Jaca
Jackfruit (Artocarpus heterophyllus), também conhecido como árvore de jack, é uma espécie de árvore da família das amoreiras, figueiras e pão de fruta (Moraceae). Sua origem é na região entre os Ghats Ocidentais no sul da Índia.
A árvore de jackfruit é bem adaptada às planícies tropicais e é amplamente cultivada em regiões tropicais ao redor do mundo, incluindo Índia, Bangladesh, Sri Lanka, e as florestas tropicais das Filipinas, Indonésia, Malásia e Austrália. Ela produz o maior fruto de todas as árvores, atingindo até 55 kg (120 libras) de peso, 90 cm (35 polegadas) de comprimento e 50 cm (20 polegadas) de diâmetro. Uma árvore madura de jackfruit produz cerca de 200 frutos por ano, com árvores mais velhas produzindo até 500 frutos por ano.
O jackfruit é um fruto múltiplo composto por centenas ou milhares de flores individuais, e os pétalos carnudos do fruto imaturo são consumidos. O fruto maduro é doce (dependendo da variedade) e é comumente utilizado em sobremesas. O jackfruit enlatado tem um sabor suave e uma textura semelhante à carne, o que o torna conhecido como "carne vegetal". O jackfruit é comumente utilizado na culinária do sul e sudeste asiático. Tanto os frutos maduros quanto os imaturos são consumidos. Ele está disponível internacionalmente, em conserva ou congelado, e em refeições refrigeradas, assim como diversos produtos derivados do fruto, como macarrão e chips.
História
O jackfruit foi domesticado de forma independente no Sul da Ásia e no Sudeste Asiático, como indicam os nomes do Sudeste Asiático que não derivam das raízes sânscritas. Ele foi provavelmente domesticado pela primeira vez pelos Austronésios em Java ou na Península Malaia. O fruto foi posteriormente introduzido em Guam pelos colonos filipinos, quando ambos faziam parte do Império Espanhol. É o fruto nacional de Bangladesh e o fruto do estado de Kerala.
Forma, tronco e folhas
Artocarpus heterophyllus cresce como uma árvore perene com um tronco relativamente curto e uma copa densa. Ela atinge facilmente alturas de 10 a 20 m (33 a 66 pés) e diâmetros de tronco de 30 a 80 cm (12 a 31 polegadas). Às vezes, ela forma raízes de contraforte. A casca da árvore de jackfruit é marrom-avermelhada e lisa. Quando a casca é danificada, um líquido leitoso é liberado.
As folhas são alternadas e dispostas em espiral. Elas são pegajosas e grossas, divididas em um pecíolo e uma lâmina foliar. O pecíolo tem entre 2,5 a 7,5 cm (1 a 3 polegadas) de comprimento. A lâmina foliar é coriácea, com 20 a 40 cm (7 a 15 polegadas) de comprimento e 7,5 a 18 cm (3 a 7 polegadas) de largura, sendo oblonga a ovalada.
Em árvores jovens, as bordas das folhas são irregularmente lobadas ou divididas. Em árvores mais velhas, as folhas são arredondadas e verde-escuras, com bordas suaves. A lâmina foliar tem uma nervura principal proeminente e, de cada lado, de seis a oito nervuras laterais. As estípulas são em forma de ovo e medem de 1,5 a 8 cm (9/16 a 3+1/8 polegadas) de comprimento.
Flores e Fruto
As inflorescências se formam no tronco, galhos ou ramos (caulifloria). As árvores de jackfruit são monoicas, ou seja, têm flores tanto masculinas quanto femininas na mesma árvore. As inflorescências são pedunculadas, cilíndricas, elipsoides ou em forma de pera, com cerca de 10 a 12 cm (3+15/16 a 4+3/4 polegadas) de comprimento e 5 a 7 cm (2 a 3 polegadas) de largura. As inflorescências são inicialmente completamente envolvidas em folhas protetoras em forma de ovo, que se desprendem rapidamente.
