Chetties aus Sri Lanka

Die Chetty-Gemeinschaft – unterschiedlich bezeichnet als Setti-, Hetti-, Etti- oder Situ-Gemeinschaft –, aber während die meisten von uns eine vage Vorstellung davon haben, dass sie eine eigene Minderheitengruppe sind, wird sie – meistens – fälschlicherweise für einen Zweig der singhalesischen, tamilischen oder burgherischen Gemeinschaft gehalten.

Die Chetties können ihre Abstammung bis zur indischen Handelskaste der Tana Vaisya zurückverfolgen. Diese bewohnte Gebiete in und um Coorg und Benares, bis sie nach der Invasion der Moguln in den Norden Indiens nach Südindien vertrieben wurden. Ihre Anwesenheit in Sri Lanka soll das Ergebnis jahrhundertealter Handelsbeziehungen sein.

Heute besteht sie aus etwa 150.000 Personen, die in den westlichen und nordwestlichen Provinzen des Landes ansässig sind.

Es wird allgemein angenommen, dass die frühesten Vorfahren der Chetty-Gemeinschaft Handel mit Sri Lanka trieben, was während der Kolonialzeit zu einer Masseneinwanderung auf die Insel führte. Obwohl es eine historische Tatsache ist, dass während der portugiesischen und niederländischen Herrschaft eine große Zahl von Chetties nach Sri Lanka zogen, deuten einige historische Texte darauf hin, dass ihre Anwesenheit auf der Insel viel weiter zurückverfolgt werden kann.