Foresta pluviale di Kanneliya
Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya, o KDN, è una riserva forestale nella provincia meridionale dello Sri Lanka. Identificata come una delle aree più ricche floristicamente dell'Asia meridionale; questa regione forestale è l'ultimo grande bosco pluviale rimasto dello Sri Lanka, a parte il Bosco Pluviale di Sinharaja. La foresta si trova a 35 km a nord-ovest della città di Galle; ed è una delle principali aree di drenaggio per due dei fiumi più importanti dello Sri Lanka, il Gin Ganga e il Nilwala Ganga. È stata designata riserva della biosfera nel 2004 dall'UNESCO, la riserva forestale Kanneliya è casa di molte specie endemiche di piante e animali.
Caratteristiche Geografiche
La riserva forestale KDN è costituita da una serie di colline e valli parallele; con altitudini che vanno dai 60 m ai 425 m sul livello del mare, e si estende su un'area di circa 5306 ettari. Funziona come bacino per molti fiumi e ruscelli; tra cui il Gin Ganga e il Nilwala Ganga, che hanno le loro sorgenti all'interno della foresta, e scorrono rispettivamente verso ovest e verso est dalla foresta. Kanneli (da cui Kanneliya prende il suo nome), Nanikiththa e Udugama sono i piccoli ruscelli che nascono nella foresta pluviale di Kanneliya; mentre Homa Dola e Gal Bandi Dola hanno origine a Nakiyadeniya e Dediyagala e attraversano la foresta. La foresta riceve una notevole quantità di pioggia pari a 3750 mm; con una temperatura media annua di 27,0°C, che può variare circa 4°C-5°C. Questi boschi pluviali ospitano molti gruppi tassonomici antichi di Gondwana. Sono anche legati a piante e animali indo-malaysiani.
Flora e Fauna
La riserva forestale di Kanneliya ospita un gran numero di piante e animali endemici; con il 17% delle specie di piante endemiche delle terre basse limitate a questa area forestale, e 41 specie di fauna endemica che vi vivono. Delle 319 specie di piante legnose registrate nella riserva forestale KDN, circa il 52% sono endemiche. La vegetazione è rappresentativa delle foreste pluviali delle terre basse dello Sri Lanka; le comunità floreali sono dominate da piante di Shorea, Dipterocarpus e Mesua, che sono comuni nel livello emergente. La foresta ospita anche numerose piante medicinali e piante rare all'interno della foresta; tra cui la vite gialla (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, il seme di luna a foglia cuoriforme (Tinospora cordifolia), la felce a frange grossolane (Lycopodium Squarrosum), e la felce a frange grossolane (Lycopodium phlegmaria). Il 27% delle specie floristiche nella foresta sono elencate come vulnerabili, e il 45% sono nella categoria delle piante rare.
Kanneliya ospita anche più di 220 specie conosciute di fauna; tra cui 86 specie di mammiferi, 36 specie di serpenti e numerose specie di uccelli e pesci. Tra le specie di uccelli qui; 26 sono endemiche, di cui 20 si trovano solo nel complesso forestale KDN. Alcuni di questi sono il ceylon spur fowl, il ceylon junglefowl, il ceylon grey hornbill, il red-faced malkoha, il babbler dal becco arancione, e il ceylon blue magpie. Il green-billed coucal, il ashy-headed laughing thrush e il white-faced starling sono anche specie di uccelli elencate come minacciate. Il 20% dei pesci d'acqua dolce endemici dello Sri Lanka vivono nelle acque del Gin River e del Nilwala River; mentre 17 specie di serpenti endemici fanno parte dell'erpetofauna della foresta pluviale di Kanneliya. Un totale di 23 specie di lucertole sono state registrate nella riserva forestale KDN.
Condizioni Socio-economiche e Conservazione
Più di 10.000 persone abitano nelle 78 villaggi intorno alla foresta pluviale di Kanneliya. Diverse attività; come la silvicoltura, la raccolta di prodotti non legnosi, la coltivazione del riso, il tè, le piantagioni di gomma e di cannella, l'allevamento di animali e altre forme di agricoltura e industrie artigianali; sono portate avanti da questi abitanti dei villaggi intorno alla foresta come mezzo di sussistenza. I monasteri di Nugegoda, Rajagala e Dediyagala si trovano in radure tranquille all'interno della foresta stessa. Quando le persone si sono stabilite nell'area, il complesso forestale è stato soggetto a disboscamento per decenni; fino a quando, fortunatamente, nel 1988 sono state promulgate leggi contro di esso. Fortunatamente, la diversità delle specie e delle piante è rimasta per lo più intatta, nonostante questa distruzione. Un corridoio forestale è attualmente in fase di progettazione tra la riserva forestale di Sinharaja e la riserva forestale KDN, per facilitare il movimento degli animali tra le due foreste.
Atrazioni
I visitatori di Kanneliya dovrebbero prima visitare l'edificio del Dipartimento Forestale situato nella giungla. L'edificio ha anche un dormitorio con letti a castello, dove i visitatori possono scegliere di rimanere durante la notte. Offrono anche pasti tradizionali nel caffè preparati con prodotti freschi locali. Quindi, passare tutta la giornata a visitare le attrazioni è anche una buona idea.
La foresta pluviale di Kanneliya ha molti luoghi belli da vedere. Ma i principali tra questi sono quattro. La cascata di Anagimale è una cascata bianca estremamente attraente che scivola su diverse grandi rocce sparse sul letto del ruscello, e si trova a soli 2 km dalla porta su un ampio sentiero. Questo la rende molto accessibile. I ruscelli hanno perso gran parte della loro capacità di trattenere l'acqua a causa della deforestazione negli anni '70 e '80, quindi la vera bellezza di queste cascate è raramente vista oggi. Tuttavia, la situazione sta migliorando man mano che la foresta recupera l'equilibrio delicato della natura che era stato disturbato. Camminando 200 metri più avanti lungo il sentiero principale dalla cascata di Anagimale, si può raggiungere il gigantesco rampicante. Questo vecchio rampicante contorto è quasi alto quanto una persona ed è una delle meraviglie di Kanneliya.
Le altre due attrazioni si trovano più nel cuore della foresta, raggiungibili tramite sentieri scivolosi e ponti sospesi. Una di queste attrazioni è Narangas Ella, una piccola e affascinante cascata che scende da una parete di roccia verticale e si ferma su diverse piattaforme piatte prima di continuare a scorrere. È un panorama molto bello. L'altra attrazione è l'enorme albero di Nevada, che si trova a una breve deviazione lungo lo stesso sentiero. C'è una piattaforma di osservazione costruita a metà del tronco in modo che i visitatori possano vedere le meraviglie di Kanneliya dall'alto.
Kanneliya è una foresta tropicale poco conosciuta che non dovrebbe essere persa.
