Noël

  

Noël est célébré chaque année en grande pompe à travers l'île. Les préparatifs pour ce grand jour commencent des semaines à l'avance, comme dans d'autres pays. Le bruit festif des feux d'artifice vous réveillant à l'aube du 1er décembre est le premier signe que Noël approche. Chaque maison chrétienne ou catholique se réveille avec l'aube du premier jour du mois de décembre pour accomplir la première tâche rituelle du mois de la joie. Il est célébré par les chrétiens et partagé même par les non-chrétiens dans le véritable style sri-lankais.

On dit que la première célébration de cette fête a peut-être été introduite à Sri Lanka par les Portugais qui ont gouverné Sri Lanka de 1505 à 1650, suivis des Néerlandais qui ont régné de 1658 à 1796, puis des Britanniques qui ont régné de 1815 à 1948.

Les festivités se propagent dans tous les centres commerciaux de l'île. Même les petites boutiques le long des routes à travers le pays décorent leur devanture pour l'occasion. Les sapins de Noël décorés et illuminés sont une vue commune dans les complexes commerciaux et dans chaque maison chrétienne.

Le 25 décembre, jour de commémoration de la naissance de Jésus-Christ, est un jour férié et à minuit du 24 décembre, toutes les cathédrales, églises et petites chapelles de l'île se remplissent de fidèles assistant à la "messe de minuit" (la Sainte Eucharistie) pour célébrer en union avec leurs semblables. Les chrétiens et les non-chrétiens en profitent pleinement. La plupart des non-chrétiens sont invités à des fêtes par leurs amis chrétiens et le jour de Noël voit les gens visiter des proches, des amis et des voisins pour partager avec eux le gâteau et le vin de saison, suivis d'un déjeuner et d'un dîner somptueux. Cela continue jusqu'à la fin de la saison.

À Sri Lanka, Noël est appelé "Naththala" et le Père Noël est appelé Naththal Seeya.