Pongal thailandese
Il Thai Pongal viene celebrato in un giorno propizio del mese di Thai nel calendario tradizionale Tamil e si tiene in Sri Lanka tra il 13 e il 16 di gennaio secondo il calendario occidentale. Dedicato a Surya, il dio del Sole nell’Induismo, la festività prevede visite ai templi, banchetti in famiglia, visite ai parenti e scambi di regali, rendendolo una delle festività più amate dalla comunità Tamil.
Il Thai Pongal segna l’inizio del periodo di sei mesi durante il quale il sole si sposta verso nord rispetto all’equatore dal suo punto più meridionale. Per segnare l’inizio delle celebrazioni, viene fatto bollire un nuovo pentolino di terracotta riempito con latte fresco e si considera un segno di buona fortuna quando il latte trabocca. Il termine "Pongal" significa bollire o traboccare. Poi viene preparato il riso dolce, che viene dedicato alla divinità solare e poi condiviso con la famiglia e i parenti quando le festività iniziano. Il riso viene cotto nel latte insieme a tanto zucchero di palma, uvetta, anacardi e spezie, e la cottura avviene tradizionalmente all’aperto alla luce del sole, come in un cortile. Il pentolino di terracotta è solitamente decorato con motivi colorati e il riso viene servito su foglie di banana.
Il giorno successivo vengono onorati gli animali da lavoro, in particolare i bovini che aiutano gli agricoltori a lavorare nei campi di riso. Sono considerati una grande fonte di ricchezza per molti srilankesi poiché forniscono abbondante latte, fertilizzante e aiuto nel trasporto, oltre che mano d’opera nei campi. In questo giorno, gli animali vengono lavati accuratamente e vengono appesi bellissimi ghirigori attorno al loro collo e alle loro corna.
Se scegli di viaggiare a Sri Lanka durante una festività come il Pongal, avrai molte cose da vedere e godere, mentre la gente locale abbraccia con entusiasmo le proprie tradizioni.
Molti festeggiamenti sono organizzati da hotel e istituzioni locali dove i visitatori possono assistere alla cultura Tamil e all’atmosfera gioiosa. Dalla degustazione del riso dolce festivo alla visione di spettacoli tradizionali di danza e canto, fino ai fuochi d’artificio, le celebrazioni sono abbondanti.
Se percorri le strade di Colombo o anche altri distretti come Jaffna e Vavuniya, è probabile che vedrai case splendidamente decorate. Vengono usate foglie di banana, mango e cocco mentre i pavimenti sono decorati con motivi colorati fatti con farina di riso colorata. Le lampade ad olio vengono accese e ci sono folle che si radunano intorno ai templi per invocare benedizioni.
Puoi anche gustare la cucina tradizionale dello Sri Lanka preparata appositamente per questa occasione. Oltre al riso dolce e appiccicoso di Pongal, puoi gustare curry piccanti tradizionali come pollo, capra, pesce, e verdure e frutti sottaceto, insieme a dolci tradizionali.
È sempre una bella esperienza imparare una cultura nuova e diversa e visitare un paese durante una festività ti offre l’opportunità di vivere più da vicino le sue tradizioni e la sua cultura.
