Süßwasserfischfauna
Obwohl Sri Lanka eine kleine Insel ist, weist es ein abwechslungsreiches Klima und eine abwechslungsreiche Topografie auf, was zu einer reichen Artenvielfalt in einer Vielzahl von Ökosystemen geführt hat. Diese Vielfalt an Ökosystemen ist die Heimat der Süßwasserfischfauna Sri Lankas . Zusammen mit den Süßwasserlebensräumen von Flüssen, Bächen, Seen, Teichen, Sümpfen, Becken, Reisfeldern, Küsten- und Meeresfeuchtgebieten wie Seegraswiesen, Korallenriffen, Flussmündungen, Lagunen und den dazugehörigen Mangrovensümpfen bilden diese das Panorama der natürlichen Ökosysteme des Landes.
Sri Lanka verfügt über eine reiche Artenvielfalt mit einem hohen Anteil endemischer Arten, darunter auch endemischer Gattungen. Die Vielfalt der Süßwasserfische ist einer der Hauptbestandteile dieses reichen Erbes.
Je nach Niederschlagsverteilung unterscheidet man auf der Insel drei große Klimazonen: die Trockenzone (jährlicher Niederschlag < 1900 mm), die Feuchtzone (jährlicher Niederschlag > 2500 mm) und die Übergangszone (jährlicher Niederschlag 1900–2500 mm). Die Niederschlagsmenge schwankt jahreszeitlich. Die Verbreitung von Süßwasserfischen hängt von diesen Klimazonen ab.
Viele dieser Arten sind Fluss- oder Sumpfbewohner und kommen hauptsächlich in den Feuchtgebieten vor. Bestimmte Arten wie Devario pathirana, Puntius bandula, Puntius asoka und Puntius srilankensis sind Punktendemiten. Andere Arten wie Puntius martenstyni, Macrognathus pentophthalmos, Devario aequipinnatus, Labeo fisheri und Labeo lankae sind nur sehr begrenzt verbreitet.
Die in den Feuchtwaldbächen Sri Lankas vorkommenden Fische weisen eine hohe morphologische Vielfalt auf und die Fischpopulationen werden durch ökologische Prozesse, insbesondere durch die Konkurrenz zwischen den Arten, strukturiert.
Die wachsende Bevölkerung der Insel hat zum Verlust der Artenvielfalt beigetragen, hauptsächlich aufgrund menschlicher Faktoren wie Lebensraumzerstörung bzw. -veränderung, Raubbau an Arten, Verbreitung invasiver gebietsfremder Arten und Umweltverschmutzung. Die geschlossenen natürlichen Kronenwälder der Insel sind auf weniger als 23 % geschrumpft und in den Feuchtzonen, wo der Bevölkerungsdruck am höchsten ist, am wenigsten ausgedehnt. Großflächige Abholzungen in den letzten zwei Jahrhunderten und der hohe Bevölkerungsdruck in dieser Region haben dazu geführt, dass heute weniger als 750 km2 stark fragmentierter Regenwald übrig sind. Eine aktuelle Analyse des Zustands von Fauna und Flora in Sri Lanka hat ergeben, dass 223 Wirbeltierarten (33 % aller Arten) und 675 Bedecktsamerarten vom Aussterben bedroht sind, darunter ein höherer Anteil endemischer Taxa.
Laut der Nationalen Roten Liste bedrohter Fauna und Flora Sri Lankas (IUCN und MOENR, 2007) sind in Sri Lanka 28 Arten (davon 20 endemische) Süßwasserfische vom Aussterben bedroht. Darunter sind 10 vom Aussterben bedrohte Arten (CR), 7 vom Aussterben bedrohte Arten (EN) und 11 gefährdete Arten (VU).
Wir sehen, dass viele endemische Fischarten Sri Lankas aufgrund der Bedrohung durch menschliche Aktivitäten rapide von der Insel verschwinden. Daher müssen umgehend Maßnahmen zum Schutz der verbleibenden Arten ergriffen werden.
