Regenwoud van Kanneliya

  

Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya, of KDN, is een bosreservaat in de zuidelijke provincie van Sri Lanka. Het wordt geïdentificeerd als een van de meest floristisch rijke gebieden in Zuid-Azië; dit bosgebied is het laatste grote tropische regenwoud dat overblijft in Sri Lanka, behalve het Sinharaja Regenwoud. Het bos ligt 35 km ten noordwesten van de stad Galle; en is een belangrijk opvanggebied voor twee van de belangrijkste rivieren in Sri Lanka, de Gin Ganga en de Nilwala Ganga. Het werd in 2004 door UNESCO aangewezen als biosfeerreservaat, en het Kanneliya bosreservaat is de thuisbasis van veel endemische planten- en diersoorten.

Geografische Kenmerken

Het KDN bosreservaat bestaat uit een reeks parallelle heuvels en valleien; met hoogtes van 60 m tot 425 m boven zeeniveau, en het strekt zich uit over een gebied van ongeveer 5306 hectare. Het fungeert als opvanggebied voor veel rivieren en beken; waaronder de Gin Ganga en de Nilwala Ganga, die hun bronnen in het bos hebben en respectievelijk naar het westen en oosten van het bos stromen. Kanneli (waarvan Kanneliya zijn naam heeft) Nanikiththa en Udugama zijn de kleinere beken die beginnen in de Kanneliya Regenwoud; terwijl Homa Dola en Gal Bandi Dola hun oorsprong hebben in Nakiyadeniya en Dediyagala en door het bos stromen. Het bos ontvangt een aanzienlijke hoeveelheid neerslag van 3750 mm; met een gemiddelde jaartemperatuur van 27,0°C, die ongeveer 4°C tot 5°C kan variëren. Veel oude taxonomische groepen uit Gondwana zijn aanwezig in deze regenwouden. Ze zijn ook gerelateerd aan Indo-Malayische planten en dieren.

Flora en Fauna

Het Kanneliya bosreservaat herbergt een groot aantal endemische flora en fauna; met 17 procent van de laagland endemische plantensoorten beperkt tot dit bosgebied, en 41 soorten endemische fauna die daar leven. Van de 319 geregistreerde houtachtige planten in het KDN bosreservaat, is ongeveer 52 procent endemisch. De vegetatie is representatief voor de Sri Lankaanse laagland regenwouden; met de plantengemeenschappen die worden gedomineerd door Shorea, Dipterocarpus en Mesua planten, die gebruikelijk zijn in de opkomende laag. Het bos herbergt ook veel medicinale planten en zeldzame planten binnen het bos; waaronder de gele wijnstok (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, hartbladige moonseed (Tinospora cordifolia), grove kwastvaren (Lycopodium Squarrosum) en grove kwastvaren (Lycopodium phlegmaria). 27 procent van de plantensoorten in het bos wordt vermeld als kwetsbaar, en 45 procent valt in de categorie zeldzame planten.

Kanneliya heeft ook meer dan 220 bekende diersoorten; waaronder 86 soorten zoogdieren, 36 soorten slangen en verschillende vogel- en vissoorten. Onder de vogelsoorten hier; 26 zijn endemisch met 20 die alleen in het KDN boscomplex te vinden zijn. Sommige hiervan zijn de Sri Lanka spur fowl, de Sri Lanka jungle fowl, de Sri Lanka grijze hornbill, red-faced Malkoha, de oranje-bek beller en de Sri Lanka blauwe ekster. De groene snavel coucal, ashy-headed laughing thrush en de white-faced starling zijn ook vogelsoorten die als bedreigd worden beschouwd. Twintig procent van Sri Lankas endemische zoetwatervissen leeft in de wateren van de Gin Rivier en de Nilwala Rivier; terwijl 17 endemische slangen behoren tot de herpetofauna van het Kanneliya Regenwoud. In het KDN bosreservaat zijn in totaal 23 soorten hagedissen geregistreerd.

Sociaal-economische Omstandigheden en Behoud

Meer dan 10.000 mensen wonen in de 78 dorpen rondom de Kanneliya Regenwoud. Een aantal activiteiten; zoals bosbouw, verzameling van niet-houtproducten, rijstteelt, thee, rubber- en cinnamon plantages, veeteelt en andere vormen van landbouw en huisindustrieën; worden uitgevoerd door deze dorpelingen rondom het bos als onderdeel van hun levensonderhoud. De abdijen van Nugegoda, Rajagala en Dediyagala bevinden zich in rustige open plekken binnen het bos zelf. Toen mensen zich in het gebied vestigden, werd het boscomplex gedurende enkele decennia blootgesteld aan houtkap; totdat gelukkig in 1988 wetten tegen werden ingesteld. Gelukkig bleef de diversiteit van soorten en planten grotendeels intact, ondanks deze vernietiging. Momenteel wordt er een boscorridor gepland tussen de Sinharaja Forest Reserve en het KDN bosreservaat, om de dierenbeweging tussen de twee bossen te vergemakkelijken.

Aantrekkelijke Bezienswaardigheden

Bezoekers van Kanneliya zouden eerst het gebouw van het Bosbeheer moeten bezoeken, dat zich in het bos bevindt. Het gebouw heeft ook een slaapzaal met stapelbedden, waar bezoekers kunnen kiezen om 's nachts te blijven. Ze bieden ook traditionele maaltijden aan in de cafetaria, bereid met verse lokale producten. Het is dus ook een goed idee om de hele dag de bezienswaardigheden te bekijken.

Het Kanneliya Regenwoud heeft veel mooie plekken om te zien. Maar de belangrijkste vier onder hen zijn. De Anagimale Waterval is een uiterst aantrekkelijke witte waterval die over verschillende grote rotsen stroomt die verspreid liggen over de rivierbodem, en het is slechts 2 km van de poort langs een breed pad. Dit maakt het zeer toegankelijk. De beken hebben hun vermogen om water vast te houden grotendeels verloren door de ontbossing in de jaren '70 en '80, dus de echte schoonheid van deze watervallen is tegenwoordig zelden te zien. De situatie verbetert echter, aangezien het bos het delicate natuur-evenwicht herstelt dat ooit verstoord werd. Door nog 200 meter verder te lopen vanaf de Anagimale waterval langs het hoofdpad, kan men de gigantische klimplant bereiken. Deze oude, kronkelige klimplant is bijna zo groot als een persoon en is een van de wonderen van Kanneliya.

De andere twee bezienswaardigheden liggen dieper in het bos, bereikbaar via glibberige paden en hangbruggen. Een van deze bezienswaardigheden is Narangas Ella, een charmante kleine waterval die van een verticale rotswand valt en op een aantal vlakke platen valt voordat het verder stroomt. Het is een zeer mooi uitzicht. De andere bezienswaardigheid is de enorme Nevada-boom, die zich op een kort omweg bevindt langs hetzelfde pad. Er is een uitkijkplatform halverwege de stam gebouwd, zodat bezoekers de wonderen van Kanneliya van bovenaf kunnen zien.

Kanneliya is een weinig bekende regenwoud die niet gemist mag worden.