الياقوت

توجد صناعة الأحجار الكريمة في سريلانكا (المعروفة أيضًا باسم سيلان أو سيرنديب وغيرها) منذ أكثر من 2500 عام. وقد احتلت بعض أندر الأحجار الكريمة ذات الجمال الأخّاذ مكانة بارزة في جواهر تيجان الملوك والملكات منذ عهد الأباطرة الرومان العظام.

• الأنواع: أنواع ملونة، ياقوت نجمي، ياقوت يشبه الألكسندريت.
• المصادر: سريلانكا، كشمير (الهند)، بورما، تايلاند، أستراليا، تنزانيا، كينيا، مونتانا، مدغشقر.
• المتانة: ممتازة، باستثناء الأحجار الطبقية أو المتشققة.
• الاحتياطات: قد يتلاشى لون الياقوت عند تعريضه للحرارة.
• المعالجات: يمكن تعريض الياقوت للأشعة السينية لتعزيز لونه. تخضع الأحجار الطبيعية لعمليات المعالجة الحرارية والانتشار في تايلاند. في الطريقة الأولى، يتم “إنضاج” الأحجار التي تحتوي على مكونات كيميائية كامنة للحصول على لون مرغوب من خلال التسخين. في المعالجة بالانتشار، توضع الأحجار التي تفتقر إلى مكونات اللون الجيد في حمام من أكاسيد التلوين التي تتغلغل في الطبقات الخارجية للحجر. معالجة الأحجار الزرقاء دائمة.
• التاريخ: وفقًا لأسطورة فارسية قديمة، كانت الأرض تستقر على ياقوتة عظيمة ينعكس ضوؤها في السماء. كما يظهر الحجر في أسطورة بروميثيوس، الذي قيده زيوس إلى صخرة لأنه سرق النار من الآلهة. وبعد أن أنقذه هرقل، بقيت حلقة من السلسلة في إصبعه، وكانت مرتبطة بها قطعة من الصخر. وافق زيوس على منحه الحرية بشرط أن يرتدي تلك الحلقة كتذكير بخطيئته. لاحقًا تم استبدال الحلقة بخاتم مرصع بالياقوت. يرمز الياقوت إلى الحقيقة والإخلاص والثبات، وكان يُعتقد أنه يحمي حامله من الأسر ويكسبه رضا الأميرات، كما يحمي من السموم. وكان يُقال إنه إذا وُضعت أفعى سامة في إناء مع ياقوت، فإن أشعة الحجر تقتلها. ويعود أصل اسم الياقوت إلى اللغة السنسكريتية، ثم أصبح "sappheiros" في اليونانية ويعني الأزرق. وقبل معرفة قيمته، كان سكان جبال زانسكار في كشمير (الهند) يستخدمونه كحجر صوان لإشعال النار.
• القطع والاستخدامات: يُقطع بشكل أوجه أو كابوشون، وغالبًا يكون قطعًا مختلطًا، كما يُستخدم في صناعة الخرز والنقوش (للجودة المنخفضة). ويُستخدم الياقوت الصناعي في الساعات والأدوات الدقيقة والمعدات الإلكترونية.