Aathi Koneswaram-templet
Aathi Koneswaram Temple i Sri Lanka: Et Sted for Tilbedelse
Aathi Koneswaram Temple i Sri Lanka er et regionelt vigtigt hinduistisk tempel beliggende i landsbyen Thambalagamuwa i Trincomalee-distriktet. Navnet på templet på tamil betyder "Templet for den oprindelige Gud af Konesvaram". Det ligger 24 kilometer fra byen Trincomalee. Templet blev bygget i det 17. århundrede som en erstatning for Koneswaram-templet (Templet med tusind søjler), som blev ødelagt af portugiserne i 1622. Kun hovedhelligdommen er tilbage af det oprindelige tempel. Gopuram eller hovedindgangstårnet blev tilføjet i 1953 og er et af de højeste i regionen.
Templet er bygget af sten og er omgivet af to lukkede stier. Den herskende gud er Shiva, men der er også vigtige kulturer forbundet med tilbedelsen af Pattini Amman og Kathirkaswami, som findes indenfor tempelområdet. Templet har også mindre helligdomme for Pulleyar, Navagraha, Murunkan, Valli og Tevayani. De daglige gudstjenester afholdes i henhold til skriften, sammen med en omfattende årlig festival, der involverer tamilske og sinhalesiske tilhængere fra Trincomalee-distriktet. Der er også festivaler, der vedrører Pattini Amman og Kathirkaswami. Som en del af Sri Lankas borgerkrig blev landsbyen forladt, og templet blev efterladt. Siden 2004 er beboerne vendt tilbage, og templet er blevet restaureret.
Aathi Koneswaram Temple i Sri Lanka: Historien
Aathi Koneswaram Temple i Sri Lanka ligger i landsbyen Thambalagamuwa, som var en del af den middelalderlige semi-uafhængige feudale enhed kaldet Thambalagamuwa Pattu. Før ankomsten af portugiserne i 1622 og derefter de hollandske koloniale herskere i 1656, var lederne af Thambalagamuwa Pattu og de omkringliggende områder uafhængige herskere. Thambalagamuwa er omgivet af frodige rismarker og var en velstående bosættelse. Den herskende gud er kendt som Ati Konanayakar, og hans ledsager som Hamsagamanambike; et andet navn for Moder Gudinde Amman. Disse navne er betydningsfulde for den oprindelige guddom for Koneswaram-templet, Konesar og Annam Mennatai. Statuen af den herskende gud stammer fra den senere Chola-periode (1070-1279 e.Kr.), og hans ledsager stammer fra den tidlige Chola-periode baseret på sammensætningen af metaller og stilarter. Templets navn og den separate helligdom for Ati Konanayakar henviser til traditionen om, at dette tempel blev bygget for at rumme de statuer, der blev reddet fra ødelæggelsen af Templet med tusind søjler i Trincomalee af portugiserne.
Ifølge Tirukonasala Purana blev templet bygget med hjælp fra den Kandyske konge Rajasingha II (1630-1689) efter tabet af Koneswaram-templet i Trincomalee. De statuer, der blev reddet fra det ødelagte tempel, blev flyttet fra sted til sted og blev til sidst placeret i et sikkert område under den Kandyske jurisdiktion. Ifølge krøniken, identificeret som Vara rasasinkam af historikere som Rajasingha II, blev det også bemærket, at de Kandyske konger sørgede for templets vedligeholdelse ved at tildele land og indkomster fra lokale skatter til templet. En anden tamilsk tekst af interesse er Konesar Kalvettu. Den blev skrevet fra et synspunkt, der legitimerede den nye temples krav på traditionerne, indtægterne og tjenesterne for det ødelagte Koneswaram-templet. Forfatteren af teksten er Kavirasa Varotayan, og den blev skrevet efter oprettelsen af det nye tempel.
Ifølge Tirukonasala Purana beordrede Rajasingha II de lokale feudale herrer til at vedligeholde templet og dets administration. Traditionerne blev opretholdt af de lokale Vanni-herrer i Thambalagamuwa Pattu i den efterfølgende periode. Denne tradition som efterfølger til det oprindelige tempel, som blev ødelagt af portugiserne, blev optegnelsen lavet af den hollandske kolonialguvernør i Trincomalee, Van Senden, i 1786. Han optegnede den fysiske status af de statuer, der kom fra det oprindelige Koneswaram-templet. Indbyggere fra Thambalagamuwa Pattu anmodede de hollandske kolonister om at følge traditionen med at tildele en del af indtægterne fra risskødet til at vedligeholde templet. En lignende anmodning blev også fremsat til den britiske kolonialguvernør Alexander Johnston af Vanni-herrerne fra Thambalagamuwa Pattu i 1815.
Som et erstatningstempel for det oprindelige Koneswaram-templet, der blev ødelagt, blev Ati Konanayakar tildelt alle de privilegier, der blev nydt af det tidligere tempel. Dette inkluderer tilknytningen af hinduer fra forskellige dele af Trincomalee-distriktet og deres festivalorganisation samt integrationen af alle lokale ikke-saivistiske kulturer inden for templets område. Under de Kandyske og senere de hollandske kolonitid havde templet Tamapalakamam også indtægter fra den jord, der blev givet som kongelige gaver. Under den britiske kolonitid blev templet kontrolleret af privat ejendom. Tempellets private tillidsmænd blev fjernet, og i 1945 blev det ansvaret for en lokalt valgt bestyrelse. Gopuram eller porttårnet blev tilføjet i 1953 og er en af de største tårne i regionen og består af fem etager.
