Nordwestprovinz

Nordwestprovinz besteht aus zwei Verwaltungsbezirken, nämlich Kurunegala und Puttalam. Die Provinzhauptstadt ist Kurunegala mit einer Bevölkerung von 28.571 Einwohnern. Die Provinz ist weithin bekannt für ihre Kokosplantagen. Weitere wichtige Städte in dieser Provinz sind Chilaw (24.712 Einwohner) und Puttalam (45.661 Einwohner), die beide kleine Fischereistädte sind. Die Mehrheit der Bevölkerung in der Provinz sind Singhalesen. Außerdem gibt es eine beträchtliche Minderheit sri-lankischer Mohren rund um Puttalam sowie sri-lankische Tamilen in Udappuwa und Munneswarama. Fischerei, Garnelenzucht und Kautschukplantagen sind weitere bedeutende Wirtschaftszweige der Region. Die Provinz hat eine Fläche von 7.888 km2 und eine Bevölkerung von 2.184.136. Das Klima ist tropisch mit einer ausgeprägten Trockenzeit, und die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen 20 °C im Januar und 25 °C im März. Der Süden der Provinz ist feuchter mit einem jährlichen Niederschlag von 2.000 mm, während der nördliche Teil der Provinz zu den trockensten Regionen Sri Lankas gehört, mit einem durchschnittlichen Jahresniederschlag von 1.100 mm.

Die Provinz ist reich an zahlreichen archäologischen Stätten, da sie zwischen der Mitte des 12. und der Mitte des 14. Jahrhunderts Sitz von vier mittelalterlichen Königreichen Sri Lankas war. Obwohl die sri-lankischen Könige aufgrund ausländischer Invasionen gezwungen waren, ihre Hauptstädte zu verlegen, errichteten sie dennoch prächtige Zitadellen in Gebieten wie Panduwasnuwara, Dambadeniya, Yapahuwa und Kurunegala. Beeindruckende Überreste dieser Zitadellen, Paläste, buddhistischen Tempel und Klöster bieten den Besuchern atemberaubende Anblicke.

Die Provinz ist außerdem Heimat weiterer alter buddhistischer Felsentempel, die meist ihre Ursprünge im 1. Jahrhundert v. Chr. haben und mit Wand- und Deckenfresken, kolossalen Buddha-Statuen, Steininschriften und Skulpturen ausgestattet sind, die vom frühen Mittelalter bis ins 18. Jahrhundert datieren.

Mit den funkelnd blauen Wellen des Indischen Ozeans und malerischen tropischen Lagunen verfügt die Provinz über einen langen Abschnitt breiter, sonnenverwöhnter goldener Strände. Diese Strände erstrecken sich von Waikkal an ihrem südlichen Ende bis zur Dutch Bay im Distrikt Puttalam.

Zu den besten Strandresorts der Provinz zählen Marawila, Talawila, Kalpitiya und Waikkal. Diese Strände bieten oft den zusätzlichen Vorteil einer Lagune oder eines Flussufers und sind hervorragende Ausgangspunkte für entspannte Strandurlaube. Einige der Strandresorts bieten zudem die Möglichkeit, die unterirdischen Korallenwunder vor Kandakuliya und Karaitivu zu bestaunen. In den Küstengebieten sind viele Fischereidörfer zu sehen.