मन्नार जिला

श्रीलंका का मान्नार जिला उत्तर-पश्चिम में स्थित है और उत्तर प्रांत में आता है। इस जिले का क्षेत्रफल 1,996 वर्ग किलोमीटर है। मान्नार इस जिले का मुख्य शहर है और इसे अर्बन काउंसिल द्वारा प्रशासित किया जाता है। यह शहर मान्नार द्वीप पर स्थित है, मान्नार की खाड़ी के किनारे और ऐतिहासिक केथीसवरम मंदिर का घर है। पहले यह शहर मोती मछली पकड़ने का केंद्र था, जिसका उल्लेख दूसरी सदी ईस्वी में एरिथ्रियन सी के पेरीप्लस में किया गया है। मान्नार अपने बाओबाब पेड़ों और मान्नार किले के लिए जाना जाता है, जिसे 1560 में पोर्तुगीजों ने बनाया और 1658 में डचों ने इसे कब्जा कर पुनर्निर्माण किया; इसके बैस्टियन और किले की दीवारें बरकरार हैं, हालांकि अंदरूनी हिस्सा अधिकतर नष्ट हो चुका है। आधुनिक शहर में चर्च, हिंदू मंदिर और मस्जिदें प्रमुख हैं। कैथोलिक चर्च की एक डायोसीस भी इस शहर में स्थित है। रेल मार्ग के माध्यम से यह शहर मान्नार लाइन से पूरे श्रीलंका से जुड़ा हुआ है। 1983 से 2009 तक श्रीलंका के गृहयुद्ध के दौरान यह शहर LTTE द्वारा कब्जा किया गया था।

मान्नार जिला अपनी वनस्पति और वन्यजीवों के लिए अनूठा है, जो बाकी श्रीलंका से अलग है। मान्नार द्वीप उन कुछ जगहों में से एक है जहाँ बाओबाब पेड़ फलते-फूलते हैं। बंदर इन फलों को बहुत पसंद करते हैं, इसलिए इस पेड़ को कभी-कभी "मंकी-ब्रेड ट्री" भी कहा जाता है।

डुगोंग एक मध्यम आकार का समुद्री स्तनपायी है जो मान्नार की खाड़ी, नच्चीकुडा, जाफना द्वीप और एडम्स ब्रिज के पास पाया जाता है। IUCN के अनुसार इसका संरक्षण स्थिति "संवेदनशील" है क्योंकि इसे भोजन के लिए अत्यधिक शिकार किया जाता है और मछली पकड़ने के जाल में आकस्मिक रूप से फंस जाता है।

Poecilotheria hanumavilasumica नामक एक गंभीर रूप से संकटग्रस्त मकड़ी का प्रजाति पहली बार श्रीलंका के मान्नार क्षेत्र में पाया गया। यह पहली बार था जब इस मकड़ी को भारत के बाहर रिकॉर्ड किया गया। वंकलई अभयारण्य एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण क्षेत्र है जो रैम्सर कन्वेंशन के तहत जलचरों के लिए जाना जाता है, और यह मान्नार द्वीप के दक्षिण में मुख्य भूमि पर स्थित है।