Aeroporto Internazionale di Bandaranaike (BIA/CMB)

L'Aeroporto Internazionale di Bandaranaike (IATA: CMB), situato a Katunayake a circa 35 km a nord di Colombo, è il principale scalo internazionale di Sri Lanka. Quasi ogni visitatore proveniente da lunghe distanze transita attraverso i suoi terminal, e la prima ora qui — dalla fila all'immigrazione al marciapiede d'uscita — è il momento che dà il tono all'intero viaggio. Questa guida illustra cosa aspettarsi all'arrivo, come funziona la dogana, quali servizi sono disponibili all'interno del terminal e i modi più pratici per proseguire il viaggio.

Quali sono i requisiti di passaporto e visto a CMB?

I cittadini di Sri Lanka e i titolari di un permesso di rientro o di residenza rilasciato da Sri Lanka non necessitano di un visto. Anche i titolari di un laissez-passer delle Nazioni Unite che viaggiano per motivi di servizio ufficiale sono esenti dai requisiti standard del visto. La maggior parte delle altre nazionalità ha bisogno di un'Autorizzazione Elettronica di Viaggio (ETA), che dovrebbe essere ottenuta prima della partenza tramite il portale ufficiale ETA di Sri Lanka — il trattamento all'arrivo è possibile, ma allunga i tempi di sdoganamento.

Vale la pena tenere a mente alcune ulteriori norme sui passaporti:

• I minori di 16 anni di nazionalità di Sri Lanka possono essere inclusi nel passaporto di un genitore, a condizione che sia allegata una fotografia del minore.
• I titolari di un Documento d'Identità della RAS di Hong Kong (Cina) sono trattati in base alle stesse regole previste per i passaporti.
• Gli apolidi e i rifugiati in possesso di un permesso di rientro rilasciato dal loro paese di residenza possono presentare il documento di viaggio pertinente.
• I membri dell'equipaggio e il personale militare sono soggetti alle stesse normative sull'immigrazione degli altri passeggeri.

Cosa si può portare attraverso la dogana dell'Aeroporto di Colombo?

La dogana di Sri Lanka opera con il consueto sistema del canale rosso/canale verde. I passeggeri in arrivo con merci che superano la soglia di franchigia doganale, articoli soggetti a restrizioni o quantità di valuta estera superiori al limite dichiarato devono utilizzare il canale rosso. Le seguenti franchigie si applicano ai passeggeri di età pari o superiore ai 18 anni:

Quando i familiari viaggiano insieme, la franchigia doganale si applica in genere a un massimo di due persone del gruppo. Tutte le sigarette e i prodotti del tabacco sono soggetti a dazi doganali indipendentemente dalla quantità. Se si trasportano effetti personali di valore — gioielli, attrezzatura fotografica professionale, laptop — è consigliabile dichiararli all'arrivo per non incontrare ostacoli nella riesportazione.

Gli articoli vietati includono droghe pericolose e sostanze stupefacenti, materiale pornografico o sedizioso e materiale ritenuto ostile alle credenze religiose. Gli articoli soggetti a restrizioni — ovvero quelli che richiedono un permesso o una dichiarazione preventiva — comprendono armi da fuoco, munizioni, esplosivi, piante, frutta, uccelli e loro derivati, prodotti farmaceutici oltre le quantità per uso personale e merci destinate alla vendita commerciale.

Nel caso in cui le autorità sanitarie di Sri Lanka emettano un'allerta relativa a una malattia epidemica, i passeggeri provenienti da regioni interessate potrebbero essere indirizzati a una postazione di controllo sanitario all'interno del terminal prima di raggiungere i banchi dell'immigrazione.

Quali servizi sono disponibili all'interno dell'aeroporto?

Pur essendo uno scalo regionale di medie dimensioni, l'Aeroporto Internazionale di Bandaranaike offre una gamma ragionevole di servizi per i passeggeri nelle sue aree di arrivo, partenza e transito.

Servizi bancari e cambio valuta

Filiali di sette banche di Sri Lanka operano sia nella Sala Partenze sia nella Sala Arrivi, offrendo sportelli di cambio valuta. Un apposito sportello bancario nell'area di transito gestisce il riacquisto di valuta per i passeggeri in coincidenza. Sportelli ATM che accettano le principali carte internazionali sono disponibili nella Sala Arrivi e nell'area del portico di partenza.

Servizi postali

Un ufficio postale si trova nel portico degli arrivi — utile per inviare cartoline o posta raccomandata al momento di lasciare il paese.

Comunicazioni

Cabine telefoniche sono distribuite nelle aree di arrivo, partenza e transito. Gli sportelli di comunicazione nella Sala Partenze e nella lounge di transito offrono servizi di chiamata internazionale diretta, email e fax. SIM card prepagate degli operatori di telefonia mobile principali di Sri Lanka sono vendute nelle vicinanze dell'uscita arrivi — acquistarne una immediatamente è il modo più economico per restare connessi durante il viaggio.

Come raggiungo il mio hotel o la mia destinazione dall'Aeroporto di Colombo?

Katunayake si trova più o meno a metà strada tra Colombo e Negombo, il che significa che i trasferimenti in uscita si diramano in diverse direzioni. La scelta del mezzo di trasporto dipende dalla destinazione, dalla dimensione del gruppo e dal budget.

• Trasferimento con autista privato: L'opzione più comoda per i viaggiatori indipendenti e le famiglie. Gli autisti di Lakpura accolgono i passeggeri nella Sala Arrivi con un cartello personalizzato con il nome, si occupano del bagaglio e portano direttamente alla struttura ricettiva. I tempi di percorrenza verso il centro di Colombo sono in genere di 45–90 minuti a seconda del traffico.
• Negombo: La città costiera di Negombo si trova a circa 8 km dall'aeroporto — 15–20 minuti di auto — il che la rende una tappa logica per la prima o l'ultima notte, per smaltire il jet lag prima di un collegamento interno.
• Servizi taxi: Taxi a tassametro e basati su app sono disponibili presso gli sportelli taxi ufficiali all'uscita del terminal. Concordare la tariffa o verificare che il tassametro sia in funzione prima di partire.
• Treno espresso per Colombo: Un collegamento ferroviario suburbano connette Katunayake con la stazione di Colombo Fort. Sebbene economico, richiede un breve trasferimento su strada tra l'aeroporto e la stazione ed è meno pratico per i viaggiatori con bagagli pesanti.

Per gli ospiti che pernottano vicino all'aeroporto prima di una partenza mattutina, diversi hotel di transito operano a breve distanza in auto dal terminal. Katunayake è anche una base comoda per un'escursione giornaliera al Parco Nazionale di Wilpattu, il parco nazionale più grande di Sri Lanka, situato a circa due ore di viaggio verso nord.

Cosa devo fare all'arrivo a CMB per evitare ritardi?

Alcune accortezze pratiche rendono la prima ora più scorrevole. Completare l'ETA e qualsiasi modulo di arrivo richiesto prima di imbarcarsi sul volo — i moduli cartacei possono allungare i tempi agli sportelli dell'immigrazione. Tenere a mente la soglia di USD 250 per i souvenir quando si fa shopping durante il rientro a casa e conservare le ricevute degli acquisti di valore elevato. Se nel gruppo sono presenti passeggeri in coincidenza, coordinarsi per il ritiro dei bagagli a un unico nastro trasportatore invece di dividersi. Gli autisti di Lakpura monitorano i dati di volo in tempo reale e regolano automaticamente l'orario di ritiro in caso di arrivi in ritardo, quindi non è necessario contattare l'autista se il volo atterra tardi.

L'Aeroporto di Colombo è adatto per uno scalo lungo?

CMB gestisce numerosi flussi di passeggeri tra Europa, Medio Oriente e Sud-est asiatico, quindi i passeggeri in transito sono una componente regolare delle operazioni. La lounge di transito offre posti a sedere, cambio valuta e servizi di comunicazione. Tuttavia, per scali di sei ore o più, vale spesso la pena considerare una breve escursione a Negombo — la zona della spiaggia è abbastanza vicina da visitare senza fretta, e il patrimonio coloniale olandese della città, tra cui il Forte Olandese, offre un autentico assaggio della vita costiera di Sri Lanka prima di riprendere il viaggio.