Messingwaren

Mehr als jedes andere Metall verleiht Messing einem srilankischen Zuhause Glanz. Jede srilankische Familie besitzt eine Sammlung traditioneller Messingwaren, oft ein geschätztes Erbstück, das über Generationen weitergegeben wird. Im Zentrum der Sammlung steht die ornamentale Messinglampe, die fast jede besondere Veranstaltung und Zeremonie einleitet. Kein srilankisches Zuhause ist ohne eine solche Lampe komplett. Sri Lanker glauben, dass das Anzünden einer Öllampe Glück bringt, und was könnte besseres Glück bringen als eine Lampe aus kunstvoll verziertem, glänzendem goldenem Messing. Die Messingwarenindustrie Sri Lankas, die mittlerweile ein wichtiger Teil der Kultur und des nationalen Handwerks des Landes ist, wird allgemein als ein kolonialer holländischer Import angesehen, obwohl es auch möglich ist, dass sie vom indischen Subkontinent kam oder von den arabischen Händlern, die die Insel zum ersten Mal besuchten, gebracht wurde. Eine florierende Messingindustrie existierte in Indien schon in der Antike, während Messingwaren im Nahen Osten bereits im vierten Jahrhundert v. Chr. hergestellt wurden.

Dennoch hat das Land eine lange Geschichte der Metallverarbeitung, mit archäologischen Funden von Schmelzöfen, die auf die frühesten Zeiten der menschlichen Besiedlung auf der Insel zurückgehen. Die Insel ist bekannt für ihre Stahl- und Kupferhandwerke, von denen gesagt wird, dass sie in der Antike so weit entwickelt waren, dass das Land Stahl nach Damaskus exportierte. Archäologische Funde von Stahl- und Kupferschirurgischen Instrumenten wurden in der zentralen Ostregion, insbesondere in der antiken Stadt Polonnaruwa, entdeckt. Bronze, die im achten Jahrhundert ankam, nahm ebenfalls festen Wurzeln auf der Insel. Dennoch gibt es in alten Zeiten keine Erwähnung von Messingprodukten. Das Dorf Angulmaduwa, sieben Kilometer von Beliatta im südlichen Bezirk von Hambantota, gilt als Geburtsort des ersten Messingwarenprodukts des Landes. Angelmaduwa, berühmt für seine geschickten Metallhandwerker, begann nach der holländischen Besetzung im 17. Jahrhundert mit der Herstellung von Messingwaren. Die Holländer wollten Messingwaren für ihre Pferdekutschen, und so erfüllten diese Handwerker diese Nachfrage. Messing, eine Legierung aus Kupfer und Zink, ist formbar. Durch Veränderung des Verhältnisses der beiden Zutaten können verschiedene Messingarten in unterschiedlichen Farben hergestellt werden, wobei das goldgelbe Messing das beliebteste auf Sri Lanka ist.

Bald begannen ornamentale Messingwaren, im Land zu erscheinen, und eine Tradition wurde geboren. Die Messinghandwerker aus Angulmaduwa begannen, ihre Waren nach Dondra Head zu tragen, um sie in der Nähe des Tempels während der belebten EsalaPerahera-Zeit im Juli und August zu verkaufen. Als sich der Ruhm ihrer Produkte verbreitete, wurde ein junger Handwerker vom Obermönch des berühmten Asgiriya-Tempels in Kandy eingeladen, sich in Kiriwaula, einem kleinen Dorf im Zentrum von , niederzulassen.