الدخن الإصبعي (Eleusine coracana؛ كوراكان؛ කුරක්කන්)

يُعرف الدخن الإصبعي أيضًا باسم بالا كوراكان، وهو نبات عشبي حولي يُزرع على نطاق واسع كمحصول حبوب في المناطق القاحلة وشبه القاحلة في أفريقيا وآسيا. وهو نوع رباعي الصبغيات ذاتي التلقيح، يُعتقد أنه تطور من قريبه البري الدخن الأفريقي (Eleusine africana).

من الخصائص المميزة للدخن الإصبعي قدرته على تحمل الزراعة على ارتفاعات تزيد عن 2000 متر فوق سطح البحر، ومقاومته العالية للجفاف، وفترة تخزين حبوبه الطويلة.

يحتوي الدخن الإصبعي على عناصر غذائية غنية، مثل الألياف الغذائية والمعادن والفيتامينات والمواد الكيميائية النباتية، بما في ذلك المركبات الفينولية التي تتمتع بفوائد صحية عديدة. يُعد الكالسيوم (Ca) عنصرًا غذائيًا أساسيًا لصحة النباتات والإنسان والحيوان. يلعب دورًا أساسيًا في بنية الجسم ووظائفه، ونقصه يُسبب انخفاض كثافة العظام، وهشاشة العظام، وسرطان القولون، وغيرها.

الكوراكان نوع من أنواع الدخن البري السريلانكي، يتميز بقيمته الغذائية العالية التي تجعله منتجًا فريدًا. في الوقت الحاضر، تنتشر الوجبات السريعة في جميع أنحاء العالم، وينطبق هذا الأمر على سريلانكا أيضًا. تعتمد معظم الأطعمة على دقيق القمح المطحون، وهو أقل قيمة غذائية.

نتيجة لذلك، ازداد خطر الإصابة بداء السكري، والسمنة، وغيرها من المشاكل الصحية.

عند مقارنة دقيق القمح بدقيق الأرز، نجد أن مؤشر نسبة السكر في الدم لدقيق القمح أعلى نسبيًا من دقيق الأرز، مما يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستوى السكر في الدم. كما أن دقيق القمح، مقارنةً بدقيق الأرز، منخفض الألياف الغذائية.

لهذه الأسباب، رأينا أنه من المفيد استبدال دقيق القمح بدقيق الأرز. يُعد الكوراكان بديلًا صديقًا للبيئة، فهو يُخصب التربة ويُقلل من تلوث الكربون. يُساهم الكوراكان في امتصاص الكربون بسرعة، بينما يُخصب التربة بالنيتروجين.

يُستخدم حبوب الدخن في تحضير العصيدة، والإيدل، والبيتو، والروتي، والثالابا، والسترينغ هوبرز، والخبز. وتُعدّ عصيدة الدخن مشروبًا شهيرًا بين السريلانكيين. كما يكتسب دقيق الدخن شعبية متزايدة كمنتج مخبوزات. وتُحضّر أنواع مختلفة من العصيدة والمشروبات الكحولية من بذور الدخن.

الفوائد الصحية للدخن

• مفيد للأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن.
• يساعد على الحفاظ على مستوى منخفض من سكر الدم.
• يرتبط تناول الدخن بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب.
• يساعد على التحكم في الكوليسترول الضار دون الحاجة إلى أدوية.
• يساعد على الحفاظ على وظائف الكلى والقلب بشكل سليم لاحتوائه على البوتاسيوم.
• يساعد على تحسين التناسق بين وظائف الدماغ والعضلات.