Mahawanshaya

Buddhistische Mönche von Mahavihara führten diese historische Aufzeichnung der Geschichte Sri Lankas ab dem 3. Jahrhundert v. Chr., die in gewisser Weise einem modernen Tagebuch ähnelt. Diese Aufzeichnungen wurden im 5. Jahrhundert n. Chr. vom buddhistischen Mönch Mahathera Mahanama zusammengefasst und in einem einzigen Dokument zusammengestellt. Es gibt Beweise nach Wilhelm Geiger, es gab davor eine andere Zusammenstellung namens „Mahavamsa Atthakatha“, und Mahathera Mahanama stützte sich auf diesen Text.

Es sind uns auch frühere Dokumente mit der Bezeichnung „Dipavamsa“ überliefert, die viel einfacher sind und weniger Informationen enthalten als Mahavamsa und wahrscheinlich unter Verwendung des bereits erwähnten „Mahavamsa Atthakatha“ zusammengestellt wurden. Insgesamt umfasst die Chronik über 200.000 Wörter Text auf etwa 960 gedruckten Seiten. Der erste Teil (Kapitel 1–37) ist das Mahavamsa, der zweite Teil (Kapitel 38–79) ist das Culavamsa, Teil 1, und der dritte und letzte Teil (Kapitel 80–101) ist das Culavamsa, Teil 2.

Der erste Teil des Mahavasam wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. von Ven geschrieben. Mahanama Maha Thera, ein Onkel von König Dhatusena (460-478), der im Dighasanda Senapathi Pirivena lebte, das zur Mahavihara-Bruderschaft in Anuradhapura gehörte. Sein Werk endet mit Kapitel 37:50. Sein Werk wurde stark von der Dipavamsa beeinflusst, die fünf Jahrhunderte zuvor geschrieben wurde. Es beschreibt die Gründung der lankischen Monarchie mit der Weihe von König Vijaya und dauert bis zum Ende der Herrschaft von König Mahasena im 4. Jahrhundert n. Chr.

Der zweite Teil des Mahavamsa, besser bekannt als Culavamsa, wurde im 13. Jahrhundert n. Chr. geschrieben. Dies dokumentiert die Zeit zwischen der Ankunft der Zahnreliquie im 4. Jahrhundert n. Chr. und dem Ende der Herrschaft von König Parakramabahu dem Großen. Dieser Teil wird dem Thero Dhammakitti zugeschrieben, aber viele Historiker glaubten, dass er von vielen Mönchen verfasst wurde.

Der dritte und letzte Teil wurde über viele Jahre geschrieben und endete im Jahr 1815, als die Briten ganz Lanka mit militärischer Gewalt besetzten. Die erste gedruckte Ausgabe und englische Übersetzung des Mahawansha wurde 1837 von George Turnour, einem Historiker und Beamten des Ceylon Civil Service, veröffentlicht. Die offizielle deutsche Übersetzung von Mahawansha wurde 1912 von Wilhelm Geiger und anschließend von Culavamsa im Jahr 1930 fertiggestellt. Diese wurde dann von Mabel Haynes Bode ins Englische übersetzt und die englische Übersetzung von Geiger überarbeitet.

Als Mahavamsa nach dem Dipavamsa erschien, erlangte es eine solche Popularität und Bedeutung, dass es nicht nur das frühere Werk verdrängte, sondern auch die Autoren dazu veranlasste, nach und nach ergänzende Werke darauf aufzubauen. Die späteren Chroniken der Insel, die von Zeit zu Zeit geschrieben wurden, sind das Attana-galu Vihara Vamsa, das Dhatuvamsa, das Elu-Attanagaluvamsa, das Elu-Bodhivamsa, das Maha Bodhivamsa, das Thupavamsa, das Daladavamsa, das Viharavamsa usw.

Mahavamsa (Mahawansa) ist die älteste und längste Chronologie der Welt. Es erzählt eine Geschichte, die fast 2.500 Jahre umfasst. Ohne Mahavamsa würden die Männer, die in Sri Lanka große Bauwerke wie Ruwan Vali Saaya (Maháthúpa), Jethavana und Abhayagiri errichteten, niemals bekannt sein. Die erste gedruckte Ausgabe und die englische Übersetzung wurden 1837 von George Turnour, einem Historiker und Beamten des Ceylon Civil Service, veröffentlicht. Eine deutsche Übersetzung von Mahavamsa wurde 1912 von Wilhelm Geiger fertiggestellt. Diese wurde dann von Mabel Haynes Bode ins Englische übersetzt und die englische Übersetzung von Geiger überarbeitet.

Obwohl es nicht als kanonischer religiöser Text gilt, ist das Mahavamsa ein wichtiges buddhistisches Dokument der frühen Geschichte Sri Lankas, das etwa zur Zeit des Begründers des Buddhismus, Siddhartha Gautama, beginnt. Da es sich häufig auf die Königsdynastien Indiens bezieht, ist das Mahavamsa auch für Historiker wertvoll, die zeitgenössische Königsdynastien auf dem indischen Subkontinent datieren und in Beziehung setzen möchten. Es ist sehr wichtig für die Datierung der Weihe des Maurya-Kaisers Asoka, die mit der Synchronizität mit den Seleukiden und Alexander dem Großen zusammenhängt.