Duruthu Perahera
Die Duruthu Perahera markiert den Beginn des buddhistischen Kalenders Sri Lankas und ist eine der kulturell prächtigsten Prozessionen, die jährlich im Januar (Duruthu) von Gläubigen gefeiert wird. Die Hauptfeierlichkeiten finden jährlich am Poya-Tag vor Vollmond im Januar im historischen Kelaniya Rajamaha Viharaya (Tempel) statt, um den ersten Besuch Buddhas in Sri Lanka zu feiern. Diese große Versammlung, die auf das Jahr 1927 zurückgeht, wird von Gläubigen aus allen Teilen des Landes bezeugt und gefeiert und zieht zahlreiche Touristen an, die von den Festlichkeiten in dieser glückverheißenden Zeit beeindruckt sind. Die Traditionen und die Kultur des großartigen Erbes Sri Lankas werden während der gesamten Prozession dargestellt, die als Höhepunkt der vielen Rituale und Zeremonien gilt, die der Veranstaltung vorausgehen. Das gesamte Festival besteht aus drei Phasen. Es beginnt mit einer Reihe religiöser Predigten, die jeden Abend abgehalten werden und zu den Feierlichkeiten führen. Darauf folgt eine Woche voller Pirith-Zeremonien und der Abschluss aller Festlichkeiten ist die Perahera, die an drei aufeinanderfolgenden Abenden abgehalten wird.
Die „Udamaluwa Perahera“, die Prozession des ersten Tages, findet auf der oberen Terrasse des Kelaniya-Tempels statt. Hier wird die Dathu Perahera in kleinem Rahmen mit nur wenigen Elefanten, Peitschenknallern, Feuertänzern, Fahnenträgern, Tänzern und Trommlern abgehalten. Die „Pahatha Maluwa Perahera“, die Prozession des zweiten Tages, ist farbenfroher und aufwändiger als die des ersten. Sie wird von der Dathu Perahera angeführt und von den drei Devala Peraheras gefolgt. Die „Randholi Perahera“, die dritte und letzte Prozession der Duruthu Maha Perahera, ist ein großartiges Schauspiel aus Farbe, Tradition, Erhabenheit und religiöser Inbrunst. Viele der Gläubigen, die sich auf dem Tempelgelände versammeln, nehmen an den Feierlichkeiten teil, indem sie am Straßenrand singen.
Angeführt wird die Perahera von Peitschenknallern, die das Herannahen der Prozession ankündigen. Dann kommen die Feuerballkünstler, gefolgt von einer großen Schar Elefanten und Elefantenkuh-Traktoren, die die heilige Reliquie tragen und in glänzende Gewänder gekleidet sind, sowie Fahnenträgern, Trommlern, Tänzern, buddhistischen Mönchen, den wichtigsten Tempelherren, Wächtern und Dorfbewohnern, die sich bemüht haben, die Feierlichkeiten zu einem Erfolg zu machen. Die gesamte Prozession ist von Fackeln erleuchtet und mit bunten Bannern und Flaggen geschmückt, die religiöse Insignien der einzelnen Tempel und Devalas zeigen, die mit der Duruthu Perahera in Verbindung stehen. Die Prozession kehrt zum Tempel zurück, nachdem sie die gesamte markierte Route zurückgelegt hat, während ein Kanonendonner die Abschlusszeremonie dieses großartigen Festzugs ankündigt.
Um den Kelaniya-Tempel ranken sich viele Legenden. Er ist ein prächtiges Beispiel buddhistischer Architektur und Kunst des alten Sri Lanka und zieht regelmäßig einheimische und ausländische Touristen an. Der erste Eingang besteht aus dem „Makara Thorana“ (einem in einen Torbogen gemeißelten Fabelwesen), einem Schutzsymbol. Das gemeißelte „Makara“ ist eine interessante Kombination aus vielen Wesen, die man mit eigenen Augen gesehen haben muss. Auf dem Tempelgelände befinden sich ein Hauptschreinbereich, eine Dagoba, Mondstein, die liegende Buddha-Statue, der heilige Bo-Baum und viele weitere Buddha-Statuen in verschiedenen Positionen. Aufgrund seiner Lage am Kelaniya-Fluss und seiner Nähe zu Colombo werden Besucher angezogen, dieses prächtige Bauwerk mit seinen Schnitzereien, Fresken, Statuen und der Pracht eines stolzen Erbes zu erkunden.
