens de geschriften, samen met een uitgebreid jaarlijks festival waaraan Tamil- en Singalese-gelovigen uit het district Trincomalee deelnemen. Er zijn ook festivals die betrekking hebben op Pattini Amman en Kathirkaswami. Als onderdeel van de Sri Lankaanse burgeroorlog werd het dorp in de jaren 80 en 90 verlaten en werd de tempel in de steek gelaten. Sinds 2004 zijn de dorpelingen teruggekeerd en is de tempel gerestaureerd.
Aathi Koneswaram Tempel in Sri Lanka: De Geschiedenis
Aathi Koneswaram Tempel in Sri Lanka is gelegen in het dorp Thambalagamuwa, dat deel uitmaakte van de middeleeuwse semi-onafhankelijke feodale regio genaamd Thambalagamuwa Pattu. Vóór de aankomst van de Portugezen in 1622 en vervolgens de Nederlandse koloniale overheersing in 1656, waren de leiders van Thambalagamuwa Pattu en de omliggende gebieden onafhankelijke heersers. Thambalagamuwa is omgeven door vruchtbare rijstvelden en was een welvarende nederzetting. De hoofdgodheid is bekend als Ati Konanayakar en zijn echtgenote als Hamsagamanambike; een ander naam voor Moeder Godin Amman. Deze namen zijn van belang voor de oorspronkelijke godheid van de Koneswaram tempel, Konesar en Annam Mennatai. Het beeld van de hoofdgodheid dateert uit de latere Chola-periode (1070–1279 na Christus) en de echtgenote uit de vroege Chola-periode, op basis van de samenstelling van metalen en stijlen. De naam van de tempel en het aparte heiligdom voor Ati Konanayakar verwijzen naar de traditie dat deze tempel werd gebouwd om de beelden te huisvesten die werden gered van de vernietiging van de Tempel van de Duizend Zuilen in Trincomalee door de Portugezen.
Volgens de Tirukonasala Purana werd de tempel gebouwd met de hulp van koning Rajasingha II van Kandyan (1630-1689) na het verlies van de Koneswaram tempel in Trincomalee. De beelden die uit de vernietigde tempel werden gered, werden van plaats naar plaats verplaatst en uiteindelijk werd er een veilige plek gevonden onder de Kandyan-jurisdictie. Volgens de kroniek, de Vara rasasinkam, geïdentificeerd met Rajasingha II door historici, werd vermeld dat de Kandyan koningen ook voor het onderhoud van de tempel zorgden door land toe te wijzen en de inkomsten van lokale belastingen te verdelen voor de tempel. Een andere interessante Tamil-tekst is Konesar Kalvettu. Het is geschreven vanuit een perspectief dat de aanspraken van de nieuwe tempel Ati Konanayakar legitimeert op basis van de tradities, de inkomsten en de diensten van de vernietigde Koneswaram tempel. De auteur van de tekst is Kavirasa Varotayan en het werd geschreven nadat de nieuwe tempel was opgericht.
