Paragliding

  

Paragliding je rekreační a soutěžní dobrodružný sport létání s paragliderem: lehkým, volně létajícím kluzákem bez pevné hlavní konstrukce, který je startován z nohou. Pilot sedí v postroji nebo leží v poloze na zádech v kokonu, zavěšeném pod látkovým křídlem. Tvar křídla je udržován závěsnými šňůrami, tlakem vzduchu vstupujícího do otvorů v přední části křídla a aerodynamickými silami vzduchu proudícího po jeho vnějšku.

Přestože paraglider nepoužívá motor, lety mohou trvat mnoho hodin a pokrýt stovky kilometrů. Obvykle však trvají jednu až dvě hodiny a pokrývají několik desítek kilometrů. Díky dovednému využití zdrojů vztlaku může pilot nabírat výšku a často vystoupat do několika tisíc metrů.

Start paraglidisté obvykle provádějí z vyvýšených míst, jako je kopec nebo hora, nebo z přirozeně větrných oblastí, jako jsou údolí či velké vodní plochy. K úspěšnému startu potřebujete otevřený prostor bez překážek, jako jsou telefonní sloupy nebo husté stromy, a dostatek větru, aby křídlo získalo vztlak. Znalost toho, jak manévrovat ve správných větrných podmínkách, je klíčem k úspěšnému paraglidingu. Hřebenové proudění, termické vzdušné sloupy a vlnové proudy jsou hlavními typy větrných sil, které udržují paraglider ve vzduchu. Za vhodných podmínek mohou paraglidisté klouzat celé hodiny.

Historie
Paragliding vznikl v 60. letech, kdy Domina Jalbert vynalezl speciální typ obdélníkového padáku nazývaného „parafoil“, ze kterého pochází název paragliding. Parafoil byl rozdělen na buňky, které umožňovaly průchod vzduchu a nesly člověka na dlouhé vzdálenosti, což umožňovalo klouzání. Jako sport byl formalizován po roce 1978, kdy se tři přátelé ve Francii spustili z hory a získali velký zájem veřejnosti. Paragliding pokračoval v růstu popularity, rozšířil se po celé Evropě a následně do Spojených států, až se v 90. letech začaly konat soutěže.