マッタラ・ラージャパクサ国際空港

マッタラ・ラージャパクサ国際空港（IATA: HRI、ICAO: VCRI）は、ハンバントタ国際空港とも呼ばれており、スリランカで2番目の国際空港です。南部州のハンバントタ中心部から北へ約15kmに位置する小さな町、マッタラの近くにあり、コロンボにあるバンダラナイケ国際空港の混雑を緩和し、発展著しい南部地域への戦略的な玄関口としての役割を担うことを目的に建設されました。

マッタラ空港の正確な場所は？

空港はスリランカの南部州、ハンバントタ地区内に位置しており、周辺の豊かな海岸線とは趣を異にする、平坦で半乾燥の景観が広がっています。ハンバントタ町は南へ約15km、コロンボは北西へ約230kmの距離にあります。当初の建設候補地は、デリケートな湿地生態系に近いウィーラウィラでしたが、環境への懸念から、現在のマッタラへ移転されました。

旅行者にとって、マッタラは南部を中心としたホリデーの際に実用的な出入国地点となります。ウダワラウェ国立公園、ヤーラ国立公園、ティッサマハーラーマ、あるいはタンガッレとハンバントタ間の沿岸地帯を訪れる際に便利です。

マッタラ・ラージャパクサ国際空港の歴史は？

南部への国際空港建設計画は、2000年代半ばに本格化しました。ウィーラウィラの候補地が見送られた後、マッタラが選定され、約2億900万USDの事業として、第一フェーズの建設が2009年11月に開始されました。資金提供および建設は、中国政府と中国港湾工程有限責任公司（チャイナ・ハーバー・エンジニアリング・カンパニー）によって行われました。

初の試験飛行は2012年10月16日に実施され、ホーカー・ビーチクラフトB200（登録番号AP-CAB、パキスタン）が着陸し、8日間にわたる計器飛行方式およびILS（計器着陸システム）の較正試験が始まりました。その後まもなく、スリランカン航空のエアバスA330-200が商業規模の初の試験着陸を完了しました。空港は2013年3月18日に正式開港し、バンダラナイケ国際空港（BIA）に次ぐスリランカ第2の国際空港となりました。

空港はエアバスA380規格までのワイドボディ機を受け入れられるよう建設されており、国際民間航空機関（ICAO）のガイドラインに沿って設計されています。ターミナルはピーク時に800名以上の国際線旅客を処理できる規模とされています。

マッタラ空港の施設は？

その野心的なインフラにもかかわらず、MRIAはBIAと比べると運航スケジュールが限られています。空港の主な施設は以下のとおりです：

• ワイドボディジェット機に対応可能なフルレングスの滑走路1本
• チェックインカウンター、出入国審査、税関施設を備えた旅客ターミナル
• 約25km離れたハンバントタ港との連携による航空・海上トランスシップメントを支援する貨物施設
• ICAO基準に準拠したエプロンスタンド、誘導路、航法システム

施設はAirport and Aviation Services (スリランカ) Ltd（AASL）が運営しています。HRIの利用を計画する旅行者は、空港開港以来、フライトの頻度が変動していますので、最新の航空スケジュールを事前にご確認ください。

マッタラ空港から周辺の目的地へのアクセスは？

MRIAからの陸上交通はシンプルですが、BIAと比べると選択肢は限られます。周辺のホテルや観光スポットへのアクセスには、プライベート送迎が最も確実な手段です。タクシーやプライベートドライバーは、デスティネーション管理会社を通じて事前手配するか、ターミナルで予約することができます。

なぜ空港はマッタラに建設されたのですか？

ハンバントタ地区は2000年代初頭から高優先度の開発区域として位置づけられていました。深水港であるハンバントタ港や国際クリケットスタジアムとともに、空港は西部州に集中していた経済活動を分散させるための広範なインフラ整備の一環として構想されました。この地域の平坦な地形と低い人口密度は、最終的に約2,000ヘクタールに及ぶ広大な空港用地として技術的に適していました。

計画立案者たちは、MRIAが特に貨物のハブとして機能し、空港と港の間でのエアシートランスシップメント——アジア各地で成功を収めているモデル——を担うことも想定していました。広大な敷地が近隣の野生動物保護区を含むデリケートな生態系と隣接していることから、大規模プロジェクトによる環境負荷を軽減するためのエコフレンドリーな設計基準が取り入れられています。

マッタラ空港近くの野生動物・自然の見どころは？

自然を愛する旅行者にとって、この空港の大きな魅力の一つは、スリランカを代表する野生動物の目的地への近さです。ハンバントタ周辺の半乾燥低木地帯には、ゾウ、ワニ、そして多種多様な鳥類が生息しています。短いドライブで以下の場所を訪れることができます：

• ヤーラ国立公園 — スリランカで最も多くの人が訪れる国立公園であり、野生のヒョウを観察できる世界有数のスポット
• ウダワラウェ国立公園 — 大規模なゾウの群れで知られ、孤児となった子ゾウのリハビリセンターであるエレファント・トランジット・ホームも隣接
• ブンダラ国立公園 — ラムサール条約登録湿地であり、渡り鳥のシギ・チドリ類にとって重要な越冬地
• シンハラジャ森林保護区 — スリランカに残る最後の本格的な低地原生雨林。空港から約3時間

スリランカ南部の旅程にはマッタラ空港が適していますか？

ヤーラ国立公園とウダワラウェ国立公園、南部ルートを経由する文化的三角地帯、あるいはタンガッレとミリッサの間のビーチリゾートなど、南部・南東部を中心とした旅程であれば、HRIへの到着によりBIAからの場合と比べて数時間の移動時間を節約できます。重要なのは就航路線の確認です。スケジュール便は変動することがあるため、旅程を組む前に必ず航空会社がHRIへ運航しているかをご確認ください。ご希望の旅行日にHRIへの国際直行便が限られている場合は、BIAへ到着し、南部へのプライベート送迎を手配するという定番の方法も、快適で実績のある選択肢です。