Deštný prales Kanneliya
Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya, eller KDN, er et skovreservat i den sydlige provins på Sri Lanka. Det er blevet anerkendt som et af de mest floristisk rige områder i Sydasien; dette skovområde er den sidste store regnskov tilbage på Sri Lanka, bortset fra Sinharaja regnskoven. Skoven ligger 35 km nordvest for byen Galle; og er et vigtigt opland for to af de vigtigste floder på Sri Lanka, Gin Ganga og Nilwala Ganga. Den blev udnævnt til biosfærereservat i 2004 af UNESCO, og Kanneliya skovreservat er hjem for mange endemiske plante- og dyrearter.
Geografiske funktioner
KDN skovreservat består af en række parallelle bakker og dale; med højder fra 60 m til 425 m over havets overflade, og strækker sig over et område på cirka 5306 hektar. Det fungerer som et opland for mange floder og bække; herunder Gin Ganga og Nilwala Ganga, som har deres kilder i skoven og flyder mod henholdsvis vest og øst af skoven. Kanneli (som Kanneliya får sit navn fra), Nanikiththa og Udugama er de mindre bække, der begynder i Kanneliya regnskov; mens Homa Dola og Gal Bandi Dola har deres kilder i Nakiyadeniya og Dediyagala og passerer gennem skoven. Skoven modtager et betydeligt nedbør på 3750 mm; med en gennemsnitlig årlig temperatur på 27,0°C, som kan variere med cirka 4°C til 5°C. Mange gamle taksonomiske grupper fra Gondwana er til stede i disse regnskove. De relaterer sig også til Indo-Malayanske planter og dyr.
Flora og fauna
Kanneliya skovreservat har et stort antal endemiske planter og dyr; med 17 procent af de lavlandende endemiske plantearter begrænset til dette skovområde, og 41 arter af endemiske dyr, der lever der. Af de 319 træagtige planter, der er registreret i KDN skovreservat, er cirka 52 procent endemiske. Vegetationen er repræsentativ for de sri lankanske lavlandsregnskove; med de florale samfund domineret af Shorea, Dipterocarpus og Mesua planter, som er almindelige i den fremtrædende lag. Skoven huser også mange medicinske planter og sjældne planter inden for skoven; herunder gul vinstok (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, hjerteløvet moonseed (Tinospora cordifolia), groft kvastbregne (Lycopodium Squarrosum) og groft kvastbregne (Lycopodium phlegmaria). 27 procent af de florale arter i skoven er opført som sårbare, og 45 procent er i kategorien sjældne planter.
Kanneliya har også mere end 220 kendte arter af fauna; herunder 86 arter af pattedyr, 36 arter af slanger og flere arter af fugle og fisk. Blandt fuglearterne her; 26 fuglearter er endemiske med 20 af dem kun set i KDN skovkomplekset. Nogle af disse er Sri Lanka spur fowl, Sri Lanka junglefowl, Sri Lanka grå hornfugl, rødansigtet Malkoha, orangebilled babbler og Sri Lanka blå magpie. Green-billed Coucal, ashy-headed laughing thrush og white-faced starling er også fuglearter, der er opført som truede. 20 procent af Sri Lankas endemiske ferskvandsfisk lever i vandene i Gin River og Nilwala River; mens 17 endemiske slanger findes blandt Kanneliya Rainforests herpetofauna. Der er registreret et samlet antal på 23 arter af øgler i KDN skovreservat.
De sociale og økonomiske forhold og bevaring
Over 10.000 mennesker bor i 78 landsbyer omkring Kanneliya regnskov. Mange aktiviteter; såsom skovbrug, indsamling af ikke-tømmer produkter, risdyrkning, te, gummi og kanel plantager, husdyrhold og andre former for landbrug og husmandsindustrier; udføres af disse landsbyboere omkring skoven som en del af deres livsgrundlag. Nugegoda, Rajagala og Dediyagala klostre ligger i stille lysninger i selve skoven. Da folk bosatte sig i området, blev skovkomplekset udsat for tømmerhugst i flere årtier; indtil love imod det blev indført i 1988. Heldigvis forblev artsdiversiteten og plantearten stort set intakt, på trods af denne ødelæggelse. En skovkorridor planlægges i øjeblikket mellem Sinharaja Forest Reserve og KDN skovreservat, for at lette dyrebevægelserne mellem de to skove.
Attraktionerne
Besøgende til Kanneliya bør først besøge Skovforvaltningens bygning, som ligger inde i junglen. Bygningen har også et sovesal med køjesenge, hvor besøgende kan vælge at overnatte. De serverer også traditionelle måltider i cafeteriaet lavet af friske lokale råvarer. At tilbringe en hel dag med at se på attraktionerne er også en god idé.
Kanneliya regnskov har mange smukke steder at se. Men de vigtigste af disse er fire af dem. Anagimale Falls er et ekstremt attraktivt hvidt vandfald, der falder over en række store sten, der ligger omkring strømmen, og er kun 2 km fra indgangen via en bred sti. Dette gør det meget tilgængeligt. Strømmene mistede størstedelen af deres vandbevarende evner på grund af afskovning i 70'erne og 80'erne, og derfor ses den virkelige skønhed af disse vandfald sjældent i dag. Situationen forbedres dog, da skoven genvinder den fine balance i naturen, som tidligere blev forstyrret. Ved at gå 200 meter længere ned ad hovedstien fra Anagimale Falls, kan man nå den gigantiske klatreplante. Denne gamle snoede klatreplante er næsten lige så høj som en person og er et af Kanneliyas vidundere.
De andre to attraktioner ligger længere inde i skoven og nås via glatte stier og hængebroer. En af disse attraktioner er Narangas Ella, et charmerende lille vandfald, der falder ned fra en lodret klippehylde og rammer flere flade led, før det fortsætter med at falde. Det er et meget smukt syn. Den anden attraktion er det gigantiske Nevada-træ, som ligger på en kort omvej fra den samme sti. Der er en observationsplatform bygget halvvejs oppe på stammen, så besøgende kan se Kanneliyas vidundere fra en højde.
Kanneliya er en næsten ukendt regnskov, der ikke bør overses.
