أدوات نحاسية
أكثر من أي معدن آخر، يضفي النحاس الأصفر لمعانًا على المنزل السريلانكي. تمتلك كل عائلة سريلانكية مجموعة من المشغولات النحاسية التقليدية، وغالبًا ما تكون إرثًا ثمينًا يُورَّث عبر الأجيال. في قلب هذه المجموعة يوجد المصباح النحاسي الزخرفي، الذي يُستخدم لافتتاح معظم المناسبات والاحتفالات الخاصة. لا يكتمل أي منزل سريلانكي بدونه. يؤمن السريلانكيون أن إضاءة مصباح زيتي تجلب الحظ، وما أفضل من مصباح مصنوع من النحاس الأصفر اللامع المزخرف. تُعد صناعة المشغولات النحاسية في سريلانكا اليوم جزءًا مهمًا من ثقافة البلاد وحرفها الوطنية، ويُعتقد على نطاق واسع أنها دخلت خلال الحقبة الاستعمارية الهولندية، رغم احتمال وصولها أيضًا من شبه القارة الهندية أو عبر التجار العرب الذين زاروا الجزيرة لأول مرة. ازدهرت صناعة النحاس الأصفر في الهند منذ العصور القديمة، كما يُقال إن هذه المشغولات كانت تُنتج في الشرق الأوسط منذ القرن الرابع قبل الميلاد.
ومع ذلك، تمتلك البلاد تاريخًا طويلًا في أعمال المعادن، حيث كشفت الاكتشافات الأثرية عن أفران صهر تعود إلى أقدم عصور الاستيطان البشري في الجزيرة. اشتهرت الجزيرة بصناعات الفولاذ والنحاس، ويُقال إن هذه الصناعات كانت متطورة للغاية في العصور القديمة لدرجة أن البلاد كانت تصدر الفولاذ إلى دمشق. كما تم العثور على أدوات جراحية مصنوعة من الفولاذ والنحاس في المنطقة الشرقية الوسطى، خاصة في مدينة بولوناروا القديمة. أما البرونز، الذي وصل في القرن الثامن، فقد ترسخ أيضًا في الجزيرة. ومع ذلك، لا توجد إشارات إلى منتجات النحاس الأصفر في العصور القديمة. تُعتبر قرية أنغولمادوا، التي تبعد سبعة كيلومترات عن بيلياتا في منطقة هامبانتوتا الجنوبية، مهد أول صناعة للنحاس الأصفر في البلاد. واشتهرت هذه القرية بحرفييها المهرة في المعادن، ويُقال إنها بدأت إنتاج النحاس الأصفر بعد الاحتلال الهولندي في القرن السابع عشر، حيث احتاج الهولنديون إلى منتجات نحاسية لعرباتهم التي تجرها الخيول، فلبّى الحرفيون هذا الطلب. النحاس الأصفر، وهو سبيكة من النحاس والزنك، قابل للتشكيل. ومن خلال تغيير نسبة المكونين، يمكن إنتاج أنواع مختلفة من النحاس بألوان متعددة، ويُعد اللون الأصفر الذهبي الأكثر شعبية في سريلانكا.
سرعان ما بدأت المشغولات النحاسية الزخرفية بالظهور في البلاد، وولدت بذلك تقاليد جديدة. بدأ حرفيو أنغولمادوا في حمل منتجاتهم إلى رأس دوندرا لبيعها بالقرب من المعبد خلال فترة مهرجان إيسالا بيراهيرا المزدحمة في شهري يوليو وأغسطس. ومع انتشار شهرة منتجاتهم، تمت دعوة أحد الحرفيين الشباب من قبل رئيس رهبان معبد أسغيريا الشهير في كاندي ليستقر في كيريوالا، وهي قرية صغيرة في وسط سريلانكا.
