Aeroporto di Koggala (KCT)
Aeroporto di Koggala nello Sri Lanka era originariamente una stazione della Royal Air Force (RAF) RAF Koggala. Ora è il SLAF Koggala, utilizzato per voli nazionali e scopi militari.
Storia
Prima della Seconda Guerra Mondiale, il lago di Koggala veniva utilizzato per gli idrovolanti. Dopo l'occupazione giapponese della penisola malese nel 1942, la RAF aveva bisogno di una nuova base per gli idrovolanti. Nel marzo del 1942, la RAF Koggala era composta da quaranta persone, un idrovolante PBY Catalina e nessun accesso al mare dalla laguna. Entro un mese, arrivarono più di cento persone (principalmente da Singapore) e iniziò la costruzione di una pista acquatica e dei requisiti per una grande base per idrovolanti. (Rampini per portare fuori le barche dall'acqua, coperture, ecc.) e alla fine del 1942 c'erano oltre 800 persone nella base. Divenne la più grande base per idrovolanti dell'Oriente. La RAF operava con idrovolanti Consolidated PBY Catalina e Short Sunderland inizialmente con il No. 205 Squadron RAF e il No. 413 Squadron RCAF, e successivamente con il No. 202 Squadron RAF, il No. 204 Squadron RAF e il No. 230 Squadron RAF. Un Catalina del 413° squadrone che operava da Koggala individuò la flotta dell'ammiraglio Chuichi Nagumo il 4 aprile 1942 al largo della costa di Ceylon. Due Sunderland da Koggala salvarono un gruppo di soldati feriti Chindits dalla Birmania nel giugno 1944.
Dopo la perdita di Singapore da parte dei britannici, il volo QEA/Imperial Airways da Londra a Sydney perse Singapore, il suo punto di rifornimento tra Calcutta e Perth, Australia Occidentale. Era fondamentale per gli sforzi bellici britannici/australiani che il volo continuasse a tutti i costi, quindi fu istituita una rotta alternativa attraverso Koggala. Nel 1943, il 205° squadrone ripristinò il collegamento, volando direttamente dal lago Koggala al fiume Swan a Perth, su quella che all'epoca era la rotta aerea non-stop più lunga del mondo. Usando idrovolanti Consolidated PBY Catalina, ogni volo trasportava tre passeggeri e 60 chilogrammi (130 libbre) di posta. Il volo era così lungo che i passeggeri videro il sole sorgere due volte, e venne chiamato il 'volo del doppio sorgere del sole'. Il primo volo arrivò da Perth il 30 marzo 1943; l'ultimo volo fu il 18 luglio 1945. Il servizio fu successivamente rilevato da QEA (ora Qantas) e Imperial Airways, con i Catalina sostituiti da aeroplani civili Consolidated B-24 Liberator e Avro Lancastrian.
Dopo la guerra, l'aeroporto iniziò a svilupparsi come base terrestre. Fu costruita una pista asfaltata e Air Ceylon operava voli da e per Koggala con aerei Douglas DC-3 Dakota. Nel 1964, i Dakota furono sostituiti da aerei Avro 748 e Nord Aviation 262. Questi servizi furono sospesi dopo la chiusura di Air Ceylon nel 1978.
Koggala continuò come base della Sri Lanka Air Force. La pista attuale è in grado di gestire aerei nazionali come il Dash-8 e l'ATR-72.
Il governo dello Sri Lanka prevede di modernizzare l'aeroporto di Koggala agli standard internazionali come aeroporto alternativo al BIA. Uno studio di fattibilità è stato completato da un'agenzia statunitense.
