Nine Arch Bridge
Bygget i 3100 meters højde over havets overflade, blandt de klippefyldte toppe i det centrale højland; De Ni Buer udgør en viadukt mellem jernbanestationerne Demodara og Ella. Broen er bygget udelukkende af mursten, sten og cement, uden et eneste stykke stål, og har stået solidt siden 1921, året for dens opførelse. Ifølge historien blev broen bygget af de lokale ved hjælp af sådanne materialer, da konstruktionen gik i stå på grund af mangel på stål under Første Verdenskrig. Men ud over denne historie findes der mange legender om broens tilblivelse.
Den mest kendte historie fortæller om en mand ved navn P. K. Appuhami, som boede i Kappatipola-området i Melimada. Født i 1870, var Appuhami en berømt traditionel trommeslager og dæmondanser (en rituel dans). En dag, da han vendte hjem nedslået efter at have tabt en konkurrence, blev han set af en britisk embedsmand. Manden blev i starten meget forskrækket over det dæmoniske udseende (Appuhami var stadig iført sit danse-kostume), men de blev snart gode venner. Da han fandt ud af, at den fremmede var i området for at bygge en jernbane, hjalp Appuhami ham ved at skaffe arbejdskraft fra de lokale landsbyer.
Men arbejdet med jernbanen gik ikke problemfrit. De fandt ud af, at de ikke kunne bygge en bro over et stort hul mellem to bakker, da der lå en sump i dalen imellem. Det var umuligt at skabe et fast fundament på den sumpede grund. Da Appuhami hørte dette, bad han om lov til at overtage broprojektet. Han blev først afvist, men fik senere tilladelse, da han havde vundet deres tillid gennem sin hjælp og venskab. Ifølge historien begyndte Appuhami at arbejde på broen i 1913. Han løste problemet med den ustabile jord ved at vælte kæmpe sten ned i området, indtil der blev dannet et solidt stenfundament. Derefter byggede han broens murstenssøjler ovenpå og fortsatte med at konstruere broen.
De byggemetoder, som Appuhami brugte, viste sig at være så intuitive og omkostningseffektive, at han afsluttede hele projektet, som egentlig skulle have varet i mange år, på kun ét år og til en brøkdel af den oprindelige pris. De britiske embedsmænd blev så chokerede over, at “de indfødte” kunne fuldføre et så stort projekt så let, at de nægtede at tro på dets strukturelle styrke. På dette tidspunkt svor Appuhami, at han ville bevise konstruktionens styrke ved at lægge sig under broen, når jernbanen blev taget i brug for første gang. Da sporet var færdigt, holdt han sit løfte og imponerede embedsmændene med sin bedrift.
Det mest interessante er, at historien også fortæller, at Appuhami derefter blev tilbudt betaling i form af de penge, der var sparet ved hans billige byggemetoder. Folkesagnet fortæller om den lykkelige dag, hvor Appuhami vendte tilbage til sin landsby med fire vogne fulde af sølvmønter. Han brugte dem derefter på måltider til sin landsby og nabobyen i to hele dage og gav hver landsbyboer en sølvmønt.
Uanset sandheden i disse historier er det et faktum, at De Ni Buer Bro, med sine ni yndefulde buer og solide konstruktion, er et af beviserne på Sri Lankas ingeniørfærdigheder.
