발랑고다 맨

스리랑카는 인류 진화 여정에서 중요한 중간 지점으로 여겨지고 있습니다. 바타돔발레나 동굴은 라트나푸라에 위치해 있으며, 선사시대 인간의 두개골을 포함하여 인류의 변화 과정을 보여주는 중요한 증거가 발견되었습니다. 광범위한 조사와 탐사로 우리의 조상이 어떻게 살았는지에 대한 새로운 사실이 밝혀졌으며, 이는 인류 진화 연구의 새로운 시대의 시작으로 기록됩니다.

발랑고다인(බලංගොඩ මානවයා), Homo sapiens balangodensis는 메소세 시대에 살았던 가장 초기 인류입니다. 자료에 따르면 발랑고다 근처의 고고학 유적지에서 발견된 인골로, 발견 장소의 이름을 따서 ‘발랑고다인’으로 불리게 되었습니다.

동굴과 다른 지역에서 발견된 증거를 통해 발랑고다인은 약 38,000년 전에 처음 등장한 것으로 추정됩니다. 최근 발견된 뼈는 약 30,000년 전으로 밝혀졌습니다. 이는 당시 현대 인류가 남아시아에 존재했다는 첫 증거입니다. 인골과 함께 기하학적 마이크롤리스(석기)가 발견되었으며, 약 28,500년 전의 것입니다. 이곳과 일부 아프리카 지역에서 가장 오래된 석기 사용 흔적이 발견되고 있습니다.

발랑고다인

발랑고다인은 키가 크고 수만 년 전에 살았던 인류입니다. 남성이 약 174cm, 여성은 약 166cm였던 것으로 추정됩니다. 연구를 통해 우리의 고대 조상들의 생활 방식에 대해 많은 것이 밝혀졌습니다.

연구에 따르면 초기 인류는 움푹한 코, 돌출된 눈썹뼈, 두꺼운 두개골, 큰 치아, 짧은 목, 강한 턱을 가지고 있었습니다. 동굴에서 발견된 인골은 16,000년 이상 된 것입니다. 분석 결과 생물학적으로 매우 일치되는 특징을 보였습니다.

또한 연구 결과, 현대 스리랑카 원주민인 베다족과 자연적인 연결 가능성이 제기되었습니다. 중요한 발견 중 하나는 고지대에서 살던 발랑고다인이 이후 평야 지역으로 이동하여 사냥 중심에서 농경 중심의 생활로 전환했다는 점입니다.

벨란반디 팔라사 지역에서는 코끼리 다리뼈로 만든 중석기 시대 손도끼가 발견되었습니다. 사슴의 뿔로 만든 단검과 도구도 발견되었으며, 다른 지역에서는 오커(천연 안료), 가축화된 개, 매장 흔적, 불의 흔적 등도 확인되었습니다.

기타 발견물로는 개인 장식품, 식량으로 사용된 동물 흔적 등이 있으며, 조개 껍데기 조각, 생선 뼈, 상어 척추로 만든 구슬, 조개 장신구, 연마된 뼈 도구, 야생 바나나와 빵나무 열매의 흔적 등이 포함됩니다.

해양 조개류, 상어 이빨, 상어 척추 구슬이 발견된 빈도를 보면 동굴 거주자들이 약 40km 떨어진 해안과 직접적으로 연결되어 있었음을 보여줍니다. 베리레나 동굴의 흔적은 해안에서 소금이 내부로 운반되었음을 나타냅니다.

높은 이동성, 열대우림 자원 활용, 기후 변화에 대한 적응력은 미크로리스 문화와 함께 존재했습니다. 연구자들은 호튼 평원에서 발견된 기하학적 마이크롤리스가 해당 지역이 메소세 시대에 거주되었음을 보여준다고 말합니다.

저지대 암석 은신처에서 살던 사냥·채집인은 사냥과 식량 확보를 위해 연간 주기적으로 호튼 평원을 방문했을 것으로 보입니다. 이곳은 장기 거주지가 아닌 일시적인 야영지로 사용되었습니다.

후기 플라이스토세와 초기 홀로세에는 야생 빵나무, 바나나, 카나리움 견과류 등이 식량으로 사용되었습니다. 일부 지역에서는 사냥·채집에서 농경으로의 전환이 이루어졌습니다. 화전과 같은 방법이 농경 확산에 기여했을 가능성도 있습니다.

발랑고다인의 역사

현대 인류의 행동과 이동은 남아시아 후기 플라이스토세 고고학 자료에서 확인됩니다. 약 7,000년 전 아담스 브리지와 스리랑카 사이의 지형이 물에 잠기기 전까지는 육지로 연결되어 있었으며, 사람과 동물이 이동할 수 있었습니다.

함반토타 지역에서는 약 125,000년 된 동물 화석이 발견되었으며, 분달라 인근에서는 석영과 규질암으로 만든 도구가 발견되었습니다. 일부 학자는 약 30만~50만 년 전부터 스리랑카에 인간이 살았을 가능성을 제기합니다.

남아시아 전역에서 초기 인류의 거주 흔적이 발견됩니다. 인도에서는 약 200,000년 된 두개골이 발견되었으며, ‘나르마다인’이라고 불립니다. 비록 현대 인류는 아니었지만 남아시아 인류 역사에서 중요한 발견입니다.

발견 이후 분류를 두고 논란이 이어졌으며, 1955년 Deraniyagala가 “Homo sapiens balangodensis”라는 이름을 제안했습니다.

발랑고다인의 증거

약 40,000년 전의 화석 기록은 이전 시대보다 훨씬 명확합니다. 남아시아에서 현대 인류가 존재한 최초의 증거입니다.

칼루타라에 있는 파 히엔 동굴은 가장 오래된 인골이 발견된 곳입니다. 이곳은 불경을 얻기 위해 이동하던 중국 승려들이 사용했던 곳으로, 탄소 연대 분석 결과 34,000년~5,400년 전 사이에 사람이 살았던 것으로 밝혀졌습니다.

스리 파다 (아담스 피크) 지역에 있는 바타돔바 레나 동굴에서도 많은 유물이 발견되었습니다.

1930년대 첫 발굴에서 어린이와 성인의 뼈가 발견되었고, 1981년 발굴에서는 약 28,500년 전의 마이크롤리스가 발견되었습니다.

키툴갈라와 베리레나, 분달라 해안 지역에서 발견된 마이크롤리스는 세계에서 가장 오래된 발견 중 하나로, 아프리카의 발견과 비슷한 시대입니다. 인도에서는 약 24,500년 전에 사용되기 시작했습니다.

사바라가무와 주와 우바 주에서는 마이크롤리스 기술이 기원전 6세기까지 이어졌음을 보여주는 증거가 있습니다.

베리레나 동굴과 벨란반디 팔라사에서도 인간의 뼈가 발견되었습니다. 이는 스리랑카가 오랜 기간 동안 사람이 거주했던 곳임을 보여줍니다.

베다족과의 연결

역사 기록은 스리랑카의 원주민인 베다족이 자연 동굴에서 살며 사냥과 채집으로 생계를 유지했다고 설명합니다. 그들은 꿀과 사냥으로 얻은 식량을 대신하여 금속 무기를 교환했습니다. Deraniyagala는 발랑고다인이 베다족과 일부 싱할라인의 직접적인 조상이라고 주장합니다.

시간이 지나면서 일부 베다족은 마을에 정착하거나 캔디 왕국의 군사 활동에 참여했습니다.

베다족은 평균보다 키가 작고 튼튼한 두개골, 큰 치아, 다양한 두개골 형태를 가지고 있습니다. 유전학 연구에 따르면 베다족의 mtDNA는 인도 타밀인보다 스리랑카 타밀인 및 싱할라인과 더 가깝습니다.

발랑고다인의 유전적 특징 일부는 현대 스리랑카 사람들에게도 남아 있을 가능성이 있습니다.

발랑고다인은 기원전 500년까지 살아 있었을 가능성이 있으며, 우림 지역에서는 더 오랫동안 생존했을 수 있습니다. 이후 인도 이민자의 유입으로 그들의 인구는 점차 감소했습니다.