Nuwara Eliya ligt op 150 km afstand van Colombo in de Centrale Hooglanden van Sri Lanka.
Bereiken van Nuwara Eliya
Nuwara Eliya kan worden bereikt vanuit Colombo via Kandy, dat wordt beschouwd als de toegangspoort tot de Centrale Hooglanden van het eiland. De route Colombo-Kandy-Nuwara Eliya is een van de meest schilderachtige bergwegen van Sri Lanka. Hoewel de stad Nuwara Eliya geen treinstation heeft, maakt de hooglandspoorlijn die langs de stad Nanu Oya loopt de treinreis tot een van de meest gedenkwaardige ervaringen. De reis van Kandy naar Nuwara Eliya per trein of auto is even spectaculair. Een alternatieve route naar Nuwara Eliya vanuit Colombo loopt via Hatton, dat zich in het zuidelijke deel van de Centrale Hooglanden bevindt.
Het klimaat, terrein en de vegetatie van Nuwara Eliya
Nuwara Eliya, gelegen op een hoogte van 1890 meter boven zeeniveau, is de hoogste stad van Sri Lanka en ligt aan de voet van de hoogste berg van het eiland, de Pidurutalagala of Mount Pedro (2555 meter).
Lente in Nuwara Eliya
Het aangename klimaat heeft van Nuwara Eliya een kuuroord gemaakt dat zowel Sri Lankaanse toeristen als buitenlandse reizigers aantrekt tijdens het seizoen van februari tot april. Golftoernooien, paardenraces, motorcross, kleiduivenschieten en carnavalsactiviteiten behoren tot de belangrijkste festiviteiten. Een nadeel van het seizoen zijn de sterk stijgende accommodatieprijzen. Omdat duizenden lokale toeristen Nuwara Eliya bezoeken en hotels en guesthouses met budgetaccommodaties snel vullen, is het voor buitenlandse toeristen noodzakelijk om hun hotelreserveringen ruim van tevoren te maken.
De stichting van de stad Nuwara Eliya
Hoewel Nuwara Eliya al bewoond was tijdens de vroege periode van het Koninkrijk Kandy, was het bestaan van de spectaculaire “Eliya”-vallei, gelegen tussen de groene bergen, onbekend bij de Britse kolonialen totdat de Britse ambtenaar John Davy deze in 1819 per toeval ontdekte. Het duurde echter nog een decennium voordat de Britten het volledige potentieel van de stad inzagen.
Gouverneur Edward Barnes ontwikkelde Nuwara Eliya in de jaren 1830 tot een commercieel centrum en een centrum voor koffieplantages. In 1847 introduceerde de koloniale ontdekkingsreiziger Samuel Baker de teelt van Engelse groenten in Nuwara Eliya. Tot op heden is Nuwara Eliya de grootste producent van Europese groenten in Sri Lanka, die over het hele eiland worden gedistribueerd.
Na de uitbraak van de koffieziekte in Sri Lanka in de jaren 1870, werd de theeteelt geïntroduceerd door Sir James Taylor. Dit leidde tot de ontwikkeling van het district Nuwara Eliya als het hart van de theeteeltregio in de centrale hooglanden. De eerste proefplantage werd in 1867 opgericht op het Loolecondera-landgoed. In 1885 werd de hooglandspoorweg uitgebreid tot Nanu Oya, een stad 5 km ten zuiden van Nuwara Eliya.
Victoria Park in Nuwara Eliya
In het centrum van de stad bevindt zich de Centrale Markt. Ten zuiden van de markt ligt Victoria Park, een gebied van 27 acre met goed onderhouden struiken en bomen. Een rij uitzonderlijk hoge eucalyptusbomen is een van de belangrijkste kenmerken. Ondanks de nabijheid van het stadscentrum is Victoria Park een paradijs voor vogelspotters, die er vaak lange uren doorbrengen. De rivier Nanu Oya, die door het park stroomt, en diverse meren binnen het gebied huisvesten zowel inheemse als trekvogels. Tot de voorkomende vogelsoorten behoren de Kasjmirvliegenvanger, de Indische blauwrugtapuit, de Bonte lijster, de Donkerblauwe vliegenvanger en de Geeloorbuulbuul.
Renbaan en golfbaan in Nuwara Eliya
Ten zuiden van Victoria Park ligt de renbaan en daarachter bevindt zich het Gregory-meer. De beste golfbaan van Nuwara Eliya ligt tegenover Victoria Park. Deze 18-holes golfbaan werd in 1891 aangelegd door de Britse kolonialen en wordt nog steeds goed onderhouden door de Nuwara Eliya Golf Club. De club verhuurt golftoebehoren en brengt een vergoeding in rekening voor het spelen.
Single Tree Mountain
Een pad vanaf de renbaan leidt naar Single Tree Mountain, die een panoramisch uitzicht biedt over de omliggende heuvels. Vanaf Single Tree Mountain is het adembenemende landschap van de gehele stad Nuwara Eliya zichtbaar, inclusief de Pidurutalagala-berg, de Hakgala-berg, het Gregory-meer en het noordelijke deel van het Horton Plains-gebied.
Pedro- en Labookelle-theeplantages in Nuwara Eliya
De theeplantages Pedro en Labookelle bieden bezoekers inzicht in de thee-industrie van Sri Lanka. De Pedro theeplantage, gelegen op 3 km ten oosten van Nuwara Eliya aan de flank van Mount Pedro, beschikt over een lokale gids die het proces van het telen en produceren van Ceylon-thee uitlegt. De Labookelle theeplantage, gelegen op 20 km ten noorden van Nuwara Eliya op een hoogte van 2000 meter, biedt volledige rondleidingen. Het café daar is een uitstekende plek om te genieten van een kopje Ceylon-thee met een stuk cake.
Zachte avonturen in Nuwara Eliya
Het schilderachtige bergachtige landschap van Nuwara Eliya biedt talloze mogelijkheden voor wandelen. Mount Pedro of Pidurutalagala, met een hoogte van 2555 meter, is uitstekend geschikt voor hiking, hoewel de top niet toegankelijk is voor het publiek. Nabijgelegen watervallen zoals Ramboda Falls, Devon Falls en Lakshapana Falls maken het wandelen nog aangenamer. De Turf Club biedt ook paardrijden en ponyrijden aan. Op Gregory Lake zijn boottochten beschikbaar bij het boothuis.
Horton Plains
Het Horton Plains National Park, een UNESCO Werelderfgoed, ligt aan de rand van de Centrale Hooglanden, ongeveer halverwege tussen Nuwara Eliya en Haputale. Het is het hoogste plateau van Sri Lanka en een paradijs voor vogelspotters, natuurliefhebbers en wandelaars. World’s End, een afgrond van 1050 meter, is een populaire excursiebestemming. Omdat het uitzicht vanaf World’s End vaak na 10 uur ’s ochtends in de mist is gehuld, vooral van april tot september, wordt een vroeg bezoek aanbevolen. Het Horton Plains-gebied is ook toegankelijk vanuit Haputale.
Hoogtepunten van Nuwara Eliya Theeland
Sri Lanka behoort tot de grootste thee-exporteurs ter wereld. Sinds thee in het midden van de 19e eeuw werd geïntroduceerd, is Nuwara Eliya de hoofdstad van de thee-industrie geweest. De regio wordt omringd door kilometerslange theeplantages. Veel fabrieken zijn open voor bezoekers en beschikken over winkels waar thee kan worden gekocht.
Theefabriek
Een oude theefabriek die is omgebouwd tot een luxe hotel bevindt zich in Kandapola, op ongeveer 30–45 minuten rijden. Het hotel wordt beheerd door een grote hotelketen en biedt uitstekende maaltijden en accommodatie.
Nuwara Eliya Golf Club
De club, opgericht
