スリランカの豊かな河川網は、島を一年を通してオアシスにし、素晴らしい遺産を持つ楽園の庭園に自然の恵みを与えています。河川と湖が最も集中しているのは国土の南西部で、スリランカで最も肥沃な地域と言えるでしょう。
スリランカの川は中央高地に源を発しています。そこから彼らは平原に下り、海に注ぎます。川は通常、上流部では航行できず、高度に侵食された通路を激しく乱流して下の平原まで流れます。多くの川が切り立った崖の上を流れ落ち、壮観な滝を形成します。下流では、川は氾濫原やデルタ地帯をゆっくりと蛇行します。
スリランカ最長の川であるマハウェリ川は、全長約 330 km (約 205 マイル) を流れます。中央高地を北東方向に流れ、東海岸のトリンコマリー港近くでベンガル湾に注ぎます。この国で 2 番目に長い川はアラヴィ アル川で、中央高原からマナール湾まで北西方向に約 220 km (約 135 マイル) を流れています。
スリランカには自然の湖がありません。マハウェリ川や他の川のダムによって大きな貯水池が作られました。さらに、北中央平野にはタンクと呼ばれる一連の小さな貯水池が点在し、乾季に水を蓄えます。タンクの中には 2,000 年も前に建設されたものもあります。
スリランカの大部分は乾燥しており、常設されている川は数本しかありません。しかし、南西部地域の「湿潤地帯」は、島の中央部の高山に源を発する多数の川によって特徴付けられます。これらの多様な河川流域は、水生植物、二枚貝、魚類の固有個体群を支えています。
スリランカの既知の淡水種には、90 種の魚（26 種が固有種）と 21 種のカニが含まれていますが、進行中の研究では、未記載の種の数が潜在的に非常に多いことが示唆されています。
マルヴァトゥ川はスリランカを流れる長大な川で、15世紀以上にわたり国の首都であったアヌラーダプラとマナールの海岸を結んでいます。現在、スリランカで2番目に長い川であり、歴史的にも重要な意味を持っています。
ケラニ川はスリランカを流れる全長145キロメートル（90マイル）の川です。スリランカで4番目に長い川で、スリ・パダ山脈からコロンボまで伸びています。ヌワラ・エリヤ、ラトナプラ、ケーガッラ、ガンパハ、コロンボの各県を流れ、またはこれらの県と境を接しています。
ヤンオヤ川はスリランカで5番目に長い川で、全長は約142キロメートル（88マイル）です。集水域には年間約23億7100万立方メートルの雨が降り、その約17%が海に流れ込みます。集水域は1520平方キロメートルです。
スリランカ南部には、魅惑的で美しい川が数多くあり、ワラウェ川もその一つです。ウダワラウェ国立公園を穏やかに流れるワラウェ川は、魅惑的な動物たちの多様な種に水を提供しています。
カルガンガ川はスリランカの川です。全長129km（80マイル）のこの川は、スリ・パダヤに源を発し、カルタラで海に注ぎます。ブラック川はラトナプラとカルタラ県を流れ、ラトナプラ市を通過します。中央州の山岳地帯の森林とシンハラジャ森林保護区が、この川の主な水源です。
マハオヤ川はスリランカのサバラガムワ州を流れる主要な河川です。全長は約134km（83マイル）で、4つの州と5つの地区にまたがっています。マハオヤ川には14の給水網があり、水の需要に応えています。100万人以上が川沿いに暮らしています。
ギン川は、スリランカのゴール県を流れる全長115.9km（72マイル）の川です。源流はデニヤヤ近郊のゴンガラ山脈にあり、シンハラジャ森林保護区に隣接しています。
初期のスリランカ社会の経済と人間の居住地は、これらの古代のタンク（貯水池）灌漑システムを中心に「水力文明」として組織されました。
デドゥル・オヤ・ダムは、スリランカのクルネーガラ県を流れるデドゥル川に建設された盛土ダムです。2014年に建設されたこのダムの主な目的は、海に流出するはずだった約10億立方メートルの水を灌漑用に貯留することです。
マドゥル・オヤ川はスリランカ北中部州の主要な河川です。全長は約135キロメートル（84マイル）です。集水域には年間約30億6000万立方メートルの雨が降り、その約26%が海に流れ込みます。
クンブッカン・オヤ川はスリランカで12番目に長い川です。全長は約116km（72マイル）で、2つの州と2つの郡にまたがっています。集水域には年間約21億1500万立方メートルの雨が降り、その約12%が海に流れ込みます。
ミオヤ川はスリランカ北西部を流れる全長108km（67マイル）の川で、スリランカで15番目に長い川です。サリヤガマに源を発し、北西に流れ、プッタラムを通ってインド洋に注ぎます。
