Galle Dutch Fort

Il Forte di Galle, conosciuto anche come il Forte Olandese, è una fortificazione costruita per la prima volta dai portoghesi sulla costa sud-occidentale di Sri Lanka. Le prime fortificazioni, costruite alla fine del XVI secolo, erano piuttosto semplici. Tuttavia, il forte subì ampie modifiche nel XVII secolo da parte degli olandesi, diventando uno dei monumenti archeologici, architettonici e storici più importanti che illustrano l'influenza europea nel sud-est asiatico tra il XVI e il XIX secolo. Secondo una dichiarazione dell'UNESCO, il sito è stato riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità per la sua esposizione unica di un ensemble urbano che illustra l'interazione tra l'architettura europea e le tradizioni sudasiatiche dal XVI al XIX secolo, che è il criterio numero quattro per tale riconoscimento.

Storia del Forte di Galle a Sri Lanka

• I primi documenti su Galle risalgono alla sua menzione nella mappa del mondo di Tolomeo nel II secolo d.C.
• Si dice che fosse un porto molto frequentato che commerciava con alcune delle potenze più grandi dell'epoca, come la Grecia, l'Arabia e la Cina.
• Galle è anche menzionata nei resoconti del viaggiatore del VI secolo Cosmas Indicopleustes come un porto di scalo della nave Levant durante la sua visita a Sri Lanka.
• Un altro famoso viaggiatore storico, Ibn Battuta, che visse nel XIV secolo, menziona anche di essere passato dal porto durante il suo viaggio verso Sri Pada e il Tempio di Tenavaram, che all'epoca erano alcuni dei luoghi più famosi di Sri Lanka.
• Galle è il luogo dove i portoghesi sbarcarono per la prima volta nel 1505, quando fecero la loro prima incursione nelle terre sconosciute (per loro) di Sri Lanka.
• Utilizzarono la loro alleanza con il re dell'epoca e apportarono importanti modifiche nella regione; questo incluse la costruzione del primo forte e anche la costruzione di una cappella francescana nel 1541. (Le rovine della cappella sono ancora visibili oggi.)
• Il piccolo forte iniziale chiamato 'Santa Cruz' fu costruito con fango e palme; successivamente fu ampliato con una fortificazione, una torre di avvistamento e tre bastioni.
• I portoghesi si trasferirono a Colombo con l'aumento del loro potere, ma dovettero tornare a Galle nel 1588 quando la loro base a Colombo fu attaccata dal re Sitawaka Raja Singha I (1581–1593).
• Utilizzarono il forte come campo di prigionia negli anni successivi quando la resistenza contro di loro aumentò.
• Il forte cadde nelle mani degli olandesi dopo il loro attacco congiunto insieme al re singalese dell'epoca, Raja Singha II.