Anuradhapura
Anuradhapura är en stad i Anuradhapura-distriktet, belägen i Norra Centralprovinsen i Sri Lanka. Denna heliga stad grundades kring en avläggare från ”upplysningens träd” – det fikonträd under vilket Buddha nådde upplysning – som fördes hit på 300-talet f.Kr. av Sanghamitta, grundaren av en orden för buddhistiska nunnor. Anuradhapura blomstrade som politisk och religiös huvudstad i 1 300 år innan den övergavs efter en invasion år 993. Efter många år gömd i tät djungel är denna magnifika plats med sina palats, kloster och monument återigen tillgänglig att besöka.
Idag är Anuradhapura en av de heligaste städerna för buddhister världen över. Staden är fylld med antika dagobor, kloster, palats, konstgjorda vattentankar och kungliga parker. På grund av de bevarade lämningarna från den forntida singalesiska civilisationen utsågs staden 1982 av UNESCO till ett världsarv under namnet ”Den heliga staden Anuradhapura”.
Buddhismen i Anuradhapura
Anuradhapura var ett viktigt intellektuellt centrum för tidig theravadabuddhism och hem för framstående buddhistiska filosofer, däribland Buddhaghosa. Under kung Dhatusenas regeringstid (455–473) genomfördes en revidering av theravadakanon, samtidigt som 18 nya vihara (tempelkomplex) byggdes och en staty restes till ära för Mahinda – den indiske prins-munken som introducerade buddhismen på ön. Under den senare Anuradhapura-perioden gav Sri Lankas kungafamilj och adel starkt stöd till buddhismen genom att finansiera konstverk och skänka dem till buddhistiska tempel. I gengäld stödde templen och det lokala buddhistiska samfundet kungens styre.
Särskilda platser i Anuradhapura:
Sri Maha Bodhi: Detta heliga fikonträd i Anuradhapura anses vara en direkt avkomma till det ursprungliga Bodhiträdet under vilket Buddha nådde upplysning. Det symboliserar upplysning och är en viktig pilgrimsplats.
Ruwanweli Seya: Även känd som Den stora stupan, är denna antika stupa en av de största i Sri Lanka. Den rymmer Buddhas reliker och är en central plats för buddhistisk tillbedjan.
Thuparamaya: Den äldsta stupan i Sri Lanka, som innehåller en relik av Buddha. Den har unika arkitektoniska element och är en viktig historisk plats för buddhister.
Lovamahapaya: Även känd som Bronspalatset, är denna antika byggnad en betydelsefull arkeologisk plats. Den fungerade som ett klosterkomplex och visar imponerande forntida arkitektur.
Abhayagiri Dagaba: Denna stora stupa var en del av Abhayagiri-klostret. Den spelade en viktig roll i spridningen av buddhismen på Sri Lanka och är känd för sin storlek och historiska betydelse.
Jetavanaramaya: En gång en av de högsta byggnaderna i den antika världen, innehåller denna stupa reliker av Buddha. Den är ett anmärkningsvärt ingenjörsverk och en betydelsefull pilgrimsplats.
Mirisaweti Stupa: Denna stupa är förknippad med legenden om kung Dutugemunu. Den symboliserar Sri Lankas enande och fungerar som en viktig plats för buddhistisk tillbedjan och meditation.
Lankarama: Denna cirkulära stupa har unika arkitektoniska drag och är en del av ett forntida klosterkomplex. Den är en stillsam plats för meditation och har stort historiskt värde.
