Flughafen Koggala (KCT)

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Koggala Flughafen in Sri Lanka war ursprünglich eine Royal Air Force (RAF) Station RAF Koggala. Heute ist es der SLAF Koggala, der für Inlandsflüge und militärische Zwecke genutzt wird.

Geschichte

Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde der Koggala-See für Wasserflugzeuge genutzt. Nach der japanischen Besetzung der Malaiischen Halbinsel im Jahr 1942 benötigte die RAF eine neue Basis für Wasserflugzeuge. Im März 1942 bestand RAF Koggala aus vierzig Personen, einer PBY Catalina-Flugboote und keinem Zugang zum Meer von der Lagune. Innerhalb eines Monats kamen mehr als hundert weitere Personen an (hauptsächlich aus Singapur) und der Bau einer Wasserlandebahn sowie der notwendigen Infrastruktur für eine große Wasserflugzeugbasis begann. (Slipways zum Herausfahren von Booten, Abdeckungen usw.), und bis Ende 1942 waren über 800 Personen auf der Basis. Es wurde die größte Wasserflugzeugbasis im Osten. Die RAF betrieb zunächst mit Consolidated PBY Catalinas und Short Sunderlands, hauptsächlich mit No. 205 Squadron RAF und No. 413 Squadron RCAF und später auch mit No. 202 Squadron RAF, No. 204 Squadron RAF und No. 230 Squadron RAF. Ein Catalina von 413 Squadron, das von Koggala aus operierte, lokalisierte die Flotte von Admiral Chuichi Nagumo am 4. April 1942 vor der Küste von Ceylon. Zwei Sunderlands von Koggala retteten im Juni 1944 eine Gruppe von verwundeten Chindits aus Birma.

Nach dem Verlust von Singapur durch die Briten verlor die QEA/Imperial Airways-Flugverbindung von London nach Sydney ihre Tankstelle in Singapur, die als Zwischenstopp zwischen Kalkutta und Perth, Westaustralien diente. Es war von entscheidender Bedeutung für den britischen/australischen Kriegsaufwand, dass der Flug um jeden Preis aufrechterhalten wurde, daher wurde eine alternative Route über Koggala eingerichtet. Im Jahr 1943 stellte das 205. Squadron die Verbindung wieder her und flog direkt von Koggala-See nach Swan River in Perth, auf der damals längsten Nonstop-Flugroute der Welt. Mit den Consolidated PBY Catalina-Flugboote transportierte jeder Flug drei Passagiere und 60 Kilogramm (130 Pfund) Post. Der Flug war so lang, dass die Passagiere die Sonne zweimal aufgehen sahen, und er wurde als „Flug des Doppel-Sonnenaufgangs“ bezeichnet. Der erste Flug kam am 30. März 1943 aus Perth an; der letzte Flug fand am 18. Juli 1945 statt. Der Service wurde später von QEA (jetzt Qantas) und Imperial Airways übernommen, wobei die Catalinas durch zivile Consolidated B-24 Liberator und Avro Lancastrian-Flugzeuge ersetzt wurden.

Nach dem Krieg begann der Flughafen sich zu einer Landbasis zu entwickeln. Eine Asphaltlandebahn wurde verlegt und Air Ceylon betrieb Flüge von und nach Koggala mit Douglas DC-3 Dakota-Flugzeugen. 1964 wurden die Dakotas durch Avro 748 und Nord Aviation 262 Flugzeuge ersetzt. Diese Dienste wurden nach der Schließung von Air Ceylon im Jahr 1978 eingestellt.

Koggala blieb eine Basis der Sri Lanka Luftwaffe. Die aktuelle Landebahn ist in der Lage, Inlandsflugzeuge wie Dash-8 und ATR-72 zu befördern.

Die Regierung von Sri Lanka plant, den Koggala Flughafen auf internationale Standards zu erweitern, um eine alternative Flughafenoption zum BIA zu bieten. Eine Machbarkeitsstudie wurde von einer US-Agentur abgeschlossen.

 


About Galle District

Galle is a city situated on the southwestern tip of Sri Lanka, 119 km from Colombo. Galle is the best example of a fortified city built by Europeans in south and Southeast Asia, showing the interaction between European architectural styles and south Asian traditions. The Galle fort is a world heritage site and the largest remaining fortress in Asia built by European occupiers.

Galle is a sizeable town, by Sri Lankan standards, and has a population of 91,000, the majority of whom are of Sinhalese ethnicity. There is also a large Sri Lankan Moor minority, particularly in the fort area, which descend from Arab merchants that settled in the ancient port of Galle.

About Southern Province

The Southern Province of Sri Lanka is a small geographic area consisting of the districts of Galle, Matara and Galle. Subsistence farming and fishing is the main source of income for the vast majority of the people of this region.

Important landmarks of the Southern Province include the wildlife sanctuaries of the Yala and Udawalawe National Parks, the holy city of Kataragama, and the ancient cities of Tissamaharama, Kirinda and Galle. (Although Galle is an ancient city, almost nothing survives from before the Portuguese invasion.) During the Portuguese period there were two famous Sinhalese poets called Andare who was from Dickwella and Gajaman Nona who was from Denipitiya in Matara District, composing poems on common man.

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