Die Ureinwohner Lankas Yakkas und Nagas
Die Ureinwohner Sri Lankas , die oft als Yakkas, Rakshasas und Nagas bezeichnet werden, sind ein wesentlicher Bestandteil der frühen Geschichte und des kulturellen Erbes der Insel. Diese indigenen Gruppen waren schon lange vor der Ankunft von Prinz Vijaya und seinen Gefährten auf der Insel präsent. Ihnen wird die Einleitung der ersten bekannten Kolonisierung durch eine externe Gruppe zugeschrieben.
Die Yakkas, die gemeinhin mit „Dämonenanbetern“ in Verbindung gebracht werden, waren keine übernatürlichen Wesen, wie ihre mythische Darstellung vermuten lässt. Vielmehr galten sie als Totemstamm mit eigenen Bräuchen, Glaubensvorstellungen und sozialen Strukturen. Ihre Ehrfurcht vor der Natur und den Geistern ihrer Vorfahren führte dazu, dass spätere Kulturen sie oft mit dämonischen Praktiken in Verbindung brachten. Diese Assoziationen beruhten jedoch eher auf Missverständnissen und Mythen als auf tatsächlichen Praktiken.
Die Rakshasas waren eine weitere indigene Gruppe, die in sri-lankischen Legenden oft zusammen mit den Yakkas erwähnt wird. Obwohl der Begriff „Rakshasa“ in der südasiatischen Mythologie oft Assoziationen an dämonenartige Wesen weckt, bezieht er sich in diesem Zusammenhang wahrscheinlich auf einen anderen frühen Stamm mit eigenen Bräuchen, möglicherweise ähnlich denen der Yakkas, aber mit eigenen kulturellen Praktiken und Glaubensvorstellungen.
Die Nagas oder „Schlangenanbeter“ waren eine dritte bedeutende Gruppe unter den frühen Bewohnern. Der Begriff „Naga“ ist historisch mit der Schlangenverehrung verbunden, einem Brauch, der in verschiedenen alten Kulturen, auch in Südasien, verbreitet war. In Sri Lanka siedelten sich die Nagas hauptsächlich in der Region Kelaniya und auf der nördlichen Halbinsel an. Nagadeepa (das heutige Nainathivu) war eine bedeutende Siedlung der Naga und ist bis heute ein Ort von religiöser und kultureller Bedeutung. Interessanterweise war Nagadeepa ursprünglich eine Insel vor der Halbinsel, wurde aber vor etwa 30 Jahren durch einen Damm mit dem Festland verbunden, was die dauerhafte Verbindung zwischen Land und Volk symbolisiert.
Bemerkenswerterweise gab es die Naga nicht nur in Sri Lanka. Im Nordosten Indiens gibt es einen Staat namens Nagaland, in dem die Naga leben, eine ethnische Gruppe, die eine kulturelle Affinität zu den alten Naga Sri Lankas hat. Diese Verbindung zwischen den beiden Regionen unterstreicht die gemeinsamen kulturellen und historischen Bindungen zwischen den alten Zivilisationen in ganz Südasien, die sich durch einen gemeinsamen totemistischen Glauben, insbesondere die Verehrung von Schlangen, auszeichnen.
Diese frühen Stämme Sri Lankas, die Yakkas, Rakshasas und Nagas, waren keine übernatürlichen Wesen, wie die Mythologie vermuten lässt, sondern indigene Gemeinschaften mit einer tiefen Verbundenheit zum Land, ihren Totems und ihrem Glauben. Ihr Erbe lebt in Folklore, Ortsnamen und heiligen Stätten in ganz Sri Lanka weiter und bereichert die Geschichte der Insel um ein kulturelles Erbe, das bis vor die bekanntere Kolonialgeschichte der Insel zurückreicht.
