Человек из Балангоды

Шри-Ланка считается ключевой точкой на пути эволюции человека. В пещерах Батадомбалена в Ратнапуре были обнаружены важные свидетельства человеческой эволюции, включая доисторический человеческий череп. Обширные исследования и экспедиции раскрыли новые детали образа жизни наших предков, что стало началом новой эпохи изучения эволюции человека.

Балангодский человек (බලංගොඩ මානවයා), Homo sapiens balangodensis — самый ранний известный человек, живший в мезолитическую эпоху. Согласно источникам, скелет был найден на археологическом участке недалеко от Балангоды. Название происходит от места, где были обнаружены останки.

Согласно данным, найденным в пещерах и других местах, Балангодский человек появился около 38 000 лет назад; недавно найденные останки датируются примерно 30 000 лет назад. Это первое доказательство того, что анатомически современные люди жили в Южной Азии в тот период. Вместе со скелетом были обнаружены культурные артефакты, включая геометрические микролиты возрастом 28 500 лет. Самые ранние доказательства использования каменных орудий также происходят с этого участка и некоторых мест в Африке.

Балангодский человек

Балангодский человек был высоким и жил десятки тысяч лет назад. Этот архаичный гоминид был примерно 174 см ростом (женщины — около 166 см). Исследования и раскопки дали новое понимание образа жизни наших древних предков.

По данным исследований, древние люди имели вдавленный нос, выраженные надбровные дуги, толстый череп, крупные зубы, короткую шею и мощные челюсти. Останки, найденные в пещерах, имеют возраст более 16 000 лет. Анализы выявили значительное биологическое сходство.

Также имеются свидетельства возможной генетической связи с коренным населением Шри-Ланки — ведда. Значительные открытия показывают, что Балангодский человек, живший на возвышенностях, спустился затем в низины и перешёл от охоты к земледелию.

В Белланбанди-Паласса были обнаружены мезонеолитические ручные топоры, изготовленные из костей ноги слона. Были найдены также кинжалы и орудия из рогов самбара, а также микролиты. Другие места показали широкое использование охры, наличие одомашненных собак, предполагаемых захоронений и постоянное применение огня.

Другие интересные находки включают личные украшения и остатки пищи: фрагменты моллюсков, рыбьи кости, бусины из позвонков акулы, украшения из морских раковин, полированные костяные орудия, обугленные остатки дикого банана и хлебного дерева.

Частое присутствие морских раковин, зубов акул и бус из акульих позвонков указывает на то, что жители пещер имели контакт с побережьем, находившимся примерно в 40 км. Следы из пещеры Бели Лена показывают транспортировку соли с побережья во внутренние районы.

Высокая мобильность, использование ресурсов тропического леса и адаптация к меняющемуся климату происходили параллельно с микролитической традицией. По данным исследователей, геометрические микролиты, найденные на плато Хортон-Плейнс в центральных высокогорьях Шри-Ланки, указывают на заселение этой территории в мезолитическое время.

Доисторические охотники-собиратели, жившие в пещерах в низменностях, вероятно, посещали Хортон-Плейнс для охоты и сбора пищи (например, диких злаков) в рамках ежегодного цикла добычи еды. Хортон-Плейнс, вероятно, использовались как временный лагерь, а не как постоянное поселение.

Различные ресурсы тропического леса, такие как дикое хлебное дерево и банан, использовались в позднем плейстоцене и раннем голоцене. В некоторых регионах начался переход от охоты и собирательства к земледелию. Возможно, использовались методы подсечно-огневого земледелия, что впоследствии способствовало развитию рисовых полей.

История Балангодского человека

Современное поведение человека и распространение ранних человеческих популяций можно проследить по позднеплейстоценовым археологическим данным из Южной Азии. До затопления пролива Палк и Моста Адама примерно 7000 лет назад, животные и люди могли перемещаться между Индийским субконтинентом и Шри-Ланкой.

Палеонтологи обнаружили доисторические останки животных в округе Хамбантота возрастом около 125 000 лет, рядом с Бундала. Были найдены также кварцевые и кремнёвые орудия, вероятно относящиеся к среднему палеолиту. Некоторые учёные считают, что люди могли жить на Шри-Ланке уже 300 000–500 000 лет назад.

Свидетельства раннего заселения имеются по всей Южной Азии. В Индии была найдена черепная кость возрастом 200 000 лет, названная «Человек из Нармады». Хотя она не принадлежала анатомически современному человеку, это было первое значительное доказательство присутствия гоминидов в регионе.

После открытия шли споры по поводу её классификации. В 1955 году Деранийягала предложил название «Homo sapiens balangodensis».

Доказательства существования Балангодского человека

Фоссилии возрастом около 40 000 лет более полные, чем ранее найденные. Первые доказательства анатомически современных людей в Южной Азии относятся к этому периоду.

Пещера Фа Хиен, расположенная в Калутара, содержит одни из самых древних человеческих останков. Пещеру использовали китайские монахи, прибывавшие на Шри-Ланку за буддийскими писаниями. Анализы углерода показали, что пещера была заселена от 34 000 до 5 400 лет назад.

Система пещер Батадамба Лена в районе Шри Пада (Пик Адама) дала множество ценных древних артефактов.

Во время первых раскопок в конце 1930-х годов были найдены останки ребёнка и нескольких взрослых. В 1981 году были обнаружены новые человеческие кости и микролиты возрастом около 28 500 лет.

Микролиты, найденные в пещерах Китулгала, Бели Лена и на побережье Бундала, являются одними из самых древних в мире, сопоставимыми с находками в Африке. В Индии микролитическая технология появляется около 24 500 лет назад.

Находки в регионах Сабарагамууа и Ува показывают, что микролитическая технология сохранялась до VI века до н. э., после чего её вытеснили другие орудия.

Пещера Бели Лена и Белланбанди-Паласса также дали фрагменты человеческих костей. Датирование свидетельствует о длительном заселении острова.

Связь с народом ведда

Исторические записи описывают ведда — коренных жителей Шри-Ланки — как охотников-собирателей, живших в естественных пещерах. Они обменивали мёд и добычу с окрестными поселениями на металлические наконечники для копий и стрел. По словам Деранийягалы, Балангодский человек является прямым предком ведда и некоторых групп сингальцев.

Со временем некоторые представители народа ведда стали жить в деревнях или участвовали в военных кампаниях в период королевства Канди.

Ведда обычно ниже ростом, имеют более крепкие черепа, более крупные зубы и большую вариативность черепных характеристик по сравнению с другими группами региона. Генетические исследования показывают, что митохондриальная ДНК ведда ближе к сингальцам и ланкийским тамилам, чем к индийским тамилам.

Считается, что некоторые генетические черты Балангодского человека сохранились у современных жителей Шри-Ланки.

Предполагается, что Балангодский человек жил до примерно 500 года до н. э., особенно в тропических лесах. С прибытием поселенцев из Индии численность населения начала уменьшаться.