Parco nazionale di Yala

Parco Nazionale di Yala (conosciuto anche come Parco Nazionale di Ruhuna) si trova nella regione sud-est dello Sri Lanka e si estende su due province: il distretto di Hambantota nella provincia meridionale e il distretto di Monaragala nella provincia di Uva. L'ingresso del parco è a Palatupana, a 12 km da Kirinda. La distanza da Colombo al punto di ingresso di Palatupana è di 305 km.

La porta di accesso al Parco Nazionale di Yala è Tissamaharama. Un percorso di 20 km tramite Kirinda porta i visitatori a Palatupana. A Palatupana, un centro visitatori ben progettato fornisce informazioni ai turisti e assegna un tracciatore a tutti i veicoli in arrivo. Il parco offre jeep con tetti morbidi che permettono di osservare la fauna selvatica. Le prime ore del mattino e il tramonto sono i momenti migliori per i safari a Yala nel Parco Nazionale di Yala. Essendo situato in una delle regioni aride dello Sri Lanka, il clima del Parco Nazionale Ruhuna è generalmente caldo e secco. La temperatura media annuale è di 27°C, anche se nella stagione secca la temperatura può salire fino a 37°C.

Gli affioramenti rocciosi sparsi per il parco offrono punti panoramici per godere delle vaste aree con il paesaggio della zona secca dello Sri Lanka: cespugli bassi e boschi. Inoltre, poiché il confine meridionale del parco è la costa sud-est, le lagune salmastre e le dune aumentano il fascino distintivo del Parco Nazionale di Yala.

Fauna

Di tutti i parchi nazionali dello Sri Lanka, il Parco Nazionale di Yala offre la migliore opportunità di osservare la grande varietà di fauna dello Sri Lanka: le colorate cicogne dipinte in branchi sono viste appollaiate sulle rive delle lagune dove anche i coccodrilli hanno scelto di dormire; i bellissimi pavoni con i loro colori brillanti blu e verdi si aggirano tra gli alberi dove le scimmie pendono, saltano e chiacchierano; nei cespugli si trovano gli elefanti; e nella giungla spinosa si trova l'attrazione principale del parco: il leopardo.

Un totale di 32 specie di mammiferi sono state registrate. Le specie minacciate includono l'orso pigro (Melursus ursinus), il leopardo (Panthera pardus kotiya), l'elefante (Elephas maximus), il bufalo d'acqua (Bubalus bubalis), il cinghiale (Sus scrofa), il cervo maculato (Axis axis ceylonessis), il sambar (Cervus unicolor) e lo sciacallo dorato (Canis aureus).

Leopardi

I leopardi dello Sri Lanka (Panthera Pardus Kotiya) sono considerati una sottospecie distinta dai loro vicini indiani. I leopardi possono essere visti in tutto il parco, ma il miglior periodo per ammirare i leopardi è da gennaio a luglio.

Il Blocco 1 del Parco Nazionale di Yala, sul lato occidentale del parco, è l'unico dei cinque blocchi aperti ai visitatori e ha registrato la densità più alta di leopardi tra le popolazioni di leopardi sparse nei parchi naturali dello Sri Lanka. Questi magnifici animali si sono ormai abituati all'invasione dei loro territori da parte degli esseri umani nei jeep. I giovani maschi non mostrano alcun segno di disturbo; sembrano sicuri di sé mentre si spostano sulle strade di ghiaia e nella giungla durante il giorno: i visitatori apprezzano enormemente le opportunità fotografiche per catturare queste magnifiche bestie da una distanza ravvicinata.

Elefanti

Il vicino Parco Nazionale di Lunugamvehera funge da corridoio tra Yala e il Parco Nazionale di Uda Walwe.