Geoffrey Bawa
Geoffrey Bawa war ein sri-lankischer Architekt des 20. Jahrhunderts, der als einer der einflussreichsten und bekanntesten asiatischen Architekten seiner Zeit Spuren hinterließ. Er gehörte der Fellowship des Royal Institute of British Architects an; Bawa war die treibende Kraft hinter dem heute weltweit bekannten tropischen Modernismus.
Die Jugend von Bawa
Geoffrey Bawa wurde am 23. Juli 1919 als Sohn von Justice B. W. Bawa, einem wohlhabenden und erfolgreichen Anwalt mit einer Abstammung von alten arabischen Muslimen und stolzen Engländern, sowie Bertha Marianne Schrader, einer niederländischen Burgher mit gemischtem deutschen, schottischen und singhalesischen Erbe, geboren. Diese gemischten Rassen brachten eine genetische Brillanz des Verstandes hervor, die sowohl Geoffrey als auch seinem älteren Bruder Bevis eigen war, der ein bekannter Landschaftsarchitekt wurde.
Geoffrey erhielt seine erste technische Ausbildung am Royal College in Colombo; und studierte dann 1938 Englisch und Recht am St. Catharine's College in Cambridge, Großbritannien. Nachdem er einen BA in englischer Literatur Tripos erlangt hatte, studierte Geoffrey Recht am Middle Temple in London und wurde 1944 Barrister.
Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte er nach Sri Lanka zurück und arbeitete in einer Anwaltskanzlei in Colombo. Allerdings sprach ihn der Beruf des Anwalts nicht an, und nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1946 verließ er sowohl den Beruf als auch das Land, reiste in den Fernen Osten, quer durch die Vereinigten Staaten und schließlich nach Europa. Er stand kurz davor, eine Villa zu kaufen und sich in Italien niederzulassen; aber da diese Pläne nicht funktionierten, kehrte er 1948 nach Sri Lanka zurück. Dort entdeckte er ein schönes, verlassenes Anwesen, auf dem einst Zimt- und Kautschukplantagen standen, und verliebte sich in den Bungalow und die überwucherten Gärten. Geoffrey sah das Potenzial der Schönheit, die unter dem tropischen Urwald verborgen lag, und kaufte das Anwesen ein Jahr später, 1949. Dieses Anwesen, das später Lunuganga genannt wurde, wurde der Wendepunkt in seinem Leben und der Grundstein für seine Karriere als Architekt.
Der Einstieg in die Welt der Architektur
Bawa plante ursprünglich, sein Anwesen in einen italienischen Garten und eine Villa zu verwandeln. Erst als er an seinem Lieblingsprojekt arbeitete, wurde ihm klar, wie sehr ihm architektonisches Wissen fehlte. 1951 machte er eine Lehre bei H. H. Reid, dem letzten überlebenden Partner der damals bekannten Architekturpraxis Edwards Reid and Begg in Colombo. Als Reid nur ein Jahr später starb, stellte Geoffrey fest, dass sein Interesse an Architektur nicht nachgelassen hatte.
Bawa reiste noch im selben Jahr nach England, wo er sich als Student an der Architectural Association School of Architecture einschrieb und 1956 ein Diplom in Architektur erlangte. Ein Jahr später wurde er Mitglied des Royal Institute of British Architects und kehrte nach Sri Lanka zurück. 1958, unterstützt von seiner nun aufstrebenden Karriere, wurde Geoffrey Partner bei Messrs. Edwards, Reid und Begg; der gleichen Firma, bei der er einst nur ein Lehrling gewesen war. Ein Jahr später trat der dänische Architekt Ulrik Plesner der Firma bei, und die beiden wurden enge Freunde. Plesner war der Haupteinfluss auf Bawas Entwürfe des „tropischen Modernismus“; und die beiden entwarfen viele Gebäude zusammen in ihrem einzigartigen Stil bis Ende 1966.
Bawas Stil des Tropischen Modernismus
Tropischer Modernismus, der weiße abstrakte Formen und horizontale Dachlinien bevorzugte, war ein sehr neuer Stil, als Bawa begann, an seinen Entwürfen zu arbeiten. Seine frühen Arbeiten waren vom „Tropischen Modernismus“ von Fry und Drew sowie Le Corbusier beeinflusst; und umfassten einige Bürogebäude, Fabriken und Schulen. Typische Beispiele dieser Ära seiner Bauwerke sind der abgelegene Strathspey Tea Estate Bungalow am Fuße von
