Masques Kolam

kolam est une autre tradition du « bas pays » originaire de la côte sud du Sri Lanka. Bien qu'il comporte des éléments de rituel et même de transe, il peut toutefois être classé comme une forme de théâtre folklorique. Une intrigue lâche réunit plusieurs personnages et scènes. La pièce elle-même est généralement basée sur une histoire bouddhiste de Jataka.

Les répliques des personnages peuvent être chantées par un chanteur proche, mais elles sont parfois aussi prononcées et même chantées par les acteurs eux-mêmes. La technique de danse de Kolam est clairement liée à une autre tradition du Low-country, celle du sanni.

On ne peut que spéculer sur les origines du kolam. La tradition elle-même donne des explications légendaires sur sa naissance. En outre, il existe des théories selon lesquelles la tradition provient d'anciens rites de grossesse, tandis que ses nombreux personnages animaux indiquent clairement qu'elle trouve ses racines dans les rites animistes et spirituels animaux. Il semble que le kolam soit une fusion de systèmes de croyances archaïques, du bouddhisme et de la culture populaire ultérieure, qui reflète la structure de la société aux différentes phases de l'histoire de l'île.

Le spectacle de kolam se déroule dans une arène ronde entourée de trois côtés par le public. Au moins deux batteurs assurent son accompagnement. Le narrateur ou le maître de cérémonie dirige la performance et présente les personnages. Il prononce aussi parfois les lignes des personnages ou entre en dialogue avec eux. Autrefois, un spectacle de kolam durait une nuit entière, mais aujourd'hui, de deux à trois heures.