Distrikt Polonnaruwa

Distrikt Polonnaruwa zaujímá východní část Severocentrální provincie Sri Lanky a rozkládá se na zhruba 3 293 km² starobylých rovin, krajiny zavlažovacích nádrží a lesů suché zóny. Je jedním z pouhých dvou distriktů provincie – tím druhým je Anuradhapura – a jeho hlavní město nese stejné jméno jako distrikt. Pro cestovatele je distrikt nejvýznamnější jako sídlo druhého velkého starověkého hlavního města Sri Lanky, středověkého královského města, jehož dobře zachované ruiny byly v roce 1982 zapsány na seznam světového dědictví UNESCO.

Čím je distrikt Polonnaruwa známý?

Identitu distriktu utváří téměř výhradně jeho archeologický a historický význam. Zhruba mezi 10. a 13. stoletím n. l. sloužila Polonnaruwa po pádu Anuradhapura jako sídlo sinhálských králů a vrcholu dosáhla za krále Parákramabáhua I. ve 12. století. Dochované ruiny – paláce, dágoby, hinduistické chrámy a slavné skalní sochy Buddhy v Gal Vihara – patří k nejzachovalejším starověkým památkám jižní Asie.

Kromě archeologie je distrikt pozoruhodný sítí starověkých zavlažovacích nádrží, nazývaných wewas neboli tanky, z nichž mnohé dodnes zásobují vodou okolní rýžová pole. Parakrama Samudra (Parákramovo moře), vybudované králem Parákramabáhuem I., patří k největším starověkým umělým nádržím na světě a dodnes se aktivně využívá v zemědělství.

Co mohu v distriktu Polonnaruwa vidět a dělat?

Středobodem každé návštěvy je komplex starověkého města. K hlavním památkám patří areál královského paláce, Čtyřúhelník (Dalada Maluwa), dágoba Rankot Vehera, stúpa Kiri Vehera, obrazový dům Lankatilaka a skalní chrám Gal Vihara se slavnými žulovými postavami Buddhy. Celý archeologický areál je poměrně kompaktní a pohodlně se dá projet na kole, což návštěvě dodává příjemně poklidný rozměr.

• Skalní chrám Gal Vihara: Čtyři velké postavy vytesané přímo do jediné žulové stěny, včetně 15metrového ležícího Buddhy.
• Parakrama Samudra: Velká nádrž, nejkrásnější při západu slunce, kdy hladina zezlátne a hráz lemují volavky popelavé.
• Rankot Vehera: Čtvrtá největší dágoba na Sri Lance, tyčící se asi 55 metrů nad okolní rovinou.
• Muzeum Polonnaruwa: Dobré první zastavení pro získání souvislostí; uchovává původní sochy, bronzové figurky a architektonické fragmenty z vykopávek.
• Vatadage v Medirigiriya: Méně navštěvovaný kruhový relikviář asi 30 km severně od centra města, z velké části neporušený a zřídka přeplněný.
• Ekopark Hurulu: Rezervace divoké přírody suché zóny kousek za západní hranicí distriktu, známá stády divokých slonů, axisy a pávy.

Tradice stúp je s místní krajinou hluboce spjata; okolní venkov je posetý mnoha menšími dágobami, z nichž některé ještě nebyly odkryty.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě distriktu Polonnaruwa?

Distrikt leží v suché zóně Sri Lanky, takže většinu srážek dostává ze severovýchodního monzunu mezi říjnem a lednem. Nejpříjemnější období k prohlídkám trvá od února do září, kdy je teplo – obvykle mezi 27 °C a 35 °C – a riziko vydatných dešťů je nízké. Rána jsou znatelně chladnější a k procházkám po ruinách mnohem příjemnější než polední horko. Prosinec a leden mohou přinést krátké prudké přeháňky, jinak jsou ale zvládnutelné.

Pokud dáváte přednost klidnějším místům, vyhněte se státním svátkům kolem dnů Poya; starověké město přitahuje vedle turistů i velké množství buddhistických poutníků a oblíbené památky mohou být přeplněné.

Jak se dostanu z města Colombo do Polonnaruwa?

Vzdálenost z města Colombo do Polonnaruwa činí po silnici zhruba 215 km. Soukromým transferem trvá cesta obvykle asi čtyři hodiny podle provozu při výjezdu z Colombo. Nejpřímější trasa vede přes Kurunegala a Dambulla, srdcem Kulturního trojúhelníku. Existuje i železniční spojení: vlaky z nádraží Maradana nebo Fort v Colombo jezdí do Polonnaruwa, jízda však trvá déle než po silnici a spoje jsou méně časté než na jižní hlavní trati.

Mnoho návštěvníků přijíždí v rámci okruhu po Kulturním trojúhelníku a spojuje Polonnaruwa se Sigiriya a Dambulla během jedné zastávky s přespáním nebo dvou nocí v oblasti. Sigiriya leží po silnici zhruba 60 km na západ, takže obě místa lze snadno spojit.

Jaká divoká zvířata žijí v distriktu Polonnaruwa?

Mozaika břehů nádrží, křovinatých lesů a rýžových polí v distriktu hostí bohatou škálu divoké zvěře. Samotné město Polonnaruwa je proslulé velkou populací makaků (toque macaque) – malých endemických opic, které obývají ruiny a okolní stromy a jsou předmětem dlouhodobého vědeckého výzkumu Smithsonova institutu. Sledovat tlupy, jak se pohybují po starověkém kamení, je pro mnoho návštěvníků nečekaným zážitkem.

Ekopark Hurulu a širší lesní rezervace Hurulu, ležící kousek za západním okrajem distriktu, jsou součástí sloního koridoru, který propojuje lesy suché zóny na severu a ve středu severní části ostrova. Žijí tu také levharti, medvědi pyskatí, jeleni sambar a široká škála ptáků suché zóny včetně nesytů indických, volavek popelavých a mandelíků indických. Nádrže lákají během zimních měsíců na severní polokouli tažné vodní ptáky.

Hodí se distrikt Polonnaruwa na jednodenní výlet, nebo je lepší přespat?

Jednodenní výlet ze Sigiriya nebo Dambulla je možný pro ty, kdo chtějí vidět jen hlavní archeologický areál, přespání však umožní klidnější tempo a návštěvu míst mimo bezprostřední okolí města. Vatadage v Medirigiriya (Mandalagiri Vihara) i výlety do okolní krajiny nádrží odmění ty, kdo tu stráví alespoň jeden celý den a nespěchají. Pobyt v distriktu také usnadní prohlídku ruin v měkčím světle brzy ráno nebo pozdě odpoledne, které je mnohem lepší pro fotografování i pro vyhnutí se nejprudšímu polednímu horku.

Jaké jsou správní údaje o distriktu Polonnaruwa?

Polonnaruwa je jedním z 25 správních distriktů Sri Lanky a spolu s distriktem Anuradhapura jedním ze dvou distriktů tvořících Severocentrální provincii. Spravuje ho sekretariát distriktu, v jehož čele stojí tajemník distriktu jmenovaný ústřední vládou. Distrikt se dělí na sedm obvodů divizních sekretariátů, mezi něž patří Thamankaduwa (Polonnaruwa), Medirigiriya, Lankapura a Dimbulagala. Hlavním a největším městským centrem je město Polonnaruwa, které leží na východním břehu nádrže Parakrama Samudra.

Místní ekonomika je převážně zemědělská a soustředí se na pěstování rýže, které podporuje starověká zavlažovací infrastruktura distriktu. K obživě přispívá také pěstování cukrové třtiny a sladkovodní rybolov v nádržích. Vzhledem k významnému kulturnímu dědictví distriktu tvoří cestovní ruch stále významnější podíl ekonomické aktivity.

Co bych měl vědět před návštěvou archeologických lokalit?

Kombinovaná vstupenka pokrývá většinu hlavních ruin v zóně starověkého města; prodává se v Archeologickém muzeu u vstupu do areálu. Před vstupem do posvátných budov a relikviářů se od návštěvníků očekává, že se zují. Skromné oblečení – zakrytá ramena a kolena – je projevem respektu a u některých náboženských staveb, které jsou dodnes činnými místy bohoslužeb, je občas vyžadováno.

Půjčovny kol s průvodcem jsou u vstupu do muzea snadno k dispozici a kolo je skutečně nejpraktičtějším způsobem, jak se přesouvat mezi daleko od sebe vzdálenými skupinami památek. Areál zabírá několik kilometrů čtverečních a chůze na plném slunci je únavná. Průvodce sice není povinný, ale návštěvě dodá značnou hloubku – zejména u Čtyřúhelníku, kde se architektonická složitost každé stavby vyplatí nechat si vysvětlit.