Paragliding

  

Varjuliuglemine on vabaaja- ja võistluslik seiklusspordiala, kus lennatakse varjuliuguriga: kerge, vabalt lendav, jalaltstartiv liugur ilma jäiga põhikonstruktsioonita. Piloot istub rakmetes või lamab poollamavas asendis kookonilaadses kapslis, mis on riputatud kangast tiiva alla. Tiiva kuju hoitakse vedrustusliinide, tiiva esiosas olevatesse õhuavadesse siseneva õhurõhu ning üle välispinna voolava õhu aerodünaamiliste jõudude abil.

Kuigi mootorit ei kasutata, võivad varjuliuglemise lennud kesta mitu tundi ja katta sadu kilomeetreid, kuid tavapäraselt kestavad lennud üks kuni kaks tundi ja katavad mõned kümned kilomeetrid. Tõstejõu oskusliku kasutamisega võib piloot kõrgust juurde võita ja sageli tõusta mitme tuhande meetri kõrgusele.

Varjuliuglejad stardivad tavaliselt kõrgemalt maapinnalt, näiteks künka või mäe otsast, või loomulikult tuulistes kohtades, nagu orud või suured veekogud. Vaja on avatud ala, kus pole takistusi, nagu telefonipostid või liiga tihedad puud, ning piisavalt tuult, et varjuliugur õhku tõsta. Õigete tuuleolude tundmine ja manööverdamisoskus on varjuliuglemise õnnestumise võti. Mäenõlva tõus, termilised õhusambad ja lainetõus on peamised tuuletõste tüübid, mis hoiavad varjuliuguri õhus. Õigetes tingimustes võivad varjuliuglejad kesta mitu tundi järjest.

Ajalugu
Varjuliuglemine sai alguse 1960. aastatel, kui Domina Jalbert leiutas spetsiaalse ristkülikukujulise langevarju nimega „parafoil“, kust pärineb ka varjuliuglemise nimi. Parafoil jagati rakkudeks, mis võimaldasid õhul läbi voolata ja inimest pikkade vahemaade taha kanda, võimaldades liuglemist. Spordialana formaliseeriti see pärast 1978. aastat, kui kolm sõpra Prantsusmaal starditi mäelt ja äratasid avalikkuse huvi. Varjuliuglemine kasvas kiiresti populaarseks, levis üle Euroopa ning jõudis lõpuks Ameerika Ühendriikidesse, kus 90ndatel hakkasid toimuma mitmed võistlused.