Aéroport de Koggala (KCT)

Aéroport de Koggala Aéroport de Koggala Aéroport de Koggala

Aéroport de Koggala au Sri Lanka était à l'origine une station de la Royal Air Force (RAF) RAF Koggala. Il s'agit maintenant de la SLAF Koggala, utilisée pour les vols intérieurs et à des fins militaires.

Histoire

Avant la Seconde Guerre mondiale, le lac de Koggala était utilisé pour les hydravions. Après l'occupation japonaise de la péninsule malaise en 1942, la RAF avait besoin d'une nouvelle base pour les hydravions. En mars 1942, la RAF Koggala comptait quarante personnes, un hydravion PBY Catalina et aucun accès à la mer depuis la lagune. En moins d'un mois, plus de cent autres personnes sont arrivées (principalement de Singapour) et la construction d'une piste aquatique et des installations nécessaires à une grande base pour hydravions a commencé. (Rampes pour sortir les bateaux de l'eau, couvertures, etc.), et à la fin de 1942, il y avait plus de 800 personnes sur la base. Elle est devenue la plus grande base d'hydravions en Orient. La RAF a utilisé les hydravions Consolidated PBY Catalina et Short Sunderland au départ avec le No. 205 Squadron RAF et le No. 413 Squadron RCAF, puis plus tard avec le No. 202 Squadron RAF, le No. 204 Squadron RAF et le No. 230 Squadron RAF. Un Catalina du 413e escadron opérant depuis Koggala a localisé la flotte de l'amiral Chuichi Nagumo le 4 avril 1942 au large des côtes de Ceylan. Deux Sunderland de Koggala ont sauvé un groupe de Chindits blessés de Birmanie en juin 1944.

Après la perte de Singapour par les Britanniques, le vol QEA/Imperial Airways de Londres à Sydney a perdu Singapour, son point de ravitaillement entre Calcutta et Perth, en Australie-Occidentale. Il était crucial pour l'effort de guerre britannique/australien que le vol continue à tout prix, un itinéraire alternatif a donc été établi via Koggala. En 1943, le 205e escadron a rétabli la liaison, volant directement du lac Koggala au Swan River à Perth, sur ce qui était à l'époque la plus longue ligne aérienne non-stop du monde. Utilisant des hydravions Consolidated PBY Catalina, chaque vol transportait trois passagers et 60 kilogrammes (130 livres) de courrier. Le vol était si long que les passagers ont vu le soleil se lever deux fois, et il est devenu connu sous le nom de 'vol du Double Lever du Soleil'. Le premier vol est arrivé de Perth le 30 mars 1943 ; le dernier vol a eu lieu le 18 juillet 1945. Le service a ensuite été repris par QEA (maintenant Qantas) et Imperial Airways, les Catalinas étant remplacés par des avions civils Consolidated B-24 Liberator et Avro Lancastrian.

Après la guerre, l'aéroport a commencé à se développer en tant que base terrestre. Une piste en asphalte a été installée et Air Ceylon a assuré des services de et vers Koggala avec des avions Douglas DC-3 Dakota. En 1964, les Dakotas ont été remplacés par des avions Avro 748 et Nord Aviation 262. Ces services ont été interrompus après la fermeture de Air Ceylon en 1978.

Koggala a continué en tant que base de la Force aérienne du Sri Lanka. La piste actuelle est capable de gérer des avions nationaux tels que le Dash-8 et l'ATR-72.

Le gouvernement du Sri Lanka prévoit de moderniser l'aéroport de Koggala aux normes internationales pour en faire un aéroport alternatif à BIA. L'étude de faisabilité a été achevée par une agence américaine.

 


About Galle District

Galle is a city situated on the southwestern tip of Sri Lanka, 119 km from Colombo. Galle is the best example of a fortified city built by Europeans in south and Southeast Asia, showing the interaction between European architectural styles and south Asian traditions. The Galle fort is a world heritage site and the largest remaining fortress in Asia built by European occupiers.

Galle is a sizeable town, by Sri Lankan standards, and has a population of 91,000, the majority of whom are of Sinhalese ethnicity. There is also a large Sri Lankan Moor minority, particularly in the fort area, which descend from Arab merchants that settled in the ancient port of Galle.

About Southern Province

The Southern Province of Sri Lanka is a small geographic area consisting of the districts of Galle, Matara and Galle. Subsistence farming and fishing is the main source of income for the vast majority of the people of this region.

Important landmarks of the Southern Province include the wildlife sanctuaries of the Yala and Udawalawe National Parks, the holy city of Kataragama, and the ancient cities of Tissamaharama, Kirinda and Galle. (Although Galle is an ancient city, almost nothing survives from before the Portuguese invasion.) During the Portuguese period there were two famous Sinhalese poets called Andare who was from Dickwella and Gajaman Nona who was from Denipitiya in Matara District, composing poems on common man.

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