Ratmalana lennujaam (RML)

Ratmalana lennujaam (IATA: RML, ICAO: VCCC), mida tuntakse ametlikult ka Colombo lennujaamana, asub Colombo kesklinnast ligikaudu 13 kilomeetrit lõunas Ratmalana eeslinnas. See on üks kahest lennujaamast, mis teenindavad laiemat Colombo piirkonda – teine on Bandaranaike rahvusvaheline lennujaam (BIA) põhjas asuvas Katunayakes. Tänapäeval toimib RML peamiselt siselennutransiidikeskusena ning tšarter- ja kergõhusõidukite operatsioonide baasina, kuigi selle lugu ulatub tagasi ligi üheksakümne aasta taha, Ceylon'i lennunduse algusaegadesse.

Milline on Ratmalana lennujaama ajalugu?

RML-i algused ulatuvad aastasse 1934, mil Ceylon'i riiginõukogu tuvastas, et Ratmalana sobib Colombo lähedusse rajatava lennuvälja asukohaks kõige paremini. Ehitustööd liikusid kiiresti edasi ning 27. novembril 1935 maandus uuel rajal esimese lennukina De Havilland Puss Moth – seda piloteeris Madrase lennuklubi peaõpetaja Tyndalle Bisco.

Teise maailmasõja ajal rekvireeriti lennujaam Kuningliku Õhujõudude baasiks. 30. eskadrill lendas Hawker Hurricaneidega Ratmalana lennujaamast 1942. aastal toimunud Jaapani mereväe rünnakute ajal Ceylon'i vastu. Samal ajal opereeris Qantas Empire Airways (QEA) tsiviilotstarbeliseks ümber ehitatud Consolidated B-24 Liberatori ja Avro Lancastriani lennukitega marsruudil, mis oli tollal maailma pikim otsefinantsideta lend, ühendades Lääne-Austraalia Perthi Colomboga. Pärast sõda jätkus see teenindus tankluspeatusega Cocos'i saartel.

Lennujaam saavutas oma tsiviillennutegevuse haripunkti 1940. aastate lõpus ja 1950. aastatel. Air Ceyloni Douglas DC-3 Dakotas'd ja Lockheed Constellationid kasutasid Ratmalana lennujaama kodusadamana. Rahvusvahelised lennuettevõtjad, sealhulgas KLM, BOAC ja Trans World Airlines (TWA), suunasid oma lennud läbi selle lennujaama. 11. augustil 1952 – vaid kolm kuud pärast kommertsreaktsioonilennunduse ajastu algust – avas BOAC de Havilland Cometi teeninduse Colombo ja Londoni vahel Ratmalana lennujaamast, mis oli piirkonna jaoks tähelepanuväärne verstapost. Air Ceylon opereeris hiljem oma Cometi teenindust samal Londoni marsruudil alates 1962. aasta märtsist kuni 1971. aasta märtsini.

Lennujaama rahvusvaheline ajastu lõppes, kui valitsus otsustas 1964. aastal ehitada linnast põhja poole uue lennujaama. Bandaranaike rahvusvaheline lennujaam avati 1967. aastal ja võttis üle kõik regulaarlennud välismaale, jättes Ratmalana teenindama siseturgu. Alates 2012. aastast on toimunud perioodilisi arutelusid piiratud rahvusvaheliste lendude taastamise üle RML-is – osaliselt ajendatuna selle lähedusest kesklinnale.

Kus asub Ratmalana lennujaam ja kuidas sinna Colombo linnast jõuda?

Lennujaam asub Ratmalanas, Lääneprovinsi Colombo ringkonnas. Selle asukoht linna lõunaosas teeb selle suhteliselt lähedaseks sellistele linnaosadele nagu Dehiwala ja Mount Lavinia, mistõttu on see lõunarannikust ligipääsetavam kui BIA. Autosõit Colombo Fordist võtab olenevalt liiklust 30–45 minutit; sõit BIA-st kestab ranniku maanteed mööda lõuna suunas ligikaudu 40–60 minutit.

Kõige mugavam viis RML-i jõudmiseks on takso või eraautojuhi kasutamine. Mõõdikutaksod ja rakenduspõhised sõidujagamisteenused on Colombos laialt saadaval ning saavad reisijad otse terminali ukseni viia. Lähedal asuv Ratmalana raudteejaam rannikuliinil pakub soodsat alternatiivi neile, kes saabuvad Colombost või lõunast.

Millised lennud toimuvad tänapäeval Ratmalana lennujaamast?

RML on Sri Lanka siseriiklike lennuühenduste peamine baas. Regulaar- ja tšarterlennud ühendavad lennujaama lennuradadega Batticaloas, Ampara's, Trincomalees ja Sigiriyas (Hingurakgoda), ning mujal. Need lühilennud – mida teostatakse sageli väikeste turboproppidega või kergõhusõidukitega – pakuvad märkimisväärset ajakokku hoidu võrreldes maanteetranspordiga saare põhja- ja idaosasse.

Lennujaam toetab samuti helikopteritšartereid ja vaatluslende Colombo ja rannajoon kohal. Lennujaamas paikneva sõjalise üksuse tõttu kehtivad kõigile külastajatele julgestusprotokollid ning reisijad peaksid jõudma kohale piisavalt varakult enne väljumist.

Miks valida Ratmalana lennujaamast siselendu auto asemel?

Sri Lanka maanteeverkostik, kuigi pidevalt paranev, tähendab endiselt pikki sõiduaegu põhja ja idaosadesse. Näiteks Colombost Anuradhapurasse sõitmine võtab heade teeolude korral ligikaudu neli tundi; lühike siselendu lühendab seda alla tunni. Reisijatele, kellel on tihe ajakava, või neile, kes ühendavad lõunaranniku puhkust põhjaosa kultuurilise või loodusliku peatusega, võib RML-ist tehtud siselennd avada sihtkohakombinatsioone, mis muidu nõuaksid täispäeva transiiti.

Siseliinid on eriti kasulikud Kultuurikolmnurka jõudmiseks – see ajalooline süda hõlmab Anuradhapurat, Polonnaruwat ja Sigiriiyat – ilma et peaks loovutama peaaegu kahte päeva maanteeliiklusele.

Milliseid mugavusi pakub Ratmalana lennujaam reisijatele?

Väiksema, peamiselt siseliinilennundusele suunatud lennujaamana pakub RML tagasihoidlikumat teenuste valikut kui BIA. Terminalihoones on registreerimislettid ja põhilised ootealad. Arvestades lühikesi lennuaegu ja tavaliselt kasutatavaid väikeseid õhusõidukeid, ei tasu reisijatel oodata rahvusvahelise lennujaama tasemele vastavat kaubandus-, toitlustus- või VIP-saali valikut. Pikemateks ootamisteks on soovitatav kaasa võtta hädavajalikud asjad – vesi, suupisted ja lugemismaterjal.

• Registreerimiislettid regulaar- ja tšartersiseriiklikele lendudele
• Põhilised maapealsed oote- ja istumisalad
• Parkla ja mahajätmistsoon terminali kõrval
• Sõjalise ja tsiviillennunduse halduskontoritid kohapeal

Kas Ratmalana lennujaam on ohutu ja mida peaks enne reisimist teadma?

Lennujaam tegutseb Sri Lanka Õhuväe järelevalve all koos Sri Lanka Tsiviillennunduse Ametiga ning julgeolekut võetakse tõsiselt. Reisijad peaksid kaasas kandma kehtivat isikut tõendavat dokumenti ning saabuma enne kindlaksmääratud registreerimistähtaega, kuna väiksemad lennukid alustavad pardale minekut sageli täpselt õigel ajal. Foto tegemise piirangud võivad kehtida sõjalise lennubaasi piirkonnas ja selle ümbruses, mistõttu tuleks kaamerate kasutamisel perimeetri lähedal olla kaalutlev.

Ilmastik võib väikelennukite graafikuid rohkem mõjutada kui suurtel rahvusvahelistel lennujaamadel. Edela-muussoni ajal (ligikaudu maist septembrini) on lühikesed viivitused teatud marsruutidel tavalisemad ning reisipäeval tasub lennud üle kinnitada.

Kuidas sobitub Ratmalana lennujaam laiemasse Sri Lanka reisiplaani?

Enamik Sri Lankale saabuvaid reisijaid saabub ja lahkub Katunayake's asuva Bandaranaike rahvusvahelise lennujaama kaudu. Ratmalana muutub asjakohaseks siis, kui siselennd on kõige tõhusam viis reisiplaani eri osade ühendamiseks. Levinud muster on lennata sisse BIA-sse, reisida maad mööda läbi mäestiku või lõunaranniku ning seejärel teha RML-ist lühike siselennd põhjakesksesse või idaprovintsidesse jõudmiseks – või vastupidi – enne BIA-sse naasmist rahvusvahelisele väljumislennule.

Colombo lõunalinnaosades või Mount Lavinia lähedal rannikul peatuvatele külastajatele võib RML-i asukoht tähendada ka lühemat üleviimisaega võrreldes BIA-sse sõitmisega siselennuteks. Colombo linnatur sobib loomulikult kokku RML-põhise reisiplaaniga, kasutades ära lennujaama mugavat asukohta linnastus.