Mannar-distriktet

Mannar-distriktet ligger i nordvästra delen av Norra provinsen i Sri Lanka. Det har en yta på 1 996 kvadratkilometer. Mannar är huvudstaden i distriktet och styrs av en stadsråd. Staden ligger på Mannarön med utsikt över Mannarbukten och är hem till det historiska Ketheeswaram-templet. Tidigare var staden känd som ett centrum för pärlfiske, nämnt i 200-talet e.Kr. i Periplus av Röda havet. Mannar är känt för sina baobabträd och för Mannarfortet, byggt av portugiserna 1560 och erövrat av nederländarna 1658 och återuppbyggt; dess murar och bastioner är intakta, även om interiören till stor del är förstörd. Den moderna staden domineras visuellt av kyrkor, hinduiska tempel och moskéer. Den katolska kyrkan har ett biskopsdistrikt med säte i staden. Staden är kopplad till resten av Sri Lanka via Mannar-linjen. Under Sri Lankas inbördeskrig 1983–2009 ockuperades staden av LTTE.

Mannar-distriktet är unikt med sin vegetation och vilda djur, vilket skiljer det från resten av Sri Lanka. Mannarön är en av de få platserna i Sri Lanka där baobabträd trivs. Aporna älskar frukten, varför trädet ibland kallas "apor-bröd-träd".

Dugongen är ett medelstort havslevande däggdjur som finns i Mannarbukten, Nachchikuda, Jaffnaön och nära Adams Bridge. IUCN:s bevarandestatus är sårbar på grund av överjakt för mat och oavsiktlig fångst i fiskenät.

En kritiskt hotad art av tarantel, Poecilotheria hanumavilasumica, upptäcktes för första gången i Mannarregionen i Sri Lanka. Det var första gången arten registrerats utanför Indien. Vankalai Sanctuary, internationellt erkänd som ett viktigt område för våtmarksfåglar under Ramsarkonventionen, ligger på fastlandet strax söder om Mannarön.