Национальный парк Удавалаве

Удавалаве — главный в Шри-Ланке заповедник для наблюдения за дикими азиатскими слонами в их естественной среде обитания. Основанный в 1972 году с целью охраны водосборного бассейна водохранилища Удавалаве, парк занимает около 30 821 гектара колючего кустарникового леса, открытых лугов и прибрежных лесных массивов в южно-центральной части острова — примерно в 180 км от Коломбо. Его пейзажи, раскинувшиеся к югу от Центральных нагорий, напоминают открытые саванны Восточной Африки значительно больше, чем густые дождевые леса, которые обычно ассоциируются со Шри-Ланкой.

Где находится Удавалаве и как до него добраться?

Главный вход в парк расположен на дороге Удавалаве–Танамалвила, примерно в 11–12 км от развязки с шоссе A18 в районе Удавалаве (Timbolketiya). Большинство туристов добираются из Коломбо по Южному скоростному шоссе, затем сворачивая вглубь острова в сторону Эмбилипития до границы парка. С южного побережья — из Галле, Мириссы или Тангалле — поездка, как правило, занимает от двух до трёх часов в зависимости от отправной точки. Трансферы из Элла также пользуются популярностью: парк расположен примерно на полпути между горной страной и побережьем.

Каковы ландшафт и климат в Удавалаве?

Парк находится в зоне сухого климата. Среднегодовое количество осадков составляет около 1 520 мм; они выпадают преимущественно во время северо-восточного муссона (с октября по январь). Средняя дневная температура держится около 29°C, ночью воздух охлаждается примерно до 24°C. Центральный элемент ландшафта — водохранилище Удавалаве, большое искусственное озеро, которое привлекает животных со всего парка и обеспечивает надёжный источник воды круглый год. Окружающий рельеф варьируется от открытых лугов — идеальных для наблюдения за слонами — до более густых участков кустарникового и прибрежного леса вдоль берегов водохранилища.

Когда лучше всего посещать Удавалаве?

В отличие от ряда других национальных парков Шри-Ланки, Удавалаве открыт и интересен для посещения в любое время года. Популяция слонов, насчитывающая около 500 особей, не мигрирует по сезонам, поэтому неудачного месяца для визита не существует. Тем не менее в сухой сезон — с мая по сентябрь — животные концентрируются вблизи постоянных источников воды, что делает встречи с ними особенно предсказуемыми. Утренние и послеполуденные сафари обеспечивают наибольшую активность животных, а вечерами над водохранилищем открывается исключительный свет для фотографии.

Каких животных можно увидеть в Удавалаве?

Главная достопримечательность парка — слоны. Благодаря постоянной популяции около 500 особей Удавалаве предлагает одни из наиболее надёжных возможностей для наблюдения за слонами в Азии. Здесь фиксировались стада численностью до 100 животных, передвигающихся по лугам, а встречи с ними на большинстве сафари практически гарантированы.

Помимо слонов, в парке обитает богатое разнообразие млекопитающих:

• Водяной буйвол (как дикий, так и полудикий)
• Кабан
• Пятнистый олень (читал) и замбар
• Золотой шакал и мангуст
• Токийский макак (эндемик) и серый лангур
• Чернозатылочный заяц, бандикут и пальмовая цивета
• Леопард, рыбный кот и камышовый кот — присутствуют, но встречаются редко

Мир рептилий не менее разнообразен. Болотные крокодилы греются на берегах водохранилища, а нильский варан чрезвычайно распространён по всему парку. Те, кто интересуется наблюдением за крокодилами, найдут Удавалаве одним из наиболее доступных мест для близкого знакомства с этими животными.

Каких птиц можно увидеть в Удавалаве?

Удавалаве входит в число лучших мест Шри-Ланки для наблюдения за хищными птицами и водоплавающими. Открытый рельеф и большое водохранилище создают идеальные условия для видов, предпочитающих хороший обзор и открытую воду. Среди зарегистрированных здесь эндемиков Шри-Ланки:

• Цейлонская джунглевая курица (национальная птица)
• Цейлонская шпорцевая куропатка
• Цейлонский серый птицерог
• Цейлонский лесной сорокопут
• Цейлонский зелёный голубь
• Цейлонская ласточка

Среди водоплавающих птиц на водохранилище можно наблюдать пятнистоклювого пеликана, расписного аиста, шерстистошейного аиста, серую цаплю, египетскую цаплю, большую белую цаплю и малого баклана. В лесных участках встречаются сиркеровая кукушка-малкоха и синелицая малкоха. С ноября по март в парк прилетают перелётные птицы — среди них малый подорлик, обыкновенная пустельга, черношапочный зимородок, лесной улит, белощёкая крачка и несколько видов трясогузок.

Стоит ли искать бабочек в парке?

Атласные деревья парка в период цветения привлекают заметное разнообразие бабочек. Среди зарегистрированных видов — Папилио крино, Делиас эухарис, Эуплоеа коре и Папилио политес, а также несколько представителей семейства «жёлтых и белых». В прибрежных лесных участках вблизи водоёмов регулярно встречается Графиум сарпедон.

Что такое Дом транзита слонов в Удавалаве?

Дом транзита слонов (ETH) работает в границах парка и находится под управлением Департамента охраны дикой природы. Основанный в 1995 году, он принимает осиротевших слонят, спасённых со всей Шри-Ланки, — животных, отлучённых от стада в результате травм, наводнений или конфликтов с людьми. Сотрудники выкармливают слонят по строго контролируемой молочной диете до тех пор, пока те не становятся достаточно взрослыми, чтобы выжить самостоятельно, после чего их возвращают в дикую природу. Учреждение не является постоянным зоопарком или площадкой для катания; акцент делается на реабилитации и выпуске животных. Посетители могут наблюдать за плановыми кормлениями с специально построенной смотровой платформы без непосредственного контакта со слонами. С момента первых выпусков в 1998 году через эту программу в дикую природу было возвращено более 100 слонов.

Как Удавалаве сравнивается с другими национальными парками Шри-Ланки?

Каждый из крупных парков Шри-Ланки обладает своим неповторимым характером. Национальный парк Хортон-Плейнс — высокогорный облачный лесной заповедник, ориентированный на эндемичные горные виды, а не на крупных млекопитающих. Национальный парк Вилпатту на северо-западе — крупнейший парк острова, предлагающий наблюдение за леопардами в более лесистых и удалённых условиях. Яла на юго-востоке знаменит самой высокой в мире плотностью популяции леопарда, однако в пиковый сезон здесь бывает многолюдно. Удавалаве стоит особняком от всех перечисленных благодаря исключительной надёжности встреч со слонами и стабильно высокому качеству наблюдений за дикой природой круглый год — качествам, которые делают его особенно подходящим для туристов с ограниченным временем.

Практические советы для посещения Удавалаве

• Сафари проводятся на открытых джипах (полный привод); аренда отдельного джипа даёт больше гибкости для фотографирования и выбора темпа.
• Полудневное сафари (утреннее или послеполуденное) охватывает основные маршруты по лугам и вдоль водохранилища. Полный день позволяет глубже исследовать лесные зоны.
• Ворота парка открываются на рассвете; ранний приезд значительно повышает шансы увидеть слонов и хищных птиц.
• Кормления в Доме транзита слонов проводятся по расписанию — уточняйте время по прибытии у входа в ETH, так как оно может незначительно меняться в зависимости от сезона.
• Рекомендуется лёгкая одежда нейтральных цветов; на открытых лугах обязательна защита от солнца.
• Варианты размещения варьируются от бюджетных гостевых домов в Эмбилипитии до лоджей на границе парка. Ночлег на месте позволяет участвовать в утреннем и послеполуденном сафари.