Lunuganga-Anwesen

Das Lunuganga Estate ist der private Garten und das Landhaus, das der Architekt Geoffrey Bawa (1919–2003) über vier Jahrzehnte hinweg gestaltete. Lange bevor er Hotels und öffentliche Gebäude in Sri Lanka entwarf, war dieses Seegrundstück der Ort, an dem er Ideen in Stein, Wasser und Vegetation erprobte. Heute sind die Gärten für Besucher geöffnet und ein Teil des Anwesens wird als saisonales Landhaus-Hotel betrieben.

Für Reisende, die sich für Architektur, Landschaftsgestaltung oder das Leben eines der einflussreichsten Architekten Asiens interessieren, bietet Lunuganga eine seltene Gelegenheit, durch ein lebendes Skizzenbuch statt durch ein vollendetes Monument zu gehen.

Wo liegt das Lunuganga Estate und wie komme ich dorthin?

Das 6,1 Hektar große Anwesen liegt an den Ufern des Dedduwa Lake in der Nähe von Bentota, in leichter Reichweite der Strände der Südwestküste und ungefähr eine Stunde von Galle entfernt. Das Anwesen verdankt seinen Namen seiner Nähe zu einem Brackwasserkanal — Lunuganga bedeutet „Salzfluss" auf Singhalesisch (lunu: Salz, ganga: Fluss).

Die meisten Besucher kommen mit einem Privatwagen oder mit einem Fahrer-Guide als Teil einer südlichen Küstenroute an, oft kombiniert mit Stopps am Galle Dutch Fort oder einer Madu River Safari. Reisende, die vom Colombo Airport anreisen, können einen direkten Transfer zum Anwesen arrangieren, statt zunächst über die Hauptstadt zu fahren.

Welche Geschichte steckt hinter dem Lunuganga Estate?

Bevor Bawa das Land besaß, hatte es eine arbeitstechnische Vergangenheit. Es diente als Zimtplantage unter niederländischer Verwaltung und später als Gummiplantage während der britischen Kolonialherrschaft, mit einem bescheidenen Bungalow, der zum Wohnen von Angestellten der Plantage gebaut wurde.

Bawa sah das Grundstück erstmals 1947, kurz nachdem er an der Inner Temple in London zum Anwalt zugelassen worden war. Er war von den Gärten fasziniert, konnte das Land aber zu dieser Zeit nicht kaufen; es wurde 1948 kurzzeitig an einen lokalen Steuereinnehmer vermietet. 1949 kaufte er das Anwesen schließlich vollständig, mit der Absicht, den Bungalow in einen Wochenendtreffpunkt umzuwandeln und das umliegende Land in eine tropische Neuinterpretation eines europäischen Renaissance-Gartens zu verwandeln.

Das Projekt offenbarte, was Bawa später als mangelnde formale Designausbildung eingestehen musste, weshalb er sich in England zur Architektur studieren entschloss. Er kehrte 1958 nach Ceylon zurück, trat dem Büro Edwards, Reid und Beggs bei und begann 1963 mit der ernsthaften Arbeit an Haus und Gärten — ein Prozess, der bis zu seinem Tod 2003 andauerte.

Seitdem wird Lunuganga vom Lunuganga Trust betreut, gegründet von engen Freunden und Mitarbeitern, um sein Werk zu bewahren. Die Gärten sind für die Öffentlichkeit geöffnet, und Teile des Anwesens funktionieren als Landhaus-Hotel.

Was kann ich im Lunuganga Estate sehen?

Das Anwesen entfaltet sich als eine Abfolge von Gartenräumen und Strukturen, von denen jede das Produkt von Bawas fortlaufenden Experimenten mit Raum, Framing und Aussicht ist. Zu den Hauptmerkmalen gehören:

• Der Eingangsinnenhof — erschaffen, als Bawa die ursprüngliche Orientierung des Hauses umkehrte und dies zur neuen Hauptzufahrt machte.
• Porte Cochere und Glass Room — Ergänzungen aus den 1980er Jahren, die ein früheres Dachziegelcarport ersetzten.
• Die Rote Terrasse — benannt nach ihrer freigelegten roten Lateritoberfläche.
• Der Wassergarten — eine Komposition aus natürlichen und künstlichen Teichen; die Aussicht über ihn war Berichten zufolge einer von Bawas Lieblingen.
• Der Gelbe Innenhof — mit Ocker angestrichene Wände, ursprünglich gebaut, um zwei neugotische Fenster zu rahmen, die Bawa von einem Freund geschenkt bekamen.
• Der Schwarze Pavillon — markiert das östliche Ende des Wassergartens und verankert die Broad Walk.
• Die Broad Walk — verläuft von Ost nach West zwischen dem Hügel des Hauses und den terrassierten Gärten im Norden.
• Das Wassertorgatter — der Seepunkt, von dem aus Boote einst abfuhren und manchmal noch abfahren, zu den Inseln Appaladuwa und Honduwa.
• Die hinduistische Pan — eine Skulptur des Gottes Pan, gemacht von Bawas Assistenten Narasingham und spöttisch benannt nach dem Kontrast zwischen Bildhauer und Objekt.
• Die Ebene der Gefäße — abfallende Rasenflächen mit Ming-Stil-Gefäßen und gelegentlich hohen Bäumen.
• Cinnamon Hill House — die letzte vor Bawas Tod fertiggestellte Gartenstruktur, basierend auf Ideen aus seinen Hotel-Entwürfen Kandalama und Lighthouse.
• Cinnamon Hill — benannt nach der Zimtplantage, die sie einst bedeckte.
• Das Gatehouse — eine kleine Veranda-Struktur, die an die Pförtnerlogen großer britischer Gutshöfe erinnert.
• Die Südliche Terrasse und Südliche Aussicht — ein ruhiger Sitzplatz mit einer der bewundertsten Landschaften des Anwesens, die europäische Gartentradition in den Tropen widerspiegelt.
• Die Westliche Terrasse — ein Spaziergang an einer römischen Büste vorbei, der sich um die Wohnräume des Hauses und die Hauptveranda schlingt.

Wann ist die beste Zeit, das Lunuganga Estate zu besuchen?

Die Trockenzeit an der Südwestküste Sri Lankas, grob gesagt von Dezember bis März, bietet die angenehmsten Bedingungen für einen Spaziergang durch die Gärten. Die Morgende sind tendenziell kühler und ruhiger, was sich für das gemächliche Tempo eignet, das die Gärten belohnen.

Wie viel Zeit sollte ich für einen Besuch einplanen?

Ein geführter Spaziergang durch die Hauptgartenräume dauert in der Regel ein bis zwei Stunden. Besucher, die über Nacht auf dem Anwesen bleiben oder es mit einer Bootsfahrt auf dem Dedduwa Lake kombinieren, sollten einen halben Tag einplanen.

Kann ich Lunuganga mit anderen nahe gelegenen Sehenswürdigkeiten kombinieren?

Lunuganga liegt bequem zwischen Colombo und dem tieferen Süden, was es einfach macht, es mit einem Tag in Galle zu kombinieren, einen Halt beim Kosgoda Schildkrötenschutzprojekt zu machen oder einen langsameren Blick auf die Madu Ganga-Feuchtgebiete zu werfen. Reisende, die sich für Bawas breiteres Werk interessieren, fahren oft weiter zu seinen anderen Wohn- und Hotelprojekten an der Küste.

Die Besucherzugangsregelungen und Tourbesprechungszeiten werden vom Lunuganga Trust verwaltet; Reisende sollten vor der Planung eines Besuchs die aktuelle Informationen über den Geoffrey Bawa Trust bestätigen.