Kanneliya regnskog
Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya, eller KDN, är ett skogsområde i den södra provinsen på Sri Lanka. Det är identifierat som ett av de mest floristiskt rika områdena i Sydasien; detta skogsområde är den sista stora regnskogen som återstår på Sri Lanka, förutom Sinharaja regnskog. Skogen ligger 35 km nordväst om staden Galle; och är ett viktigt avrinningsområde för två av de viktigaste floderna i Sri Lanka, Gin Ganga och Nilwala Ganga. Det blev 2004 utnämnt till ett biosfärreservat av UNESCO, och Kanneliya skogsreservat är hem för många endemiska växt- och djurarter.
Geografiska egenskaper
KDN skogsreservat består av en serie parallella kullar och dalar; med höjder från 60 m till 425 m över havet, och sträcker sig över ett område på cirka 5306 hektar. Det fungerar som ett avrinningsområde för många floder och bäckar; inklusive Gin Ganga och Nilwala Ganga, som har sina källor i skogen och flödar mot väst och öst från skogen respektive. Kanneli (från vilket Kanneliya får sitt namn), Nanikiththa och Udugama är de mindre bäckarna som börjar i Kanneliya regnskog; medan Homa Dola och Gal Bandi Dola har sina källor i Nakiyadeniya och Dediyagala och går genom skogen. Skogen får en betydande mängd nederbörd på 3750 mm; med en genomsnittlig årlig temperatur på 27,0°C, vilket kan variera med cirka 4°C till 5°C. Många gamla taxonomiska grupper från Gondwana finns i dessa regnskogar. De är också relaterade till Indo-Malayiska växter och djur.
Flora och fauna
Kanneliya skogsreservat har ett stort antal endemiska växter och djur; med 17 procent av de låglands-endemiska växtarterna begränsade till detta skogsområde, och 41 arter av endemiska djur som lever där. Av de 319 träiga växterna som registrerats i KDN skogsreservat är cirka 52 procent endemiska. Växtligheten representerar de låglänta regnskogarna i Sri Lanka; med växtsamhällen dominerade av Shorea, Dipterocarpus och Mesua växter, som är vanliga i den uppstickande lagret. Skogen rymmer också många medicinska växter och sällsynta växter inom skogen; inklusive gul vinranka (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, hjärtblad moonseed (Tinospora cordifolia), grov fransfern (Lycopodium Squarrosum), och grov fransfern (Lycopodium phlegmaria). 27 procent av växtarterna i skogen listas som hotade, och 45 procent är i kategorin sällsynta växter.
Kanneliya har också mer än 220 kända arter av djur; inklusive 86 arter av däggdjur, 36 arter av ormar, och flera arter av fåglar och fiskar. Bland fågelarterna här; 26 är endemiska, varav 20 bara ses inom KDN skogskomplexet. Några av dessa är Sri Lanka spur fowl, Sri Lanka junglefowl, Sri Lanka grå hornbill, rödansiktad Malkoha, orange-billed babbler och Sri Lanka blå magpie. Green-billed Coucal, ashy-headed laughing thrush och white-faced starling är fågelarter som också listas som hotade. Tjugo procent av Sri Lankas endemiska sötvattensfiskar lever i vattnen i Gin River och Nilwala River; medan 17 endemiska ormar är bland Kanneliya regnskogs herpetofauna. Totalt har 23 arter av ödlor registrerats i KDN skogsreservat.
Socio-ekonomiska förhållanden och bevarande
Över 10 000 människor bor i de 78 byarna runt Kanneliya regnskog. Ett antal aktiviteter; såsom skogsbruk, insamling av icke-träprodukter, risodling, te, gummiplantage och kanel, boskapsskötsel och andra former av jordbruk och hantverksindustrier; utförs av dessa bybor runt skogen som en del av deras försörjning. Klostren i Nugegoda, Rajagala och Dediyagala ligger i lugna gläntor inom själva skogen. När folk slog sig ner i området, utsattes skogskomplexet för avverkning i flera decennier; tills lagar mot det infördes 1988. Lyckligtvis förblev arts- och växtdiversiteten till stor del intakt trots denna förstörelse. För närvarande planeras en skogskorridor mellan Sinharaja Forest Reserve och KDN skogsreservat för att underlätta djurrörelser mellan de två skogarna.
Attraktioner
Besökare till Kanneliya bör först besöka byggnaden för Skogsförvaltningen som ligger i djungeln. Byggnaden har också ett sovrum med våningssängar där besökare kan välja att stanna över natten. De erbjuder också traditionella måltider i kafeterian som är tillagade med färska lokala produkter. Så att tillbringa hela dagen med att titta på attraktionerna är också en bra idé.
Kanneliya regnskog har många vackra platser att se. Men de fyra viktigaste bland dessa är. Anagimale Falls är ett mycket attraktivt vitt vattenfall som faller över flera stora stenar som är utspridda över bädden av bäcken, och det ligger bara 2 km från porten på en bred stig. Detta gör det mycket tillgängligt. Bäckarna förlorade mycket av sin vattenhållande förmåga på grund av avskogning på 70- och 80-talet, så den verkliga skönheten i dessa vattenfall ses sällan idag. Emellertid förbättras situationen eftersom skogen återfår den känsliga balans i naturen som en gång stördes. Genom att gå ytterligare 200 meter längs huvudleden från Anagimale Falls, kan man nå den gigantiska klätterväxten. Denna gamla vridna klätterväxt är nästan lika hög som en människa och är ett av Kanneliyas underverk.
De andra två attraktionerna ligger djupare i skogen, nås genom hala stigar och hängbroar. En av dessa attraktioner är Narangas Ella, en charmig liten vattenfall som faller från en vertikal klippvägg och landar på flera plana hyllor innan den fortsätter vidare. Det gör det till en mycket vacker syn. Den andra attraktionen är det gigantiska Nevada-trädet som ligger vid en kort avstickare på samma väg. Det finns en observationsplattform byggd på mitten av stammen så att besökarna kan se Kanneliyas underverk uppifrån.
Kanneliya är en relativt okänd regnskog som inte bör missas.
